序　人的问题与哲学的现状

以从事于哲学的教学和写作者为会员的一个组织（美国哲学会）的一个委员会近来刊出一本报告书。该哲学会被邀请“担任检讨哲学的现状并研究其在战后世界中可能担负的任务”。这个邀请来自一个非专业的团体——洛克菲勒基金会（The Rockefeller Foundation）——并为其所资助。这个事实即可证明上述主题不仅是哲学家，而且是一般民众所关心的问题。这个暗示在关于交给该委员会的任务的明文规定中已表达出来了。该委员会被邀请去研究“哲学在社会的一个自由的和思维的生活发展上之功用”。它又被邀请去探讨“哲学在自由教育中的功用”。该报告书的名称是“哲学在美国教育中”。

这个书名表示该委员会曾局限其研究工作于交给它的两种任务中的更狭小的一种。除掉少数几处例外，该报告书的全文留给人们的就是这种印象。报告书的序言在提出“我们试图做什么？我们试想我们走向哪里去？”等问题以后，接着说：“在目前的情况下，并无由权威承认的并可由适当代言人予以宣扬的一套学说叫做‘哲学’。我们有各式各样的哲学和哲学家，这些哲学家正是在交给我们讨论的那些论点上有不同的哲学意见。”该委员会在这种坦白的承认上是值得赞许的。但是在哲学家圈子外面的人们看起来，我相信我打重点的那句话比较全部报告书中所说的其余的话，更能显示哲学的现状和任务。

这是一句很强调的话。说这句很强调的话的理由是：使委员会不能研究交给它的两种任务中的更重要的一种的内部分歧，是使民众分歧的纷乱和冲突的在理智形式上的反映。我们在谴责哲学家们未能获致共同意见以前，应回忆：在世界的现状中，他们所获致的共同意见将积极证明哲学是如此专门的，以致与实际生活的问题和论点完全脱节。

所以我建议从人生关系上去讨论哲学的现状。在专业哲学家的圈子里，在学术机关的哲学教学中，构成种种思想体系和主义的结论上的那些差异自有其地位。但在民众看起来，这些差异比较哲学家们正试图做什么并能够做什么等问题，显得不那么重要。民众的兴趣集中在这些问题上，例如哲学的特殊目标和任务是什么？哲学和构成今日人的问题的那些事务与论点是怎样相联系的？