你知道“买东西”是怎么来的吗？

“买东西”已经成了人们购买物品的代名词。为什么不说“买南北”呢？原来有典故。

南宋著名哲学家朱熹有一次在街上见到朋友盛温如提着一个篮子，便问：“你上哪儿去？”盛温如答道：“去买东西。”朱熹又问：“难道就不能说买南北吗？”盛温如回答说：“金木水火土生为‘五行’，与东西南北中相配。东属木，西属金，凡属金木之类可装在篮子里。南属火，北属水，水火是篮子装不得的。所以只能说‘买东西’，不能说‘买南北’。”

当代著名学者陈望道先生认为“东西”是借代修辞，是以部分代替全体。物产来自“东西南北中”，如果把物产称为“东西南北中”，显然过于累赘，所以用“东西”来借代。他还引用梁章钜《浪迹续谈》卷七的一段话作为佐证：“通行之语，……谓物为东西。物产四方而后举东西，犹史记四时而后举春秋耳。”