“后台”死里“淘”生——簰洲湾溃口“淹出”七千多人
“后台”编审往往比一线记者单兵作战更有全局意识，对“产成品”稿件的新闻价值往往有更精准的把握。恰如其分地安排报纸版位及标题字号大小，轻重相宜地排定广播、电视播出先后及播出时长，诚然是体现“后台语言”的重要环节，但精心权度风险、“恰如其分”把关，“沙里淘金”，死中“淘”生，更能显示“后台”功夫。
新闻常有禁区。不同的国度、不同的行政区域、不同的时段，有不同的新闻报道边界。即使自我标榜新闻自由的西方社会，也有新闻不能涉足的领域，并非“有闻必报”。
面对新闻禁区，新闻记者一般都会躲开、回避。怕出事、明哲保身的传媒“把关人”，对稍微涉及禁区的选题及作品，往往是用力很猛，简单“枪毙”了之。当然，对敏感选题、对不准报道的内容，在找到可供报道的因素之前必须谨慎处置，切不可头脑发热。
“后台”编审面对可能存在不许报道因素的“半成品”，能从不能报道的内容中细心发掘可能报道因素，稳妥去除不宜报道元素，机智拿捏报道风险，是“后台”传播把控水准的关键体现。其实，新闻实践中不少被判“死刑”的新闻里面隐藏着可供开掘的鲜活新闻。
第十届中国新闻奖消息类二等奖《簰洲湾溃口“淹出”七千多人 贾志杰严肃指出：统计“注水”现象必须整治》，就是新闻“后台”死里“淘”生发现的新闻线索。
1999年1月31日夜晚，笔者作为《长江日报》值班总编审阅一版要闻。当天，湖北省委书记贾志杰参加出席九届省人大二次会议的武汉市代表团讨论会。贾志杰在讨论中特别谈到“说实话，做实事，反浮夸，不要在统计数字上做假”的内容，点了湖北省几件弄虚作假事例，如老河口市因“经济发展数据水分”被摘掉先进帽子、广水市一位副市长搞“注水数据”被撤销职务。当年的湖北省“两会”，是经历1998年长江大洪水后举行的全省性高层次会议，座谈讨论不可能不涉及抗洪情况。贾志杰在列举统计数字弄虚作假事例时特别说道：大洪水把一些数据水分冲了出来，有个溃口的地方，洪水“冲出”上万人口！
《长江日报》青年记者柯立作为驻会记者，当晚写出会议消息《贾志杰殷情寄语武汉发展》，如实记录了批评数据造假的内容。但稿件送审时，“洪水冲出上万人口”的内容被“两会”新闻中心把关人一笔勾掉。
“洪水冲出上万人口”，多么引人关注、发人思考的新闻事实！事出何市何县？找记者一问，说的是簰洲湾。
嘉鱼县簰洲湾在1998年大洪水中溃口，曾是中外媒体一时关注的焦点。湖北媒体除正面报道抗洪救灾之外，其他与簰洲湾溃口相关的信息一度成为湖北“新闻禁区”。“两会”新闻中心把关人按惯例审阅会议新闻稿件，火眼金睛般发现“洪水冲出上万人口”的表述牵涉簰洲湾溃口，人大、政协会上说说算了，报纸不公开报道。
被删减后的会议新闻签版发排，但“洪水冲出上万人口”的新闻事实，总在脑子里打转转，怎么都“删”不掉：
簰洲湾大堤溃口在抗洪救灾紧急状态中湖北媒体不宜突出渲染，理由大家不言自明。但簰洲湾溃口在中外媒体上实际上是一片禁而未止的区域。自然灾害把簰洲湾推上了公众普遍关注的平台。从新闻价值构成要素看，这里发生的各种情况，比在别的地方发生更有显著性、接近性。从宣传价值的角度看，溃口冲出上万人口的事实生动具体地反映出统计数据注水，且由省委书记在“两会”武汉团讨论会上公开批评。这里面是否还存在报道空间？新闻实践中很多兼具宣传价值、新闻价值的事实，在没有找到恰当的新闻表现方式时，都被简单地、大而化之地归入“不宜披露”“不得报道”的大筐。
“洪水冲出上万人口”的新闻事实有没有更为积极、正面的表现方式呢？以省委书记怒斥统计数据注水现象为形式，不是可以将负面的新闻题材转变成解决和纠正统计工作问题的正面报道，让活生生的事实走出“新闻禁区”么？
夜班审稿存留心头的闪念巧遇新闻突击手。第二天下午，《长江日报》青年记者雷祖兵陪同来报社参加特稿作者座谈会的公安老乡、《荆州日报》编委周泽新，找笔者相聚闲聊。
交流中笔者问雷祖兵：“最近在跑什么？手中有什么好选题？”
雷祖兵答道：“手头跑的几个选题，没哪个能提神。”(https://www.daowen.com)
“昨晚夜班看稿时，‘两会’送审稿被删掉的一句话，可能是拿新闻大奖的料。”我把对“洪水冲出上万人口”的新闻操作想法说给雷祖兵，他一口应承，表示“很有兴趣试试”。
当时已近农历年关。雷祖兵很勤奋，春节前仍马不停蹄，采访省人大常委会办公厅，几下簰洲湾，跑省公安厅、计生委、民政厅，虽屡屡受挫而不辍。终于在大年三十前夕，从省统计局人口处获得嘉鱼县人民政府关于簰洲镇、合镇乡受灾人口统计情况的报告及溃口前后人口统计数据相差7048人的第一手资料。春节过后上班的第三天，初稿传到笔者的稿库。稿件材料扎实，事实确凿，铁板钉钉。
一件曾被视为“不宜报道”的新闻事实，有了新的表现“载体”，通过记者艰难采访，终于重见天日。中央电视台、中央人民广播电台、《中国青年报》、《羊城晚报》等十几家媒体对其予以转载，有的还配发了新闻评论。
附：
簰洲湾溃口“淹出”七千多人
贾志杰严肃指出：统计“注水”现象必须整治
本报讯（记者雷祖兵）6岁小女孩江珊在湍急的洪水中坚持9个小时等待救援的传奇经历，使她成为簰洲湾溃口后新闻媒体中的“名角”。这个小姑娘另有一段“经历”不太被人知晓——她是被洪水“淹”出来的没上人口统计年报的七千多簰洲湾人之一。
今年1月29日省九届人大二次会议的一次分组讨论会谈及统计工作中的“注水”现象时，省委书记贾志杰针对簰洲湾溃口“淹”出几千人的怪事，严肃地说：“有的干部报假数字、虚数字，搞浮夸，这种风气要不得，必须整治！”
簰洲湾包括嘉鱼县簰洲镇、合镇乡，其人口统计数字中的“水分”，在去年8月1日溃口后不几天就浮出了水面。省计生委主任肖自学前天向记者介绍了当时的情景：
灾后省里曾派出两个督办组，到簰洲湾落实救灾物资发放，给每位灾民每日救济0.5公斤粮、1.7元钱等。他所在的督办组接到很多灾民投诉，救灾钱粮没有如数领到手，怀疑村干部搞了鬼。一位村干部向督办组吐“苦水”：他们没有截留救灾粮款，是以前上报的人口数字有假。有一个村民组本来有250人，因为原上报的是190人，上面救灾按190人核发，到了村里自然不能使每位灾民足额享受救灾粮款。督办组发现其他很多村都有类似情况。统计年报中很少见到“计划外生育”数，小江珊家却有姊妹5个。大水退后，簰洲镇、合镇乡向外公布其挨家挨户统计出来的总人口数为64096人。此数字与灾前的人口统计年报数57048人相比，竟有7000多人的惊人差异。
（原载《长江日报》1999年2月27日，获第十届中国新闻奖二等奖）
【注释】
[1]周明：《徐迟与〈哥德巴赫猜想〉》，载《传记文学》2006年第9期。
[2]徐耀魁：《西方新闻理论评析》，新华出版社，1998年版。