第五十二章
导读
本章为王弼本第二十三章，主要是阐述道行有常，偶然的暴烈现象不会持久，进而讨论人事的行为准则及其结果，实与民间谚语“种瓜得瓜，种豆得豆”的意思相近。人世的一切结果都是与自己的行为相适应的。老子此处所论，已经包含有后世因果论的思想。只是此处表达得还比较含蓄，没有秦汉以后各大宗教中因果论思想那么明白与强烈。
本章可从三个层次来理解。第一层讲大自然的运行法则是无声无息的，暴风骤雨的狂暴现象是不可能持久的。故在人世间做事要按部就班，以合道的方式展开。第二层讲依道据德做事，与从主观想象出发，以不合道的方式做事的不同结果，以非常质朴的语言表达出了后世因果论的哲学观念。依道据德做事，就会得到道与德的支持，结果肯定是好的；以不合道的方式做事，其结果自然也就与失败为伍。第三层直接批评统治者，认为人民之间之所以有不信任的现象，其直接原因是由于统治者对人民不够诚信所导致的。
希言自然1。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？
故从事于道者，道者同于道，德者同于德2，失者同于失。同于道者，道亦乐得之3；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之。
信不足，焉有不信焉。
注释
1希言自然：希言，用节奏很慢、人的耳朵几乎听不见的声音来说话。该词与“大音希声”的“希声”结构相同，即节奏很缓慢的言说，与飘风、骤雨急促的言说相反。自然，即道法自然的自然，亦谓道本来的样子。道在听觉方面的表现是“听之不闻名曰希”。
2此句承上文，省略“故从事于”几个字，下一句亦同此结构。
3道亦乐得之：即“天道无亲，常与善人”的意思。道虽是自然而然地运行，但自然而然地就会帮助善人。而老子所谓的善人，即是合乎道的要求的有德者，依道而行事，自然而然地就会成功，故曰天道常助善人，正如此处所言守道，道亦乐得之。此为拟人的话语，可见老子语言之古朴。
译文
用节奏很慢、人的耳朵几乎听不见的声音说话是道的自然而然的表现。所以狂风不会刮一个早晨，暴雨不会下一整天。谁主宰着这件事情呢？是天地啊。天地都不能让一种狂暴的行为持续很久，更何况人类呢！［哪能让一种暴烈的行为持续很长的时间呢！］
所以一生按照道的要求做事的人，其人与道的法则相同；［一生按照］德的要求做事的人与德的法则相同；［一生按照］失的方式做事的人与失的法则相同。与道的法则一致的人，道也乐于与他为伍；与德的法则一致的人，德也乐于与他为伍；与失的法则一致的人，失也乐于与他为伍。
统治者的诚信度不够，社会上当然就充满着一种互不信任的现象。