“非洲”一词是怎么来的？

非洲的全称是“阿非利加洲”，在拉丁语中是“阳光灼热”的意思。关于“阿非利加”一词，充满着许多有趣的传说。

一说在公元前2世纪，罗马的西皮翁·阿非利干率部征服了迦太基（今突尼斯）地区，并将这个地区作为罗马帝国的一个省。罗马的统治者为了表彰他的业绩，将这个省命名为“阿非利加省”。当时这个名称仅限于非洲大陆的北部地区。后来罗马帝国的疆域不断扩大，包括了从直布罗陀到埃及等整个非洲东北部，于是人们把这一地区统称为“阿非利加”，最后发展到泛指整个非洲大陆，“阿非利加洲”的名称也就产生了。

一说古时西亚一位叫“阿非利库什”的酋长率部西征，征服了北非地区的几个土著王国，建立起了一个强大的城邦王国，并用自己的名字将它命名为“阿非利卡赫”王国。后来，人们便把这一片大陆及周围地区统称为“阿非利加”。

还有一说是，“阿非利加”是古代北非地区一个女王的名字。女王骁勇善战，精明颖悟，通情豁达。百姓过着安居乐业的生活，人们十分崇敬她，为她修筑了庙宇，并在庙中供奉她的塑像。后来人们用女王的名字“阿非利加”作为整个非洲大陆的名称，象征并期望着整个非洲大陆的团结和富强。