关西方言为何不会消失——世界体系论的逻辑
需要再次强调的是，近代世界体系一旦形成，其“核心”与“边缘”之间的差距、质的差异就会不断强化。当不同性质的事物被纳入一个系统时，很少会出现完全对等的情况，支配、从属的关系会逐渐显现。一旦产生了这种关系，有利的因素就会变得越来越有利，不利的因素也会越来越不利。与此同时，质的差异也会越来越明显。确实也有认为当两个事物出现交集时，呈现为被平均化的中间状态的观点，但世界体系论是试图说明由于存在不同的力量发挥作用，反而会使二者产生差异化的理论，我认为这一点很有趣。
有时我会跟学生讨论关西方言为什么没有消失。为了与建立“国民国家”(3)的内在需求相对应，以东京话为基础，被称为“标准日本语”的“国语”被创造出来已经一百多年了。但是，关西方言并没有消失。今天，新干线以间隔五分钟的频率在东京和大阪之间疾驰，明明有这么频繁的人员交流，为什么关西方言却没有消失呢？在关东和关西的交流中，使用杂烩词语的人——可能是皮钦语(4)或是克里奥尔语(5)——在增加虽然也是事实，但另一方面，在交流的过程中，两者之间的差异也在强化。我想世界体系论所说的那种力量确实在发挥作用。英国也是如此，以世界体系论来解释威尔士语为什么没有消失的人也大有人在。
我以前写过一本书叫《砂糖的世界史》（岩波青少年新书）。荣幸的是，有很多人读过这本书，在韩国、中国的大陆和台湾地区都有不同译本，在东亚各地似乎也都能读到。不过，在此我想抛开写过的内容，以砂糖和烟草的比较进行说明。
砂糖和烟草都是在世界市场上交易的大宗商品，其生产过程是在使用非洲人的奴隶制种植园中完成的。因此，这些生产地就被“边缘化”了。同样是在美利坚合众国，烟草以及后来的棉花种植园遍布的“南方”在经济水平上与其他地区有着明显的差距，成为国内的“边缘”地带。前几年，美国遭遇了一场大飓风，使全世界都看到了即使是在美国，其南部也有很多非常贫穷的人。同样的情况也可以在英国的威尔士和北爱尔兰等地区看到。在日本，东京和各地的差距也在不断拉大。