大华剧场

大华剧场遗址在沙溪镇西市街北弄内，与永安旅社相毗邻，仅一墙之隔。当年大华剧场的戏台就搭在永安旅馆北面的风墙之下，面北而居。现在故址上已经建造了公寓房。

大华剧场是李湘涛、李湘元兄弟俩合力创办的，时间当在永安旅馆戏台废弃不用（1945年）以后不久，当时仅花了几百元，因此建筑以及场内设施都比较简陋。剧场的屋面是用柴草铺设的。剧场筹建好以后，李湘涛便去世了，遂由李湘元独立支撑。剧场内的观众席皆用长条木凳排列，可以容纳三四百人。

大华剧场的房屋及内部设施虽然不能够和永安旅社相匹敌，但是它已经从业余转向了专业，产生了质的飞跃，因此在管理方面尤胜一筹。剧场的管理大体上分为两班人马。场内，由茶堂负责，在演出中间，茶堂将热气腾腾的毛巾抛给有洗脸醒脑需求的观众，其抛掷的稳准度令人叹为观止。每抛一次，收费两个铜板。场外，收取门票（入场券）的则由另外一些人负责。这些人一般不是剧场的专职工作人员，大多是当地略具威势的或者一般人不愿去招惹的人物，请他们临时来帮忙，可以免去一些不必要的麻烦。

1953年，大华剧场因用火不慎而惨遭火焚。因为屋面仅为柴草铺设，极易引火燃烧，所以转眼之间就化为一片灰烬，以后有很长一段时间这里仅是一块空旷场地，当地人称其为“大华场”。“大华剧场”变成“大华场”后，就成了一众小朋友的天堂。在那里，他们可以畅心所欲地玩耍各种游戏。当时一般家庭的经济情况都不怎么好，因此儿童游戏也不可能怎么华丽奢侈，往往因陋就简，就地取材。像“笃老爷头”，即在场地上大约相距十米左右画两条线，一条线上分隔竖着几块断砖，然后几个小朋友各手持比较趁手的断砖，依序瞄准对面断砖投去，以谁先砸中砸倒竖着的断砖为胜。还有如“跳房子”，即在地上画几个方块，有一排一个方块的，有一排两个方块的，然后依次跳，一只脚跳，两只脚跳，转身跳，以不踩线、不出格，跳完格子为胜。还有打弹珠、掼菱角、滚铁环、翻片子等，项目甚多，情趣异常，绝不亚于今日玩手机游戏。直到1966年后，太仓建筑公司第二建筑工程队在此建立队部，这个“儿童乐园”就此消失。

（陈健 撰文）

【注释】

[1]王时敏，1592—1680，清初画家，字逊之，号烟客，又号西庐老人，江苏太仓人。出身世宦之家，官至太常寺卿。画术得明末董其昌之传，追求形式，模仿古人，脱离现实，为当时文人画派首领，与王鉴、王翬、王原祁共称‘清初四王’。有《西庐画跋》《王烟客先生集》 。