古希腊神话中的美好生活：“黄金时代”

古希腊是西方文化的发源地，古希腊神话则构成了古希腊文化的重要部分与突出特色，西方人关于美好生活的描述最早就可追溯至这种最古老的文学形式。

在古希腊神话中，人类依次经历“黄金时代”“白银时代”“青铜时代”“英雄时代”“黑铁时代”，其中“黄金时代”是最初也是最为美好的时代。在“黄金时代”，人、神和平共处，人在神创造的世界中过着无忧无虑的生活。人们不用辛苦劳动，因为大地不需耕种就可以长出足够的食物，到处都是丰硕的果实和牛羊；人们不知道病痛、不会衰老，永远充满活力，整日享受美味佳肴和快乐的生活；即便死亡也毫无痛苦，因为死亡只是一种安详的长眠。“黄金时代”固然完美，但它最终按照神的旨意在一亿年后走到尽头，在古希腊神话中，人类始终匍匐在神的脚下，即便在人类拥有勇敢、公正等美好品质的“英雄时代”，那些英雄也只有在经历了战争与灾难去世以后，才能在神所赏赐的极乐岛过上幸福而宁静的生活。