出路在何方
“今天的主要议题，就是解决晚报的出路问题。上周五已经通知各位，要你们做好调研，每个人都要认真发言，提出可行性建议、意见。落实到关键点上，就是：晚报是继续办下去，还是改版，还是停刊？如果是改版，该怎么改？如果停刊，如何停？不得打哈哈，模棱两可。到了最后，我们要形成决定性意见，上报市委宣传部。”周一下午两点半，504社长办公会议室，刘海洋的这段开场白后，第二〇六次社长办公会准时开始。
以往的社长办公会，总有那么一两个领导或因某种原因迟到，或因要签版而夹着张清样，或因接着个电话，而姗姗来迟。可今天，七个社领导几乎都同一时间鱼贯而入，而列席的行政办主任肖小平、晚报总编是提前到达会议室的。或许大家都重视这个专题社长办公会吧，大家都知道，现在这样广告收入断崖式的时代拖不起，对晚报还是快刀斩乱麻好。
“先请晚报分管领导周副总编介绍下情况，并说说你自己的打算和态度。周副总说完再从总编、副社长、副总编依次发言。”刘海洋说完，眼光从李平开始扫了一圈在座的各位社领导，然后再聚焦到周宾身上。
稍整理了下思绪，周宾开始介绍西海晚报社的现状：
“晚报现在还有在职在岗人员47人，其中日报编制的8人，日报编制又在日报发工资的5人，以日报名义聘用的4人，其他均为晚报自聘人员，且均为3年以上至15年服务年限人员，最近三年没有再进新人。晚报今年的发行量是16500份，其中小记者约5000人，每人一份。总发行量比往年稍有下降，但降得不多。因为，所有的报纸基本上都是各位领导和记者、编辑凭关系订的，邮局订的少之又少，很大程度上是人情报。报价去年每份提了80元，从而也实现了晚报历史上第一次发行方面的收支平衡，并略有节余，全年能赢利30万左右。从去年起，如果加上水电费等日报帮助统一支付了的所有成本开支，晚报总体是亏损的。但亏得不大，去年是40万左右。今年，晚报每月的广告进账就十几万不到30万元，全年广告收入加上春、秋两季车展、春节食品博览会的收入，总计不到400万元，还是毛收入。晚报亏本经营着而没有关门，是因为目前晚报账面上还有大概700万元，是前些年晚报历任班子带着全体晚报人努力经营，节衣缩食攒下的家底。也就是说，从今年起，晚报已经在啃老本了。这就是晚报的基本情况。”
“说到晚报攒下的这点家底，我要补充两句。晚报账面上的这几百万元，实际上是从全体晚报人的收入中抠出来的。这些年，全市各市直单位，包括我们日报，每年都会发几个月甚至十几个月如文明奖、综治奖、扶贫奖等奖励性工资，但晚报一直没有发，连一个月都没发过。只在年底象征性地发个五六千到万把元作年终奖。因为，晚报老总们也深深地知道，作为子报特别是作为改制后成了企业的晚报，在当前情况下，说不定哪天就倒闭了。所以，他们情愿自己过着紧日子，也期待着在困难面前能多办几年，多延续几年，让这些聘用的记者、编辑们有个服务场所，能多有几年饭吃。我作为分管领导，我的内心是觉得亏欠他们的。我们强调同工同酬，可实际上，日报做到了，而我们晚报远远做不到！”说着说着，周宾的声音都有点哽咽了，他或许是动了真情，内心觉得有愧于晚报的同志们。
“确实是，晚报的同志们吃了亏，也吃得苦。”在这一点上，刘海洋也表达相同的观点。其他几位社领导也跟着附和，其实大家心里都明镜一样，知道晚报人吃了亏，可同样明镜似的，深知日报对晚报也无能为力。
停顿了会，周宾接着说自己对晚报的观点，他说：“谁都知道，现在传统媒体日子难过，广告断崖式下滑。特别是走市场化的都市报系，关停改版声不绝于耳。晚报也确实难以为继。但一旦真要关停了，这几十号人怎么办？除去有编制的和日报聘用的，还有36人，他们该怎么办？作为分管领导，我真拿不起刀子赶他们下岗。所以，我的态度是，能办下去一年就办一年，能坚持一年就顶一年，或许就瞎猫碰到死耗子，迎来转机也未尝不可。”
“坚持办下去，这是我最后要说的。我的发言完了。”周宾似乎用尽了自己的全部力气似的，说完这句表态发言，人都松垮了下去。
已升任总编一年了的李平接着周宾的话发言，“我同意周副总编的意见，支持晚报继续办下去。或寻找机会突围，或坚持到走不动为止。记得我2003年从宁波回到西海时，晚报只是一份刚从县级报升格到市级都市报不久的晚报，然后，我们见证了它的发展，或者辉煌，或者徘徊。现在回过头来想，或许在有些时候，也就是晚报发展最需要外力帮助，最佳发展机会的当头，我们的帮扶力量却小了，我们的关心少了，以至于让晚报错失了在黄金发展期崛起、壮大的机会。现在全国的传统媒体形势都不如意了，都市报更是站在悬崖上，我们的晚报也是面临生死抉择。虽然我一直没有在晚报工作过，也没有分管过晚报，但我同样一直感受着晚报员工的敬业和坚持，感受到了晚报员工的力量。我相信，晚报员工们都希望坚持下去，走到最后。那么，我们总该给他们一个机会吧，给他们我们力所能及的支持吧。我也支持晚报继续挺下去，或许能等到机会东山再起！”
等到全体班子人员发完了言后，除了王小平表态说长痛不如短痛，晚报迟早要关停，不如现在就不办了的表态外，其他都是支持晚报继续挺下去，直到走不动为止。当然，也要做好最坏的打算，就是始终没有东山再起的机会，晚报停刊。诚然，王小平也说得有道理，他说趁晚报账上现在还有些钱，可以作为给晚报员工的下岗补偿金，甚至能多给一点，让他们走得体面些。要是等账上这些钱全花光了赔光了，难道让晚报员工光着身子走吗？否则，日报不是还得背起这个包袱？
果然愿望很美好，现实很残酷。
之后，列席会议的刘小群也被允许谈了下自己的观点和看法，他是对分管领导周宾的介绍作了些补充。然后表态说，他想办下去，但他怕办不下去。
全部发言结束后，大家都把目光望向社长刘海洋。
作完表态性发言，刘海洋接着作总结性发言：“根据大家讨论的结果和表态，根据晚报的现状，按照少数服务多数的原则，我们同意晚报明年继续办下去，并采取三条主要措施：一是所有日报编制的员工全部回到日报工作，晚报班子成员的工资在日报发，以减少晚报开支。二是明年缩版，将晚报由日出十六版改为每周五期，每日出八个版，价格维持原样。如此，发行这项可以大大改变过去‘倒挂’现象，实现从发行上多盈利。从去年的微利到赢利150万左右。虽然发行后等明年读者发现少了版数可能会有些负面作用，但先行之。三是日报对晚报没有资金上的支持，但水、电、办公设备、场所、误餐补贴等仍由日报支出、提供，晚报人员工资继续从紧，量入为出。这些意见，请小平整理好，以报社社长办公会议纪要的形式上报市委宣传部并部长。”刘海洋说完这些话，环顾了下几位社领导，问还有没有其他要说的。大家都说没有了。之后，又简单议了其他几个小问题，然后宣布散会。散会前，刘海洋又点了周宾和刘小群的名，要他们两到社长办公室来，再商量下。
在刘海洋办公室，刘小群提出，晚报总编他坚决不愿再干下去了，哪怕让他回到日报做普通记者、编辑都行。他说，从精神上到肉体上，他都坚持不下去了。
这次决定晚报新年度是否仍坚持办下去的会议，从某种意义上说这实际上是一次对晚报的认可度的会议。报社班子成员大部分都认可晚报，也认可晚报对日报的贡献。这，其实比工作上的支持更重要。如果早些年，日报领导班子能有这样的观点，达成这样的共识，估计好些晚报骨干也就不会那么急于要离开晚报到别处去。晚报留着这些骨干，或许也就不会是现在这个样子。媒体的竞争，归根结底是人才的竞争。同时，有晚报领导班子这样一致的肯定和支持，或许晚报已经强壮得不惧怕任何“断崖式”下滑和媒体变革的风浪了。
可是，时间不会倒流。该发生的，终究会发生，或者已经发生。