清试院碑

樊村泾的一侧为原清代太仓州试院所在地。20世纪80年代前，还能见到试院的大殿等清代建筑。据地方志介绍，清雍正二年（1724）太仓升为江苏直隶州。清同治四年（1865）州署在樊村泾西建太仓州试院，即在怿园旧址上修建。试院正门有“天开文运”的匾额。试院大厅抱柱有一联语，上联为“山川人物，与茂苑争雄，喜使节来临，正当大厦新成，衡才南园”；下联为“理学文章，溯娄江最盛，看士林继起，不仅巍科连缀，擅美东吴”。此联意指本地才俊明末复社领袖张溥与清顺治、康熙年间的江南大儒陆世仪等翘楚。岁科两试，州属的镇洋、嘉定、宝山、崇明四县童生，咸集于此应试。直至清光绪三十一年（1905），废科举，试院遂停办。

1999年3月，在试院旧址出土了清太仓试院碑碑额，长四十四厘米，宽七十六厘米，后又在公园内找到了与之相连相配的碑体，遂使这湮没近百年的珍贵文物重见天日。

该碑体长一百五十四厘米，宽八十一厘米，为青石材质。现已在试院旧址重新竖立，并加玻璃罩保护。细辨碑文可知，此碑由清同治七年（1868）岁次戊辰五月立，已有一百三十多年历史。撰写碑文的是太仓籍状元陆增祥，当时的身份为“赐进士及第翰林院编修”。从碑文内容看，主要述说了太仓试院兴建的情由。大意是清初时苏松两地之应试士子均赴昆山试院考试，但至清咸丰庚申时，昆山试院“毁于寇难”，故有识之士提议在太仓建立试院，但一直未能实施，直到太仓升为直隶州后，才正式付诸实行。征地一十多亩，“始于同治四年十月至五年五月落成，为屋八十余楹，东西号舍三十楹，南凿月潭，沟通泾水，架桥泾上，以便往来，名之曰汇文”。碑文还记载了太仓州学建成后便利士子，深受欢迎，故勒石记之。除了碑正面的文字外，其碑背面还刻有太仓州试院示意图，按图索骥，可见到照墙、门头、门仪、龙门、大堂、后楼及东文场、西文场、东花厅、西花厅、提调厅、巡捕厅等，清清楚楚，一目了然，是极有史学价值的珍贵文物，为了解、研究太仓教育发展史提供了翔实而真实的第一手资料。更有意思的是，碑背面还记载了捐银细数与支用细数，看来，在一百多年前我们的前辈已实行了账目公开，公众监督。

考试院碑正面

考试院碑反面

总之，此碑的文字与图案提供了当时太仓州试院的建造原因、选址过程、周边环境、应考盛况、各界反响，乃至试院的方位、地址规模等资料。据有关专家介绍，在县级市有如此规模的考试院，在国内也不多见。此碑的出土，也为太仓地区尊师重教风气提供了有力的佐证。

（凌鼎年 撰文）