第三十四章
导读
此章为王弼本第十九章，比较系统地体现了老子反对周代礼乐文明制度的思想。老子试图通过对周代礼乐文明制度中的圣智、仁义、巧利的否定，从而让人们回到一种理想的和谐状态。老子以自己的素朴社会理想来取代周代的礼乐文明，从人类历史发展的实际进程来看是难以做到的，但其中所包含的合理化的要求是可以理解的。人类在实际的发展过程中，每一次巨大的物质文明的进步，都包含着某种道德纯朴性的后退。这似乎是历史进步的辩证法则。素朴的道德与生活状态是可欲的，但弃绝了礼乐文明教化传统之后是否可以真的达到无忧的状态，这是可疑的。古代部落战争中，不同的部落在征服对方之后，一定要拿着对手的头颅当作酒器，这也未必是人类的理想状态。老子批评礼乐文明教化传统的不足，有可取之处，然而他开出的救治药方则未必正确。
值得注意的是，此章中提到“孝”“慈”这两种价值。现存的上古文献表明，商、周二代都重视“孝”“慈”，但经过孔子与后来儒家的思想选择，“孝”的地位在社会道德体系中急剧上升，以至于汉代将春秋至战国时期流行的提倡“孝”的作品上升至经的地位，出现了《孝经》，这是儒家以述代作的思想再创作的结果。仅就重视“孝”的道德价值而言，老子与孔子之间，道家与儒家之间，似乎有着共同的文化基础，我们亦可在此根本价值的层面说老、孔共宗，道、儒同源，然而他们实现这一根本价值的方法是相反的。
绝圣弃智1，民利2百倍；绝仁弃义3，民复4孝慈；绝巧弃利5，盗贼无有。
此三者6，以为文7不足。故令有所属：见8素抱朴，少私寡欲。
注释
1绝圣弃智：此句中的“圣”是周代文化传统中的“圣”，不是老子自己理想中的圣人。智，是指一种不合乎道的智巧，非老子追求的智慧。
2民利：普通百姓的利益。
3绝仁弃义：此句中仁、义，指周代文化系统中的两种道德价值，后来孔子、孟子特别重视这两种价值，而老子、庄子更重视道、德。相对于道、德而言，仁、义是次要的价值。老子要求人们回到道、德的根本价值上来，不要迷恋次一级的仁、义。这亦是要求人们“取法乎上”的意思。
4复：回到。
5绝巧弃利：巧，指当时社会中的奸诈。利，指当时社会中的轻便之物，与上文“民利”之“利”不同。
6此三者：总括上文所否定的三大类，即圣智、仁义、巧利。
7文：相对于“质”而言，即统称周代过于细化的礼乐文明制度。
8见：读作xiàn，同“现”，展示之意。
译文
弃绝圣人抛弃智巧，民众将会获得百倍的好处。弃绝仁抛弃义，民众将会回到孝慈的状态；弃绝巧诈抛弃便利，强盗与小偷将绝迹。
这三句话意思是说文教制度有其不足之处。所以让整个社会有所归属：回到展示素拥抱朴的时代，让人很少思虑很少欲望［，则弃绝文教的知识系统就没有什么忧患了］。