卵巢产生的性激素
卵巢主要合成及分泌两种性激素，即雌激素和孕激素，同时亦会分泌少量雄激素。除卵巢外，肾上腺皮质亦能分泌少量雌激素和孕激素。
卵巢能利用经血运而来的胆固醇合成孕烯醇酮，再经两种途径合成雄烯二酮（androstenedione），烯二酮经17β羟甾脱氢酶的催化，生成T-雄烯二酮和T在P450芳香化酶的作用下，转化为E1、E2。
雌激素的生物合成需要颗粒细胞和它们邻近的膜细胞协同作用。这两种类型细胞以及它们各自主要的促性腺激素（FSH和LH），被归纳为卵巢雌激素生物合成的两细胞/两促性腺激素模型。LH刺激膜细胞合成的雄激素为颗粒细胞FSH依赖性的芳香化酶提供底物。
颗粒细胞，如同膜-基质细胞，在LH峰之后就做好了孕激素生物合成的准备，LH峰触发了编码StAR、P450scc、2型3β-羟甾脱氢酶的基因表达，这三种蛋白质的组合是有效合成孕激素所需要的。
对分离的人膜细胞的研究说明，膜层是卵泡雄激素的主要来源。膜层表达的StAR、P450scc、P450c17、2型3β-羟甾脱氢酶，均受LH调节。相反地，不管添加促性腺激素与否，由培养分离的人颗粒细胞所产生的雄激素可以忽略不计。
（一）雌、孕激素的代谢
1.雌激素 卵巢主要合成E2和E1两种激素。在血液循环内尚有雌三醇，它是雌二醇和雌酮的降解产物。雌二醇生物活性最强，雌三醇活性最弱。
2.孕激素 黄体酮是卵巢分泌具有生物活性的主要孕激素。它在血液中亦主要以和蛋白质相结合的状态存在。甾体激素主要都在肝代谢，黄体酮在肝内降解为孕二醇，从尿中排出。
（二）雌、孕激素的周期性变化
育龄妇女性周期激素的分泌随着卵巢周期而变化。
1.雌激素 在卵泡开始发育时，雌激素分泌量很少，随着卵泡渐趋成熟，雌激素分泌也逐渐增加，于排卵前形成一高峰，排卵后分泌稍减少，在排卵后7～8日黄体成熟时，形成又一高峰，但第二高峰较平坦，峰的均值低于第一高峰。排卵后9～10天黄体开始萎缩时，雌激素水平急剧下降，在月经前降至最低水平。
2.孕激素 在排卵前黄体酮的产生较少，主要来自肾上腺；于排卵后孕激素的分泌量开始增加，在排卵后7～8日黄体成熟时，分泌量达最高峰，以后逐渐下降，到月经来潮时恢复到排卵前水平。
（三）雌、孕激素的生理作用
1.雌激素的生理作用如下所述
（1）子宫肌层：促使子宫发育，肌层变厚，增加子宫血液循环，使子宫收缩力增强，提高平滑肌对催产素的敏感性。
（2）子宫内膜：使子宫内膜增生或（增殖期）变化。
（3）子宫颈：使宫颈口松弛，宫颈黏液分泌增加，内含的水分、盐类及糖蛋白增加，有利于精子的存活和穿透。
（4）输卵管：促进输卵管肌层的发育，加强输卵管节律性收缩的振幅，使管腔上皮细胞分泌增加及纤毛增长。
（5）阴道：使阴道黏膜增厚及成熟，上皮细胞增生和角化，细胞内糖原储存；阴唇发育、丰满。
（6）乳腺：使乳腺管增生，乳头、乳晕着色。促进其他第二性征的发育。
（7）卵巢：雌激素对卵巢的卵泡发育是必需的，从原始卵泡发育到成熟卵泡，均起一定的作用；有助于卵巢积储胆固醇。
（8）下丘脑、垂体：雌激素通过对下丘脑的正负反馈调节，控制脑垂体促性腺激素的分泌。
（9）代谢：促进水钠潴留；降低总胆固醇，降低胆固醇与磷脂的比例，扩张血管，维持血管张力，保持血流稳定，有利于防止冠状动脉硬化症。
（10）骨骼：促进骨中钙的沉积，儿童期雌激素能促进长骨生长，加速骨成熟，可使骨骺闭合。能直接促进成骨细胞功能，抑制破骨细胞分化，抑制骨吸收及骨转换。
2.孕激素的生理作用如下所述
（1）子宫肌层：孕激素能抑制子宫肌层的收缩，使子宫肌松弛，活动能力降低，对外界刺激的反应能力低落；降低妊娠子宫对催产素的敏感性，有利于受精卵在子宫腔内生长发育。
（2）子宫内膜：使增生期子宫内膜转化为分泌期内膜，为受精卵着床做好准备。
（3）子宫颈：使宫颈口闭合，抑制宫颈黏液分泌，使黏液减少、变稠，拉丝度减少，不利于精子穿透。
（4）输卵管：抑制输卵管肌节律性收缩的振幅，抑制上皮纤毛生长，调节孕卵运行。
（5）阴道：使阴道上皮细胞脱落加快，角化细胞减少，中层细胞增多。
（6）乳腺：在已有雌激素影响的基础上，促进乳腺腺泡发育。大量孕激素抑制乳汁分泌。
（7）下丘脑、垂体：孕激素通过对下丘脑的负反馈作用，影响脑垂体促性腺激素的分泌。
（8）体温中枢：通过中枢神经系统起升温作用，正常妇女在排卵后基础体温可升高0.3～0.5℃，这种基础体温的改变，可作为排卵的重要指标，亦即排卵前基础体温低，排卵后由于孕激素作用基础体温升高。
（9）代谢：孕激素能促进水与钠的排泄。
（四）雌激素与孕激素的协同和拮抗作用
1.协同作用 雌激素的作用主要在于促使女性生殖器和乳房的发育，而孕激素则在雌激素作用的基础上，进一步促使它们的发育，为妊娠准备条件。
2.拮抗作用 子宫的收缩、输卵管的蠕动、宫颈黏液的变化、阴道上皮细胞角化和脱落以及钠和水的潴留与排泄等。
（五）雄激素
雄激素是维持女性正常生殖功能的重要激素。肾上腺皮质是女性雄激素的主要来源。长期使用外源性雄激素可出现男性化的表现。雌激素虽能使生殖器官发育完善，与孕激素协同作用可使月经周期的各种特征完整地表现出来，但这并不意味雌激素和孕激素能代表全部卵巢功能，少量雄激素为正常妇女的阴毛、腋毛、肌肉及全身发育所必需的。
雄激素可减缓子宫及其内膜的生长及增殖，抑制阴道上皮的增生和角化，促使阴蒂、阴唇的发育。雄激素对机体的代谢功能有重要的影响。其在外周血中不易测出，但作用很强，能促进蛋白质合成，使基础代谢率增加，并刺激骨髓中红细胞增生。在性成熟期前，促使长骨骨基质生长和钙的保留，性成熟后可导致骨骺的关闭。它可促进肾远曲小管对Na+、Cl-的重吸收而引起水肿。