英法在殖民地的战争

如果海军能够拥有当地人的支持，攻占海防要塞就会容易一些，可在七年战争后期，从1758年攻克路易斯堡开始，再到其后几年夺取魁北克、瓜德罗普、马提尼克和哈瓦那，英国皇家海军在并未得到当地居民任何支持的状况下多次成功进行了两栖作战。皇家海军在欧洲海域取得胜利，掌控了欧洲一带具备战略意义的海峡，这让法军无法在海上挑战它。可即使在英国海权看似最强大的地方，两栖作战也代价高昂且颇为困难。1759年春季，法国舰船就打破了英军的封锁企图，将补给物资输送到魁北克。当年春末和夏季，英军在内河航行时也遭遇了远多于从前的困难，他们小心翼翼地推进，仔细为每一段航程准备水路图。

图4.3　詹姆斯·库克船长在1759年绘制了圣劳伦斯河水路图，为英军进攻魁北克的两栖作战行动提供了便利。这幅出版于1760年的作战地图是在库克水路图基础上绘制的。承蒙约翰·卡特·布朗图书馆惠赠

当英军抵达战区，着手包围魁北克时，他们在数量上是少于法国守军的。为了削弱法军，英军沿着长达数十英里的河道炮击、突袭河畔的农场与村庄，也几乎摧毁了魁北克城，可随着秋季日益临近，英军仍然无法拥有相对法军的明显数量优势。他们不得不尽快行动，在河水结冰、困住舰船之前结束作战。英军取胜并不是注定的结局。大部分历史学家在讨论1759年魁北克陷落时，将注意力集中在指挥官们的个人战术抉择上，詹姆斯·沃尔夫（James Wolfe）决心让他的士兵渡过河流攀上悬崖进入要塞以外的原野，路易·约瑟夫·德·蒙特卡姆（Louis Joseph de Montcalm）的回应则是派遣士兵离开要塞与英军在平地上展开会战。(https://www.daowen.com)

沿着圣劳伦斯河进行的两栖作战已经颇为困难，英国海军在加勒比海地区则面临更大的挑战。1759年，英军未能从法军手中夺取马提尼克，后来，英军经历了长达数月的战斗，付出了上千人死亡的代价，才将瓜德罗普拿下。将大量缺乏经验的人员运送到热带会使这些人遭遇传染病的威胁，继而导致死于疾病的人远多于负伤死亡的人。按照理查德·加德纳（Richard Gardiner）上尉的说法，早在英军抵达马提尼克之前，就有大量人员中途死亡。“部队并不习惯这里的气候，因为热病、腹泻、食用腌制食品导致的坏血病，让士兵受了很多苦，同时还有一桩意外的灾祸——运输船上爆发了天花。”1762年，英国在加勒比海地区继续攻城略地，战果中还包括哈瓦那，但攻击哈瓦那的英军的死亡率将近50%。

军队的指挥官在发动海上突袭、围困或入侵时都要仰仗舰炮，击沉、击伤或吓阻敌方舰船需要它，轰击要塞和其他海防设施需要它，恐吓当地人需要它，保护己方登陆部队朝着敌方士兵开火也需要它。但是，舰船最重要的军事职能却是运送士兵、定居者和给养。在第一次英格兰—波瓦坦（Anglo-Powhatan）战争中，1610年时英格兰人几乎放弃了弗吉尼亚。托马斯·盖茨（Thomas Gates）总督在当年5月末抵达詹姆斯敦（Jamestown），发现这里已经无人居住，房屋遭到洗劫，甚至有一部分已经被拆成了木材。波瓦坦人早在1609年10月就开始围攻殖民地。殖民者害怕遭到攻击，不愿冒险离开定居点，因而陷入饥饿，超过一半的殖民者已经死去。快速调查当地状况后，盖茨意识到他们必须得撤离定居点。他将市镇居民召集起来，发表了一篇讲话，给居民分发了一部分从自己船上带来的补给，告诉他们自己会考虑殖民地是否能够维系下去的问题，可要是殖民者无法自给自足，就要做好准备，他会将他们全都运回出生的国度去。按照一位目击者的说法，詹姆斯敦居民听到这段话后发出了欢呼声——他们急于离开。盖茨在其后两周里编制了一份殖民地食物资源清单，调查了田地状况，派人去切萨皮克湾（Chesapeake Bay）观察究竟能够捕获多少鱼。调查完成后，人们普遍认同的是：要想保全所有人，让他们免于饥饿，目前最稳妥的方法莫过于放弃此地。但航海离开也不容易。

尽管詹姆斯敦的人口已经处于衰颓境地，但还是多得无法用盖茨手头的船只直接运到大西洋彼岸。根据盖茨的计算，他们的食物并不足以在跨大西洋航行期间养活詹姆斯敦的所有人，殖民者届时就得在大洋中部寻找新的给养，因此，盖茨决定将殖民者带到纽芬兰附近的渔场，他在那里或许可以分散一部分人口，加入渔船船员之列。这是一个不顾一切的冒险计划，但看起来总比其他任何选择要好。盖茨是1610年6月7日最后一个离开詹姆斯敦的人。当这位总督在离开码头前回头眺望时，那里已经空无一人。

撤离詹姆斯敦的船队出发仅仅几个小时，就遇到了补给船，它们掉头返航，弗吉尼亚得以幸存。詹姆斯敦的人口迁移和后来的恢复提醒了人们，使人们重新意识到：舰船是将人员带到大洋彼岸、为人员提供补给的重要工具。这一事态变化扭转了波瓦坦同盟在军事上的命运，改变了英格兰殖民北美的未来。