首次招兵买马
“亲爱的，我已经做出决定，离开西海，请你原谅。”芷兰低着头，偎在王小度的怀里，声音轻细得要听不清，语气也十分的游离。
一阵沉默后，抱着芷兰的王小度也同样气若游丝地说道：“我知道你会做这样的选择，我到底还是不能改变你。但我不怪你，我也无权责怪你。”
“我希望你过得好。虽然我的心底是不想你离开西海，离开我。但我还是祝福你在苏州能够有更好的发展，能有更好的归宿，更幸福。”王小度用力抱了抱芷兰，似乎在传递他的力量和信任。
芷兰决定离开西海，主要的原因是她父亲调回到了他们的祖籍地苏州。毕竟西海和苏州是两个有着天壤之别、不在同一个档次的城市。对郭琼的父亲来说，能回到老家、回到有着天堂之称的苏州，是他毕生的愿望。如今，郭琼的一个叔叔已经是苏州的市委副书记，在叔叔的帮助下父亲很快就调到苏州并站稳了脚跟。在叔叔的帮助下，又为郭琼找到了一个非常好的接收单位，非要她回去不可。作为独生女、一向又乖巧听话的她，不得不考虑父亲的安排。经过反复的斗争，在父母的劝说下她终于下定决心随父亲去了苏州，手续都办好了，今天算是最后的告别。而且，这种告别隐隐地有着某种更加残酷的意义：分手！
做出这样的选择，对郭琼来说也是非常心痛的。在她的内心，她不愿意离开王小度。这几年来，对王小度她已经从认识到相知到相爱而且是真爱了。她是用自己的一切来呵护着这份爱，她相信王小度也是用了心，用真情在呵护着。他们彼此都相信他们的爱情是美好的，是会有结果的。
因此，当郭琼抵挡不住家庭压力提出要离开西海时，王小度和郭琼进行过无数次的争辩。但每次都不欢而散，爱情输给了亲情。
王小度最后说：等你！
郭琼也说：等你！等你来苏州。
郭琼调离《西海晚报》并离开西海后，晚报的招聘工作也正式启动。
《西海晚报》所要招聘的人是以《西海日报》的名义招聘的，这也是刘海洋和马建国努力的结果。开始，晚报也考虑了就以晚报的名义招聘，面向全市招，但后来又考虑到晚报在全市影响力不大，又是没有编制的，怕那些眼高手低的应届大学生们没多少兴趣来应聘，而那些有经验的就更不会选择晚报。反正，日报和晚报是一家，虽有独立法人资格，但财务是统一的，即使招进来的人到晚报工作，但工资是在日报发，也说得过去。
日报和晚报都在醒目的位置刊发了招聘启事。面向社会公开招聘，这在西海日报社几十年的发展过程中，是第一次。而对晚报来说就更是第一次。过去，在计划经济时代，日报的人都是地区人事局按报社编制数，退一个分一个，退两个分一双。1996年大学毕业生不再由国家包分配后，《西海日报》没从人事局再分进过大学生，而是在人事局指导下，组织过一次正式招聘，那是1998年的事，由时任社长组队，带着编制直接到省城一流大学去，定向定岗招新闻系科班生。那次招聘，对报社来说，也算是一次特殊经历，是唯一的一次。当时招的两男两女四个应届毕业生，现在都已经磨炼得差不多了，他们的师傅们主任们说，用起来挺顺手。
又是两年没进新人。这次是以聘用制身份招聘，对西海日报社来说，又是第一次。实际上，当时全国各地的聘用制也才刚刚处于摸索阶段。
招聘启事在记者节前一天刊出。刊出没几天，日报办公室就热线不断，当下大学生不包分配后，人才市场还是供大于求，党报招人算头一次，做记者还是有些吸引力。其中，女生居多。其实，按刘海洋的设想，他是想多招几个男生，要用到采访一线去，特别是要用到舆论监督报道一线去。男生总比女生好用，用个笑话说，遇到强横的被监督的单位不配合，放狗来咬你也跑得快，蹲下身子捡块石头也更灵敏。
招聘按照笔试和面试相加的办法进行。笔试题目由报社班子几个人出，由刘海洋牵头。笔试前一天下午，按社长办公会的安排，刘海洋带着日报的另一个分管业务的副总编、晚报马建国、日报办公室主任，开了一辆车就来到了市区一家宾馆，然后打发司机回去。刘海洋把人引到一个带小会客室的客房，三下五除二就把当天的意图说明了。意思很简单，笔试的题目就由三个人各出一部分，基础知识，分析题，根据提示写一则现场新闻。三个人的手机交给办公室主任装入文件袋密封保管，电话座机收走，同时主任还负责后勤保障。题目就在当天出好，晚上在宾馆过夜，各自保管自己的题目，第二天一早，四个人一起到宾馆旁边的打字店汇总后打印50份试卷，封装后直接带回考试现场，当场拆封后发给应考者。如此，也就不会存在泄密等说不清楚道不明的问题。刘海洋的意见大家觉得很好，既保护出题者不受怀疑，也很高效。
三个人又商量了下，基础知识应以当下时政新闻和新闻应用的应知应会知识为主，分析题是现实中的新闻案例，比如隐私保护、人权保护、保守国家秘密等。而大题新闻写作则由刘海洋负责，也是与当下社会密切相关的事件新闻，拟定一定的素材，由应考者自己组织。框定了这些范围后，又细化了一下各部分的分值及各小题的分值，大家都是老新闻，出套招聘试题，还是小事一桩，因此很快达成共识，各自在房间里各占一角，出起题目来。
招聘考试如期进行，笔试后的改卷工作也是由出卷的刘海洋等三人负责。如此，成绩出来后很快就按3：1的比例确定了15人进入面试。
面试则由五位社领导加宣传部一个副部长、一个电视台的副台长共7人组成。社长为面试组组长。
面试比较简单，形象、气质这个肯定要，回答一定的问题，还有交流谈话，模拟采访等。
整个考试结束后，结果却出乎刘海洋的意料，前五名中有4个女生，只有1个男生。
刘海洋感叹：“新闻行业阴盛阳衰啊！”
不过，在后来体验环节时，一个女生主动放弃了，这样就补上来一个男生，稍稍弥补了刘海洋的遗憾。但这次招聘也招到了几员猛将，特别是能写舆论监督报道的后来被叫作“女汉子”的甘少君。