（四）发挥人民政协作为爱国统一战线组织重要作用——以习近平总书记重要论述为中心
党的十八大以来，习近平总书记反复强调人民政协是最广泛的爱国统一战线组织，并就如何更好地发挥人民政协作为爱国统一战线组织作用问题进行了深刻阐述，明确了人民政协发挥爱国统一战线组织重要作用的根本保证、政治任务、核心目标、重要方式和突出优势。
1.根本保证：坚持中国共产党的领导
习近平总书记指出：“现在，我们党所处的历史方位、所面临的内外形势、所肩负的使命任务发生了重大变化。越是变化大，越是要把统一战线发展好、把统战工作开展好。”[17]而把统一战线发展好、把统战工作开展好的最根本问题，就是领导权问题。为此，习近平总书记强调：“做好新形势下统战工作，必须掌握规律、坚持原则、讲究方法，最根本的是要坚持党的领导。统一战线是党领导的统一战线。在统战工作中，实行的政策、采取的措施都要有利于坚持和巩固党的领导地位和执政地位。”[18]必须明确的是，党对统一战线的领导主要是政治领导，即政治原则、政治方向、重大方针政策的领导。与此同时，习近平总书记指出：“中国共产党的领导是包括各民主党派、各团体、各民族、各阶层、各界人士在内的全体中国人民的共同选择，是中国特色社会主义最本质的特征，也是人民政协事业发展进步的根本保证。”[19]
中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心，也是爱国统一战线的领导核心，这是历史的选择、人民的选择。党的历史经验有力地证明，统一战线必须在中国共产党的坚强领导之下，才有正确的方向、蓬勃的生机和光明的前途。如果没有中国共产党的坚强领导，统一战线必然涣散无力，也就不可能最大限度地团结一切可以团结的力量、调动一切可以调动的积极因素去实现我们共同的奋斗目标。中国共产党的领导越坚强，统一战线就会团结得越紧密，发挥的作用也越大。因此，坚持党对统一战线的领导，让党的领导覆盖统一战线各领域、贯穿统战工作全过程，必须长期坚持、永不动摇。
人民政协作为中国共产党领导的多党合作和政治协商的重要机构，坚持党的领导是应有之义。党对人民政协的领导，主要体现在政治领导、思想领导、组织领导，体现在坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，体现在人民政协党组织团结带领广大政协委员坚定贯彻执行党的路线方针政策。人民政协在新时代统战工作中，必须接受党的政治领导、思想领导和组织领导，维护党的执政地位，为党的总目标总任务服务。习近平总书记指出：“民主和协商是实现党的领导的重要方式。通过发扬民主、广泛协商，可以使统一战线广大成员更加普遍地认同党的主张，更加自觉地团结在党的周围、跟党走。”[20]人民政协在新时代统战工作中，还应该在坚定不移地坚持党的领导下，在充分发扬民主和协商的基础上，尊重、维护、照顾同盟者的利益，帮助党外人士排忧解难。
2.政治任务：广泛凝聚思想政治共识
习近平总书记指出，“中国共产党同各民主党派和无党派人士团结合作，是建立在共同思想政治基础之上的”，并明确说道：“今天，我们共同的思想政治基础就是中国特色社会主义。中国特色社会主义事业越是向前推进，越需要凝聚最广泛的力量。”[21]共识是合作共事之基、团结奋斗之要。在历史上，思想政治的共识巩固了党的阶级基础、扩大了党的群众基础、凝聚了社会各界力量共同致力于建立新中国、确立社会主义基本制度、推进社会主义建设；在当代，思想政治的共识把各党派联系在一起，共同致力于坚持和发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的建设事业。人民政协在新时代统战工作中，必须始终把增进思想政治共识作为重大政治任务，落实到履行职能的全部工作之中。
凝聚思想政治共识需要正确处理一致性和多样性关系。习近平总书记指出：“统一战线是一致性和多样性的统一体，只有一致性、没有多样性，或者只有多样性、没有一致性，都不能建立和发展统一战线。”[22]一致性是共同思想政治基础的一致，多样性是利益多元、思想多样的反映。当今，共同的思想政治基础已经深入人心，思想政治基础的一致性占据着主流作用；与此同时，社会各方面成员的思想观念、价值取向和利益诉求日益多样化，政协委员不同的知识水平、价值观念、生活经历、处事方式，在政协活动中可能表现出不同的行为来。因此，人民政协在新时代统战工作中，要正确看待和处理政协一致性和多样性的关系，实现一致性和多样性的辩证统一。
凝聚思想政治共识还需要坚持求同存异。习近平总书记指出：“正确处理一致性和多样性的关系，关键在于坚持求同存异。”[23]求同存异就是要以“同”为圆心，以“异”为半径，在着力于中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴中国梦基础上求“同”；在不涉及、不影响政治大局根本原则和根本方向前提下允许思想、观念等方面存在“异”。政协委员来自方方面面，利益诉求、知识背景、社会阅历、生活方式等不尽相同，对某个具体问题的看法和认识总会存在差异，随着社会发展和时代变迁，有些差异在减少和消弭，同时还可能出现新的差异。人民政协在新时代统战工作中，要更加广泛地凝聚发展共识、改革共识、法治共识、反腐败共识和价值观共识等，做到增进一致而不强求一律、尊重差异而不扩大分歧、包容多样而不弱化主导，不断巩固已有共识，凝聚新的共识。
3.核心目标：团结一切可以团结的力量
习近平总书记指出：“在革命、建设、改革各个历史时期，我们党始终把统一战线和统战工作摆在全党工作的重要位置，努力团结一切可以团结的力量、调动一切可以调动的积极因素，为党和人民事业不断发展营造了十分有利的条件。”[24]习近平总书记还强调：“越是处于改革攻坚期，越需要汇集众智、增强合力；越是处于发展关键期，越需要凝聚人心、众志成城。”[25]人民政协在新时代统战工作中，要把加强大团结摆在更加突出位置，进一步扩大团结面，团结的面越宽越好，团结的人越多越好，团结的同心圆越大越好。
团结一切可以团结的力量必须深化和党外人士的合作共事。习近平总书记十分重视听取各民主党派及无党派人士的意见和建议，多次在中南海召开党外人士座谈会，在坚持中国共产党领导、凝聚思想政治共识的基础上，加强与各党派团体合作共事，充分征求各党派团体的意见建议，实现真正意义上的合作共事。人民政协在新时代统战工作中，要切实尊重和保障党外人士民主权利，充分征求各党派团体的意见建议，加强对各党派团体参加政协共同性事务的协商，不断深化中国共产党同党外人士的合作共事。
习近平总书记指出：“必须明确，民主党派工作、党外知识分子工作、非公有制经济人士工作，民族工作、宗教工作，港澳工作、对台工作、侨务工作，都是统战工作的重要组成部分。”[26]人民政协在新时代统战工作中，要积极拓展工作领域，不忘老朋友，结交新朋友，多交挚友和诤友，进一步加强同党外知识分子、少数民族人士、宗教界人士、港澳台同胞和海外侨胞等的团结联谊，密切与非公有制经济人士、新的社会阶层人士、出国和归国留学人员等联系沟通，通过各种议政平台和交流渠道，更多创造有序参与协商、合理表达诉求的条件，使他们参与到团结的大家庭中来，极大凝聚新的力量，为中国特色社会主义建设、实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗。
4.重要方式：积极开展联谊交友活动
习近平总书记指出：“做好新形势下的统战工作，必须善于联谊交友。联谊交友是统战工作的重要内容，也是统战工作的重要方式。”“统一战线工作做得好不好，要看交到的朋友多不多、合格不合格、够不够铁。”[27]人民政协发挥爱国统一战线组织作用的主体是人，发挥爱国统一战线组织作用的方式是人与人之间的联系。联谊交友是统战工作的重要方式，也是人民政协发挥爱国统一战线组织作用的重要方式。
人民政协联系和服务各族各界代表人士，要积极探索新形势下团结联谊工作的有效方法，切实做到以道相交同甘苦、以诚相交见肝胆、以志相交共奋斗。人民政协要在紧密联系统战部门的基础上，增加新的团结和关怀对象，团结一切可以团结的人，关怀一切值得关怀的人，在拥有共同的“道、诚、志”的基础上更好地找寻探索团结联谊的好方法。要始终坚持良好作风，待之以诚、以诚示人，动之以情、以情感人，晓之以理、以理服人，靠人格品行、靠作风形象，不断增进思想认同和政治认同。要始终坚持探索创新，鼓励专门委员会、界别和政协机关更多开展恳谈交流、走访看望等特色联谊活动，适应信息化要求开通政协官方微博，充分发挥门户网站等作用，让广大委员更加便捷地履职尽责，更多地感受政协组织的关怀和温暖。
团结联谊的有效方法，其一，在平等基础上进行政治协商，把协商民主的原则贯彻落实在平等议事上，坚持真理，就事论事，深化交流。习近平总书记指出：“有事多商量、有事好商量、有事会商量”，“众人的事情由众人商量”。[28]我们要坚持在平等议事的基础上，有事多商量，遇事多商量，做事多商量。其二，兼顾团结和民主，发挥团结的力量和民主的活力，以民主的作风团结人。习近平总书记指出，人民政协作为协商民主重要渠道，要“围绕团结和民主两大主题，推进政治协商、民主监督、参政议政制度建设”。[29]团结是方向、是目的，必须始终着眼团结、不断增进团结、努力扩大团结；民主既是目的、也是手段，通过充分发扬民主，不断增进共识、加强团结。只有当民主和团结、批评与自我批评共同发力，用平等、民主、团结搭建沟通的平台，不断在广度、深度上交流，政协的“联谊交友”工作才真正起到成效。
5.突出优势：政协委员联系群众面广
习近平总书记强调：“人民政协要充分发挥代表性强、联系面广、包容性大的优势，聚焦推动科学发展、全面深化改革中的重大问题和群众最为关切的问题，深入进行调查研究，努力为改革发展出实招、谋良策。”[30]政协委员作为政协工作的主体，具有联系群众面广的突出优势，已经成为党和政府联系群众的桥梁和纽带。把全国60多万各级政协委员紧密团结在党的周围，并通过他们广泛团结和联系起更多群众，就能为实现中华民族伟大复兴的中国梦汇聚更大力量。
各界别中的政协委员一般都是在某一领域中拥有较大影响力、较高专业素养和道德修养，具有一定的参政能力并能代表本届别大多数群众利益的代表人士。政协委员通过人民政协这个渠道，可以将普遍的、分散的、个别的、基层的情况和呼声汇集起来，形成比较集中的，具有界别特点的群体声音。与此同时，政协委员几乎涵盖了社会各阶层，不受地域和人口比例的限制，每个界别的委员都广泛联系着各自界别的群众，能够影响和带动各自所联系的界别群众，为发扬社会主义协商民主提供智力支持和民意保障。
政协委员作为人民政协的主体，是政协做好新时代统战工作的基础与源泉。如何把每位委员的积极性主动性创造性充分调动起来并有效发挥，始终是人民政协在新时代统战工作中的一项基础工程。为此，习近平总书记明确指出：“要尊重和保障委员民主权利，完善委员联络制度，健全委员联络机构，为委员履职尽责创造良好条件。”[31]习近平总书记同时还强调，要“改进委员产生机制，真正把代表性强、议政水平高、群众认可、德才兼备的优秀人士吸收到委员队伍中来”。[32]
习近平总书记在十九大报告中指出：“统一战线是党的事业取得胜利的重要法宝，必须长期坚持。”[33]人民政协作为最广泛的爱国统一战线组织，也被赋予更大的责任、更光荣的使命。习近平总书记在中央政协工作会议暨庆祝中国人民政治协商会议成立70周年大会上明确提出：“人民政协要发挥统一战线组织功能，坚持大团结大联合，坚持一致性和多样性统一，不断巩固共同思想政治基础，加强思想政治引领，广泛凝聚共识，努力寻求最大公约数、画出最大同心圆，汇聚起实现民族复兴的磅礴力量。”[34]参加人民政协的各党派团体和各族各界人士要切实把思想和行动统一到习近平总书记讲话的精神上来，充分发挥人民政协作为爱国统一战线组织的重要作用。