第三十七章

导读

此章为王弼本第七十五章，是老子民本思想的有机组成部分，主要从关注民生的角度来立论，批评统治者过于关注自己的养生而忽视了对百姓基本生存的关注，提出了“唯无以生为者，是贤于贵生”的引导性、劝诫性的主张。这一主张在现实效果上可能是极其微弱的，但作为古典形态的民本思想，其关注民生的思想倾向，在今天看来仍然有积极意义。

民之饥，以其上食税1之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生2之厚3，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

注释

1食税：即凭借税收而生。食，音shí。

2求生：贪生也。《诗·邶风·雄雉》：“不忮不求。”皇侃疏：“求，贪也。”

3厚：多也。

译文

人民的饥荒，是因为在上的执政者收纳的税过多，所以出现了饥荒。人民表现为难以治理，是因为在上的执政者过于有所作为，所以出现了难以治理的现象。人民表现出轻生的倾向，是因为在上的执政者太过于贪生了，所以表现出轻生的现象。只有执政者不过分地重视自己个人的生命，才比太看重自己生命的政治效果更为贤德。