茜 山

太仓境内的自然山丘，除了穿山，另外还有一座——这就是茜山。茜山位于原来的茜泾城北门之外。距离太仓州治东北约四十里的茜泾，原先并没有城防。按照明朝时期的规制，沿海地区需要建筑城防，并形成首尾连环的防御圈，以防备倭寇的侵扰。到了清代初年，原有的浏河堡因长年为海水冲刷而坍塌，使海防出现了缺口，给周边地区带来了安全隐患。故而在清乾隆三年（1738），由总督那苏图奏准，责成苏州府海防同知张汉平，把浏河旧堡的砖石移到茜泾用以建筑城防。

建成的茜泾城状如钟形，有城门四座、水关门三座；城上建有八座敌楼，四座更楼。城周长九百二十丈，高二丈五尺六寸。墙脚阔四尺，城濠阔五丈，外城河面阔三丈五尺，深二丈。城中有分州、游府、守府各署及城隍、东岳、武圣、广孝、白衣诸寺庙和茜泾古塔等建筑。

曾经有传说，当年在建造茜泾城墙开掘城濠的时候，或许是为了获取建材，遂凿山断脉。至嘉庆年间，人们尚能在茜泾的广孝寺后，见到茜山的山脊残存。茜山曾盛产茜草，可用来染绛，如今也一并消失在人们的视野里了。清人姚承绪有诗咏叹道：

茜泾城外茜山墩，芳草年年掩郭门。

曾记凿山留断脊，夕阳古寺卧云根。

（张庆 撰文）