哭墙是如何得名的？

据说，世界上有四座著名的墙，中国的长城（外文含义为“大墙”）、柏林墙、巴黎公社墙和哭墙。

哭墙在今天以色列占领区耶路撒冷老城。这堵墙长约50米，高达18米，全部由一方方巨石砌成。石墙上一片片斑驳的青苔和石缝中滋生出来的草木，似乎在告诉人们，它的悠久历史和不平常的经历。

哭墙原为一所神庙的西墙。大约公元前10世纪，耶路撒冷一带为犹太人定居的地方。公元前961年，当时，耶路撒冷是犹太古国以色列的首都。以色列国王所罗门决定在此修建神庙，为犹太人提供一个祈祷的场所。神庙历时4年竣工。神庙外建有一道石砌的围墙。

两百多年后，巴比伦人征服以色列，攻下耶路撒冷，将神庙烧毁，大批犹太人被掳到巴比伦，成了“巴比伦之囚”。40多年后，巴比伦又被波斯所灭，“巴比伦之囚”重返家园，重建圣殿。就这样，圣殿几度兴废，历尽沧桑。到了公元前20年，犹太人又一次重建和扩建圣殿，历时4年。可是建成不久，又被罗马帝国的狄托率领的军队夷为平地，并强迫犹太人离开家乡，到外地去流浪。从此，圣殿再也没有恢复，只在圣殿遗址上，残留下这段有2000年历史的围墙。

犹太民族是世界上历史悠久、具有高度文明的伟大民族，对人类发展做过巨大贡献。可是，它在历史上遭受了一次又一次无情的打击和残酷迫害。特别是在第二次世界大战期间，德国法西斯惨无人道地杀死将近600万犹太人，占当时世界犹太人口总数的三分之一，成为人类历史上罕见的大屠杀。现在，全世界犹太人口有1400万，其中美国600万，以色列550万，其余则分布在世界各个角落。

亡国灭种之仇和民族迫害之苦，反而促使犹太人具有极强的内聚力。他们不管居住在何方，说着什么语言，都始终保持自己的民族传统。而且在他们一生中有一个共同愿望，那就是到犹太教的圣地耶路撒冷来，在西墙下为本民族多舛的命运痛哭一场。哭墙由此得名。