食管癌放疗概述

不能手术的患者，他们内心是非常绝望的，那么除了手术，其他治疗手段有效吗？其实放射治疗也是食管癌比较有效的治疗手段，在某些情况下，放射治疗对食管癌的疗效甚至优于手术治疗。

哪些食管癌患者适合放射治疗

放射治疗在食管癌中的应用还是非常广泛的。放疗就其最终目的可分为根治性放疗和姑息性放疗两大类。前者在于试图根治肿瘤，而后者仅在于较短暂地减轻或解除某些症状。但是某些病例施行姑息治疗达到一定剂量后，如病变确有明显改善，也可以给予“根治剂量”。因此所谓“姑息性治疗”和“根治性治疗”的界限，有时也不是很明确。

首先，我们从食管癌的发生部位来分析。几乎每名食管癌患者在治疗前都会接受食管镜检查，人体的食管上界与咽部相连，下界与贲门相连接。如果病灶位置位于咽部与胸廓入口，那么我们称为颈段食管癌；如果病灶位置在胸廓入口与贲门间，我们称为胸段食管癌，胸段食管癌又可分为上、中、下三段。由于人体头颈部及胸上段区域血供相对丰富，因此颈段食管癌及胸上段食管癌放疗敏感性较好。大量临床数据显示，颈段食管癌及胸上段食管癌患者接受放疗的疗效不低于甚至优于手术的疗效，而且颈段及胸上段食管癌患者如果接受根治性手术，大多数患者需要行全喉切除，接受放疗则可避免全喉切除以及手术所带来的其他并发症。因此，对于这部分患者，放疗能够在根治肿瘤的同时，以最小的代价获得患者高质量的存活。

其次，我们从食管癌的分期来分析。医生在评价患者病情时常常将患者分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期。几乎所有期别的食管癌患者都有可能接受放射治疗。对于相对比较早期的Ⅰ期和Ⅱ期患者，我们的患者大多数会选择手术治疗，但也有部分患者由于种种原因选择了放疗。临床数据显示，对于早期患者，无论是手术还是放疗，均能取得较好疗效。而对于Ⅲ期患者，我们称之为局部晚期，这些患者无论是单纯手术或单纯放疗效果均不理想，临床实践中有部分患者可以通过放化疗和手术配合的方法取得较好疗效，也就是先通过放化疗使肿瘤病灶明显退缩后再进行手术。对于Ⅲ期患者如果不能手术，我们也不要轻言放弃，临床数据告诉我们，也有20%左右的Ⅲ期食管癌患者通过以放疗为主的治疗获得了长期生存。对于Ⅳ期患者，无论是手术还是放疗几乎都不太可能取得根治，但是通过对食管癌原发病灶进行放射治疗，可以使大多数Ⅳ期患者的进食梗阻症状得到明显改善，另外对食管癌引起的骨转移灶、脑转移灶等进行放射治疗疗效也比较确切。

当然，也并不是所有食管癌患者都能接受放疗。有部分患者食管病灶外侵比较严重，有食管穿孔前征象，对于这部分患者，我们需要尽量避免进行放疗；如果患者有大量胸腔积液和（或）心包积液，我们需要先处理好胸腔积液以及心包积液，再来考虑是否进行放射治疗；如果患者有比较严重的心、肝、肾、肺等内科基础疾病，也需要放疗医生仔细评估能否耐受放射治疗；另外，如果患者已有明显的恶液质，消瘦明显，一般也不考虑行放疗，或者待营养状况改善后再考虑是否进行放疗。