●食管癌的发展过程

食管癌的发生需要经历一个较长的发展过程，首先仅仅表现为上皮细胞轻、中度不典型增生，然后是重度不典型增生，此前均是癌前病变，还不是癌。然后，细胞内部结构发生质变，转化为原位癌，原位癌进展后突破食管黏膜的基底膜，就会发展为浸润性癌，这期癌就有侵袭和转移性了。由上皮增生最终发展成癌需 5～10年。但这只是一个大概的估计，因为没有人对此做过长期密切跟踪。如果一个人被诊断为早期食管癌，未予治疗（或者说放弃治疗）的自然转归平均生存期为43～50 个月（范围：20～78个月），其中早期阶段平均32～34 个月，中晚期约10个月。最终死亡原因可能是：身体极度衰竭（恶病质）、肿瘤转移、食管肿瘤部位穿孔引起支气管及纵隔感染。深部侵犯的食管癌常引起瘘和脓肿，最常受累的是呼吸道，主动脉瘘可引起致命性出血。