第四十二章

导读

本章为王弼本第六十九章，是老子军事思想中较为具体的部分，既体现了他的战略思想，也体现了他的战术思想。对于不得已而用之的战争机器，一旦发动了，就必须慎重对待。在这章里，老子的贵柔、示弱的哲学思想也得到了体现。本章可以从三个层次来理解。第一层次是前三句话，讲进入战争的状态后，不要采用哪怕是一寸的主动出击的姿态，但可以有一尺的退缩，这是基本原则。第二层是讲具体的战斗过程中，要有辩证、灵活，甚至是虚灵而近乎神妙莫测的战争艺术，以无具体之阵势、无具体之把柄、无具体之敌人力量、无具体之兵种投入战斗。第三层在第一层意思的基础上，更明确地提出了不要轻敌的根本原则，而且在此基础进一步提出了战争取胜的原则：“抗兵相加，哀者胜矣。”而所谓“哀者胜矣”，即是慈者取胜。这种慈者，不只是慈爱士兵的生命，更重要的是代表了战争的正义方，以爱惜民命为其战争的根本基础。

用兵有言1：吾不敢为主而为客2，不敢进寸而退尺3。是谓行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵。4祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝5。故抗兵相加，哀者6胜矣。

注释

1用兵有言：针对具体的两军对垒的作战原则而说。有言，谦词，不直接表达自己的观点，而是以转述的方式来表达自己的观点。与今天“据说”之意相当。

2不敢为主而为客：老子三宝之一是“不敢为天下先”，不敢为主，即不敢先于对手而动。故此句意思是决不采取主动出击的方式，而是采取被动应战的姿态。这与老子在本书第四十一章所讲的“兵者，不祥之器”“不得已而用之”的思想，一脉相承。老子反对主动出击的战争，但不反对防卫式的战争。老子是和平主义者，但不是投降主义者。

3不敢进寸而退尺：不贸然地向前推进一寸，守势也；宁可向后退一尺，谦让也：贵和平也。

4此句中“行无行”的第二个“行”字读háng，意为阵式。整个四句话的意思是讲无成势可执，既无具体之手臂可以奋击，亦无固定的、可预知的敌人队伍需要迎击，更无固定兵器可以使用。这里主要强调战场上瞬息万变的特点，不能完全按照作战室里预定的方案去作战。在具体战斗中，依据具体情况，任何东西都可化为武器，也无法预知哪股敌人会窜出来，而自己的部分队伍因为有临时要求有时也会被抽走。老子对于具体战争中的复杂情况似乎有较清醒的理性认识。

5吾宝：即本书第九章所讲“我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”之三宝。

6哀者：即慈者。《说文·口部》：“哀，闵也。”

译文

根据打仗的人说：我从来不敢作为战斗的主方而是作为战斗的客方，不敢向前推进一寸而宁可退守一尺。这就叫作无固定阵式用兵，无具体把柄可握，无固定的敌人可击，无固定的兵器可用。战斗中没有比轻敌的行为能引起更大的祸害了，轻敌就差不多要丧失我们的战争法宝了。因此，举兵投入战斗，爱惜士兵与民众生命的一方面取胜。