四，魔术节目与创新
我国的魔术宝库里究竟有多少节目？这个问题迄今还没有得到确切答案。据清末唐芸洲的统计，当时演出的约有三百二十多套；据老艺人传说，戏法即有五百多套，近代，现代魔术则超过千套。
魔术的节目，大都是根据变化内容的性质和形象而定名的。古今中外的魔术节目虽浩如烟海，但按性质归纳，也不外以下十几种类型：（1）由小变大；（2）由大变小；（3）由无变有；（4）由有变无；（5）由多变少；（6）由少变多；（7）破碎复原；（8）以假作真；（9）迅速易位；（10）瞬间变形；（11）支解活体；（12）口中特技；（13）悬空飞腾；（14）未卜先知；（15）突破障碍。许许多多的节目都是由以上十几种类型演绎出的。
如果从魔术发生发展的时序划分，可试分两大类：
第一类是中国古代魔术，也即民间戏法与古彩戏法。如《仙人摘豆》、《巧结连环》、《箩圈献彩》、《海会回托》、《四亮》等等，都是经过几百年乃至千年流传、锤炼的节目，技巧高超，有浓厚的民族艺术特色，精采而又令人惊奇。象“献彩”那样的古典节目，表演者只用一张彩单，敏捷地把彩物一件一件变出来，可达十几件乃至数十件之多。这种表演流传到今天，仍具有艺术的生机。
第二类是现代魔术。现代魔术节目的内容是很丰富的。三十年代有人统计，大、中、小型魔术节目大约共有一千多个。这些节目大都是在传统的、古典的节目的基础上，经过革新或创作而形成的，也有的是从外国魔术移植而来的。
如果从表演以及道具规模划分，魔术也可分三类：
第一类巨型魔术，一般都是指道具体型大者而言。三十年代，北方著名魔术师韩秉谦、韩敬文等表演的《牛遁》、《变大驴子》、《变骆驼》，都是以大道具、大型动物来作表演的。解放后，南方的著名魔术家张慧冲表演的《马变慧冲》、《手脚拉长》、《人体三分》、《空中楼阁》，都属巨型节目。一般常见的巨型魔术有《木笼易位》、《打气箱》、《吊箱遁身》、《炮打真人》、《梯遁》、《卧遁》、《水遁》等等。一九六二年上海张慧冲魔术团曾设计一套巨型魔术《美人鱼》，在舞台上装置一座巨大的长方型玻璃水池，进行“水遁”表演，形态新鲜、美观，但道具造价高，放水、泄水时间长，影响效果，仅公演几次就报废了。巨型魔术的“暗门子”太大，机密设计的难度也大，装卸搬运都不够方便。
第二类为中型魔术，道具比巨型魔术道具小，但也是直接放在舞台地板上。经常演出的，如《遁鸭台》、《六开门献彩》、《空中网鸽》、《收音机易位》、《画壶取酒》、《屏风花篮》、《孔雀开屏》等，都属中型魔术。中型魔术道具“门子”种类多，演出效果好，工本费用也比较低。
第三类为小型魔术，道具一般都是小巧玲珑，可以置于彩桌上或拿在手中表演的。它的道具小如顶针、铜钱、香烟、纸牌、火柴、手帕、带子等等，可以放在演员口袋里，携带到车间、食堂、医院、病房以及轮船、火车、飞机上表演；宴会上即席助兴表演也很方便。常见的《蜡烛变花》、《蜡烛苗子》、《手巾染色》、《变牌》、《纸牌变大变小》、《抽牌猜数》、《胸前献花》、《空手抓烟》、《刺手帕》、《扎气球》等等，都是小型魔术节目。
如果从节目的内容、技巧性质方面划分，可分为：
1.手彩魔术：手彩是魔术演员的基本功，中国的手彩戏法有上千年的优良传统，在世界魔坛上占很重要的地位。解放后，手彩魔术有了很大的发展与提高，如原来的单手“一球四化”，发展到“双手十二球”；一九七六年广西女魔术青年演员张百瑜、张百瑾发展到“双手十四个球”，两人同时表演，动作完全一致，并能使球同时变色。变球在行话中叫做“大苗子”，是魔术中最典型、最基本的手彩节目之一。手彩的要求是稳、准、快，必须练到心手相应，出神入化，才能引人入胜。
2.机关道具魔术（行话叫做“门子活”）：不论大中小型魔术道具，只要是依靠机关秘密，一按钮一拉线，即能产生各种变化效果的都属于机关魔术。这类节目表演时，似乎比手彩魔术容易一些，但演员必须有充分的实践，熟悉道具的性能，结合适当的表演技巧，才能达到预期的表演效果。如半自动的《木笼四变》、《孔雀开屏》、《电视卫星》、《银球飞渡》、《群鱼变色》、《玻璃箱出群鸭》、《挥扇花开三变色》等等，道具机关是很巧妙、复杂的，这些节目的创作使魔术艺术得到更大、更新的发展。
3.电动魔术：我国的电动魔术，早在二十年代就出现在上海，后来流传全国各大城市，但这类节目不多，发展不快。《人身传电》、《隐遁》、《人体骷髅》、《透视镜》、《灯泡走路》等，就属电动魔术。在国外依靠电动表演的魔术节目比较多。笔者见闻所及有一位外国魔术师专门研究无线电操纵术、电磁技术、超短波技术以及高频电流技术。他用厚纸板做成的狗能回答观众提出的问题；他不用火，能凭空把鸡蛋放在锅里煮熟；桌上的苹果会自己向上徐徐飞腾；西餐用的刀子会自己缓缓直立起来。
4.化学魔术：我国自古就有之，行内古称为“药法门”。它是利用一种药物原料与另一种药物原料或物质，溶合或化合，产生的化学反映，现在通称化学魔术。如《火焰造桥》、《吹灯复燃》、《剪纸变鸟》、《空中现字》、《五色分水》、《吐火》、《生吞火球》都属此类。但因药物配制麻烦，又易受外界气温等影响，容易“失托”（出毛病），因此演出者不多。
5.光学魔术；利用舞台装备的强光，暗光、反光、折光、彩色光所起的不同作用，配以特别道具所组成的节目。如《掌上跳舞》、《满台飞蝶》、《高空遁身》、《人体变形》、《空柜来人》，乃至《男女换头》等等都属光学魔术。其中《男女换头》、《鸡身人头》、《蛇美人》、《桌上人头》等，形象丑恶，舞台气氛比较阴森、恐怖，因此解放后就不再上演了。
6.数学魔术：利用心算或预先记熟的公式，或八卦图上的八个字的推算法，以及数字中难题速答方法所组成的魔术。这类魔术节目适宜于家庭游戏，有利于启迪智力。常见于舞台演出的有《蒙目识字》、《仙人猜牌》、《孔明点将》等，为数不多。
7.戏剧性魔术：把一些单一的魔术节目结合起来，编组成有主题、有情节的魔术，叫戏剧性魔术或称魔术剧。三十年代，北方老艺人韩秉谦等曾编演过一些滑稽性的独幕魔术剧，南方也有过一些魔术团与话剧团合作，利用魔术道具和机关布景，表演过多幕魔术剧。六十年代，成都杂技团魔术队常年演出魔术喜剧和神话故事魔术剧，上海几个专业魔术团体和天津市杂技团也都编演过这种魔术剧。
8.滑稽魔术：因为这种节目总是放在幕间上演，所以也叫幕间魔术。一般观众对魔术的秘密总是很感兴趣，也总是希望能当场看穿一些魔术的秘密；演员有意地把一些节目的秘密向观众公开，行话叫做“抛活”。滑稽魔术的表演多半采取“抛活”的手法，泄露一两个节目的秘密，引起观众哄堂大笑，既满足观众的需要，又收到滑稽的效果，利用幕间时间，串演一两个这样的节目，可以增强整个演出的欢快气氛。
魔术的分类，除了从历史发展的角度划分，从表演及道具规模划分，从节目内容、技巧性质划分之外，还可以从演出场地划分为：家庭魔术、舞台魔术与广场魔术三类。家庭魔术多属小型魔术节目，手彩和“门子”活兼而有之，道具虽都比较小巧，但必须靠表演者的功夫。因为它的特点是观众近在咫尺，四面围观，不能借助音乐、灯光的配合，稍一不慎，就会“失托”。舞台魔术在舞台上表演，观众不能围观，不能近视，又有灯光、音乐助演配合，还能有“地门子”等等机关布置，所以能演出的节目最多，效果也好。作假的地方，观众距离远，不易觉察。广场魔术包括在广场、灯光球场、体育馆和杂技场的表演。从观众视线的角度来说，都是处于270°～360°的包围之中，在普通的广场，魔术的秘密设计比较困难。如果有专用的杂技场，就十分方便，不仅能以灯光配合，而且有专设的天地“门子”，还可以搞些特殊的物理装置，演出效果很好。
我国的魔术艺术是在继承传统的基础上，不断地推陈出新发展起来的。解放后，取缔了过去那些丑恶、恐怖、色情和带有封建迷信色彩的节目，挖掘并加工整理了一些传统的优秀节目，虽然成绩斐然，但是距离时代和人民的要求仍然很远。因此，改革与创新是魔术艺术发展的关键性问题。
运用新的科学原理，设计出新的“门子”，创造出以前所没有并能引人深思的新节目，这是名符其实的创新。有一些古老的节目，已频失传，通过挖掘和钻研，设计出有同样效果的“门子”，甚至有所改进提高，也属于创新。流传了千百年的古彩戏法，传统的演法就是表演者身着大袍，用一块彩单作遮盖，把各种彩物一件一件变出来。有的能变出杯盘盆碟十八件，叫做《古彩戏法十八件》；也有人能变出玻璃器皿几十件，总重量达一百多市斤；还有人能变盆花若干盆，所变体积都超过自己的体积。而解放后，上海著名魔术师沈一呆大踏步地革新创造，能从身上变出方桌、大床、椅子、茶几等木器家具，这就是对传统的古彩戏法的革新创造。
中国魔术历来是讲求有戏有法的，魔术剧的出现，丰富了魔术的表演内容，开辟了创作魔术新节目的道路。早在五十年代，有些魔术师就在这方面下过功夫；一九五八年，笔者也试以魔术、杂技为主体，编排了四幕魔术喜剧《庆丰收》，魔术表演为主，喜剧情节服从于魔术表演，群众比较欢迎。一九六四年，全国军区文工团系统在北京会演，表演了两个魔术剧：一个叫《受奖之前》，一个叫《少年之家》，都是反映部队生活的魔术短剧，魔术表演很丰富，也富有思想性。但是魔术艺术与戏剧艺术是两种独立的艺术形式，在反映生活方面，各有各的独特表现方法和手段。二者不能等同、替代，更不能喧宾夺主。魔术剧如果强调了情节、剧情，就会失去魔术本身的特点。这是一个有待进一步实践的革新魔术的课题。
魔术的发展与科学技术的发展是密不可分的，魔术与声、光、电、化息息相通，演员掌握现代化的科学技术、操作技巧以及绘图设计等等技能，对于创作是大有帮助，大为必要的。国外有一位魔术家，能从他身上变出一只比他身材宽一倍的大玻璃缸，而且这只大玻璃缸可以敲之有声，当当作响，证明它“确实”是玻璃的。而魔术师身着瘦小的西服，怎么能藏掖这么大的玻璃缸呢？观众不能不为之惊诧。其实，这个节目的表演成功，不仅是依靠了魔术师的手法迅速，而很重要的秘密是在道具上。原来这只玻璃缸实非玻璃，而是一种特殊材料，它能敲之有声，又能折叠起来把体积缩小四分之三，因此夹带在身上不致暴露。可见科学技术与物质条件直接支持了魔术的发展。五十年代，著名的古彩戏法表演家沈一呆，能够把整堂木器家具夹带在身上，这实在是不可思议的事情，其实这一堂家具的道具，采用了适当的材料，经过精心设计，都缩得很小，一只靠背椅，小得如同一把折扇，整堂家具都夹带在他的长袍子里，而又巧妙地一件一件变出来，恢复应有的长度、大小，将整个舞台布置成一间卧室。
魔术自从它产生那天起，就和科学结下了不解之缘。戏法魔术的那些机密道具设计都是十分精巧的，魔术工作者在这方面发挥了高度的智慧。古彩戏法的特点，就是要把各种准备变出来的东西，事先巧妙地暗藏在表演者的身上，但一个人身上能够藏东西的容量总是有限的。老戏法《三件子》，能从演员身上变出盆、碗、缸二十多件，讲究的是每件器皿都要盛满瓜果食物，还有清水活鱼。这么多，这么五花八门的东西，怎么挂在演员身上呢？高手艺人以其聪明智慧，刻苦钻研，依靠科学，动脑动手，鬼斧神工，造出许多“秘宝”，凡属暗藏身上的这些钩、袋、囊、开、索带、罩盖，都是密不示人的。因而，每个演员，由于师承不同，自身的巧拙以及知识领域的宽窄，所掌握的机关技巧也就各不相同。所以艺门中一直有这样的说法：“戏法人人会变，各有巧妙不同”。
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