一、遣使巡视概述

向上追溯渊源，帝王遣使巡视在氏族社会就已经开始，如氏族首领高辛生而神灵聪慧，其“普施利物，不于其身。聪以知远，明以察微。顺天之义，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服。取地之财而节用之，抚教万民而利诲之，历日月而迎送之，明鬼神而敬事之。其色郁郁，其德嶷嶷。其动也时，其服也士。帝喾溉执中而遍天下，日月所照，风雨所至，莫不从服”[28]。后代学者推测，高辛身边肯定有代表他出去巡视的官员。商代甲骨文中有“东吏来”“乃令西吏”等记载，陈梦家先生考证认为：“东吏”和“西吏”，“当指派至于东或于西的使者”[29]。邱永明先生认为：“这些商王的使者，除所负的其他使命外，还有监察诸侯国对中央是否忠诚并向天子汇报的职责。”[30]春秋战国时期，一些国君常常遣使暗中察访官吏、调查各级官吏有无越轨言行。如战国齐威王常听身边人说即墨县官如何坏、阿城县官如何好，乃遣使巡视两县，发现即墨经济繁荣治安好，百姓安居乐业，而阿城则完全相反。威王即召见两个县官，重赏前者，杀掉后者和被后者买通为他吹嘘的那些人，齐国实现大治。又如《韩非子·内储说下》记载卫国的情况：“卫嗣君之时，有人于令之左右，县令有发蓐而席弊甚，嗣公还令人遗之席曰：‘吾闻汝今者发蓐而席弊甚，赐汝席。’县令大惊，以君为神也。”[31]可以看出，派遣官吏巡视能够较好地发现官吏的实际表现和真实情况，有利于国君廓清视听，以免被假象迷惑。《左传·昭公元年》记载有“君子有四时，朝以听政，昼以访问”。《吕氏春秋·孟夏》记载有“命司徒循行县鄙，命农勉作，无伏于都”。《吕氏春秋·孟冬》记载有“命司徒循行积聚，无有不敛”。以上这些记载，都是帝王派遣使者巡视的典型例证。

此后各朝，均有一些帝王专门派遣重臣、亲信官员包括监察官员到各地进行公开或私下的巡视，以加强对地方的控制。帝王遣使巡视地方制度也一直沿至清代。

汉代皇帝除了亲自巡视外，还派遣大批使者出巡，考察地方吏治，了解风俗人情，推广仁义教化，选拔治国人才，加强对地方的控制。遣使出巡一般称为巡行、循行、巡察、案察、廉察、案行等，可见，两汉也以临时性监察作为经常性监察的辅助手段，其主要形式就是皇帝遣使巡视郡国。特使巡视是汉代巡视制度的类型之一，为了确保政令畅通、下情上达，皇帝或者丞相可以随时派遣使者，代表朝廷出巡。特使巡视根据皇帝诏令开展，极为灵活，能适应多种情况，对其他几种巡视形式起到一种补充和加强的作用。在制度层面，其架构非常得当，效果突出而且潜力巨大，有利于皇帝掌握和了解真实情况，但也容易造成人人自危的恐慌局面。遣使巡视不同于刺史这种成熟的制度，政府也没有出台特殊的诏令来规范，因此特使巡视并没有形成定制，临时性、偶发性、随意性较强。(https://www.daowen.com)

据不完全统计，西汉遣使巡视多达三十三次，东汉遣使巡视更是多达四十八次，根据史料所载，两汉遣使出巡情况大致如下：

两汉皇帝遣使出巡次数一览表