第八节　瞬时掩蔽

一个较响的声音能够掩蔽不是同时发生的较轻的声音。举个例子大家可能就清楚了，射击时的枪声在短时间内会掩蔽较轻的声音，这叫作延迟掩蔽或正向掩蔽。可以想象得到，高电平的掩蔽声（如枪声）掩蔽时间要比低电平的长。

掩蔽效应在时间上的反向作用是心理声学的科学家最令人惊奇的发现之一。乍看起来，这种作用是不科学的。令人惊奇的是枪声甚至能掩蔽枪声之前的声音。这种现象发生的原因是大脑感知较响的声音比较轻的声音要快，这叫作预先掩蔽或反向掩蔽。这种瞬时掩蔽效应（temporal masking）前后扩展的程度不是很大，大部分是在10毫秒之内，或者是在24格/秒的35mm电影胶片上的一个齿孔，然而，声音剪辑师经常利用反向掩蔽来掩盖剪辑点处的中断。声音剪辑师会在鼓点处较响的高音出现之前剪辑，保持节奏。通过预先掩蔽，这个较强的高音会掩蔽剪辑点处可能出现的中断声音。

频率和瞬时掩蔽的细节方面的知识已经是低码率的数字编码——一种相对较新的音频分支的基本原理，我们将在第11章里讨论低码率的数字编码。这种技术背后的基本原理是有些声音对人耳来说是听不到的，因为他们会被掩蔽掉，因而没有必要记录和传输这种声音信号。由于要使很多听众对于什么样的声音算是真正听不到达成一致，在心理声学中许多用到这个原理的地方都是有争议的。