什么是公共财政

“社会共同（公共）需要论”认为，财政是国家为了满足社会共同（公共）需要而表现的人力、物力和财力的分配活动，该观点强调财政是为满足社会共同（公共）需要而形成的社会集中化的分配关系。因此在不同时期，财政分配的范畴并不完全相同。

在高度集中统一的计划经济条件下，财政的功能可以说是无所不包，统包统揽，越位分配，财政的分配范围不仅涉及企业简单再生产，而且关联到企业扩大再生产，乃至于有人称之为“大财政”、“生产建设财政”等等。在这种体制下财政的公共性是别扭的、扭曲的。在市场经济条件下，财政的公共性则取得了独立、成熟、规范、完全的存在形式，这时的财政才是真正意义上的公共财政。

公共财政就是国家把从纳税人手中获得的收入，即税收用于政府公共活动的支出，以保障国家的安全，实现国家经济的均衡发展，促进社会公平。其实质就是要体现最广大公众利益要求，进而使具体的财力收支合理化。最能体现公共财政的制度特征的是公共预算。