早期诗歌对美好生活的最初描述

在理论与哲学的反思之前，人们对美好生活的向往一开始往往是以素朴的、文学艺术的方式来表达。中国是诗歌的国度，中国古人对美好生活的描述最早就可以追溯至早期的诗歌。

在被视为中国诗歌之祖的先秦诗歌《击壤歌》中，描绘了这样的生活场景：“日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！”这首诗歌已有4000年历史，其中描绘的是先民最普通的生活，也是古人生活的理想。在作者看来，如果能过上这样自由自在的生活，就是美滋滋的生活，帝王的权力也无需艳羡。

中国最早的诗歌集《诗经》，也包含着大量人们向往和追求美好生活的思想。比如，《魏风·硕鼠》中将统治者比作硕鼠，对统治阶级的盘剥进行了辛辣的讽刺与批判，表达了对“乐土”“乐国”“乐郊”的向往：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直。硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？”值得一提的是，自《诗经》始，“乐”就始终贯穿在中国人对于美好生活的理解中，可能正如李泽厚先生所说，中国文化是一种乐感文化，这种文化培育了中国人乐观豁达的人生态度，提倡追求内心喜乐的生存方式。

在《诗经》的《国风·王风·兔爰》中还有如下诗句：“有兔爰爰，雉离于罗。我生之初，尚无为；我生之后，逢此百罹。尚寐无吪！有兔爰爰，雉离于罦。我生之初，尚无造；我生之后，逢此百忧。尚寐无觉！有兔爰爰，雉离于罿。我生之初，尚无庸；我生之后，逢此百凶。尚寐无聪！”这首诗将小人比作兔，将君子比作雉，诗中谈到小人逍遥自在，君子却遭受磨难，可见当时社会的黑暗；又将“我生之初”与“我生之后”进行比较，刻画出人们在历史变迁中人生境遇的改变，表达了对现在所处社会的厌恶，以及对过去没有战乱、灾害、劳役，自由自在的美好生活的怀恋。

此外，《诗经》还最早提出了“小康”的社会理想。《诗经·大雅·民劳篇》中有“民亦劳止，汔可小康，惠此中国，以绥四方”。意思是说老百姓太劳苦了，应该得到安乐的生活，这样才能国家强盛、四方安定。“小康”思想在中国历史上影响深远，在现代中国更是被共产党赋予了新的时代内涵。

这些早期诗歌都反映了古代劳动人民对美好生活的向往，是中华民族关于美好生活设想的胚芽。当然，限于当时劳动阶层的认识水平，他们对于理想社会的设想比较简朴、感性，还远远没有达到形成明确而完整的认识的程度。