普济寺

普济寺位于沙溪镇直塘集镇普济街南端，北枕七浦塘，东与204国道毗邻。

普济寺昔称“武安”。据宋代《庆元志》载：唐武后（则天）于长安三年（703）曾建瞿像宝塔于此，初名“武安寺”，迄今已历一千三百余年。寺院占地十五亩，三面环水，两端有桥。唐肃宗大中乾元三年（760），高僧简大师率领两弟子来游，遂栖息于此，插竹成林，并扩建寺院，易名“宝林寺”，香火始盛。至宋初，又改称“广安教寺”，与吴郡（苏州）的瑞光、妙严、明觉及万寿寺并称“江左五大名刹”，为旧时直塘十景之一。另据《吴门表隐》（清道光版）与《直塘里志》所载，北宋真宗大中祥符年间，吴中鲁国公闵荣助建十八尊罗汉堂于广安教寺，其规模更是宏伟，寺中建筑飞檐相接，目不暇接。

南宋绍兴十六年（1136），长老了悟大师维修广安教寺，并重行掘池建塔及募建寺前之桥，桥初名“香化”，亦称“寺前”，至明代正德年间改为三孔拱形石桥，定名为普济桥，渐见朴茂古雅。明洪武十五年（1382），寺院奉诏归并，易名为“丛林寺”。领有属院三所，即崇恩寺、增福庵、忠义院，俱在今常熟境内。昔时本邑著名诗人崔华赞古寺盛况，赋诗云：“一寺千松内，飞泉屋上行。”此句可见彼日古木森森、林木葱郁、飞檐相接、殿宇巍峨高耸之盛景，可见其恢宏。

明成祖永乐四年（1406），拱宸大师又竭力修缮，其又更名为“广安寺”。明嘉靖三十三年（1554），直塘惨遭倭寇洗劫四十余天，寺院被毁大半。至清康熙初年，长老云畴大师偕双凤法轮寺普济僧等整理修复残寺，遂更名为“普济寺”。太仓知州白登明设讲院于寺内云香阁，并请里人陈瑚（确庵）撰写讲院碑记，碑文存于《直塘里志》中，自此香火鼎盛。嘉庆年又经重修。据《直塘里志》所载，道光年间尚有部分殿宇。清末光绪二十八年（1902）间复遭大火，殿宇倾颓，所剩无几，僧众四散。

普济寺

纵观寺院千载历史，屡有兴废。近百年来，庑屋十余间、山门未有修缮，迹近破败。以及宋代石鼓墩两个，古木两株和故址遗迹尚在。

1995年5月，太仓市政府批准：修复古刹，沿袭直塘普济街道之名，正式命名为“普济禅寺”。同年6月，延请彭城圣柱法师为该寺住持，寺内修复工作逐步开始实施。1997年4月开工，建造大雄宝殿，建筑面积为五百平方米，用四十八根圆柱组合成框架结构。总高二十一米，双层飞檐翘角，前后历时两年零八个月终告落成。大殿内供奉三世如来，高八米，各重十二吨，宝相庄严，稳坐于莲台之上，东西两侧供奉十八罗汉木雕，且全部装成金身。整体布局气势宏伟、金碧辉煌。

1999年12月7日举行大雄宝殿落成庆典。此后，1999年8月开工所建造之三圣殿，约四百七十平方米，历时一年半竣工，所供西方三圣像皆为木雕高六米。2000年9月23日举行大佛开光盛典、三圣殿落成典礼暨观音殿奠基仪式。

2000年1—3月，由缅甸（经云南）送来玉佛两尊（观音、卧佛各一），总价人民币三十六万元。寺内其他陈列物有宝鼎三座，香亭四只，香炉一只，铜钟一口，大鼓一个。截至2012年底，钟楼、鼓楼、天王殿、大悲殿、三圣殿、卧佛殿、山门及东西殿堂已相继落成竣工，瞿像宝塔正在建造之中。

寺院在建造大殿的过程中，先后出土了若干文物。如古钱四十余枚，年代文字大多可辨，均为距地表一米左右处觅得；宋元时期陶罐三只，尚为完好，皆较粗糙，乃民窑所产；宋代八角形石鼓墩两个，似为建筑物的柱石；古石碑帽上篆书“重浚七丫浦记”六字，四周饰鸟卉花纹，碑身不知去向，鉴定为明代遗物；出土之古井遗址共有六处，元明瓷器碎片无数。

（陈健 撰文）