恶性肿瘤化疗发展史及目前基本概况

化疗（可以缩写为CTX或CTx）是使用一种或多种抗癌药物（化学治疗剂）作为标准化疗方案来治疗癌症的方法。主要目的是使用强大的化学物质杀死身体中快速生长的细胞。一般来说，化疗最常用于治疗癌症，因为癌细胞比体内大多数细胞生长繁殖速度要快得多。在临床上，目前已有许多不同的化疗药物可以单独使用或组合使用来治疗各种各样的癌症。虽然化疗是治疗各种癌症的有效方法，但化疗也有副作用。有些化疗副作用比较轻，容易处理，但有些药物可能会引起严重并发症。

化疗是目前治疗癌症最有效的手段之一，和手术、放疗一起并称癌症的三大治疗手段。手术和放疗属于局部治疗，只对治疗部位的肿瘤有效，对于潜在的转移病灶（癌细胞实际已经发生转移，但因为目前技术手段的限制在临床上还不能发现和检测到）和已经发生临床转移的癌症就难以发挥疗效了。而化疗是一种全身治疗的手段，无论采用什么途径给药（口服、静脉给药和体腔给药等），化疗药物都会随着血液循环遍布全身的绝大部分器官和组织。因此，对一些有全身播散倾向的肿瘤及已经转移的中晚期肿瘤，化疗都是主要的治疗手段。

20世纪初，人类第一次使用小分子药物来治疗癌症，尽管发现之前所使用的化学药物原本并不是为了这个目的。大家都知道芥子气在第一次世界大战期间被用作化学武器，但后来被发现它是一种对人体造血功能有抑制作用的抑制剂。在第二次世界大战期间，耶鲁大学医学院的专家进一步研究了一种类似的称为氮芥的化合物。因为它可以破坏快速生长的白细胞，与癌症治疗有相似的作用，因此，在1942年12月，科学家们尝试给几名晚期淋巴瘤（淋巴系统和淋巴结恶性肿瘤）的患者静脉注射了氮芥，而不是给他们呼吸刺激性的氮芥气体。后来发现，这些患者病情得到了缓解，虽然缓解时间比较短，但是疗效显著，患者都回来接受了更多次的治疗。这个研究在1943年完成，研究结果在1946年被发布，标志着最早使用细胞毒药物治疗癌症的记录。第二次世界大战结束后，随着研究的结果公布，研究人员开始寻找可能对癌症具有相似作用的其他物质。目前，已经开发了许多其他药物来治疗癌症，化疗药物的开发已经成为每年产值数十亿美元的行业。