“有限作战”战略下的希佩尔舰队

1914年12月16日早上大约8时半，英国海军大臣温斯顿·丘吉尔正泡在浴缸中，舒缓着他昨日的疲劳。这时房门忽然被打开，一位军官手持一份海军电报从作战室匆匆进来。丘吉尔用湿淋淋的手一把抓过了电报。上面写着：“德国战列巡洋舰炮击哈特尔浦。”

他惊叫着跳出浴盆，顾不得擦干身躯就穿上衣服，跑下楼去作战室。刚刚重新就任第一海务大臣的费舍尔勋爵也正好从隔壁住所来到。地图上早已被一直睡在作战室里，连白天也很少离开的海军部参谋长奥利弗海军中将标出了有关位置。受这次攻击影响的沿海岸所有海军电台发来的电报，以及从英国海军在附近的军舰所截获的敌方电报以每分钟两到三份的速度不断地涌入。与此同时，海军部也发布各种消息，使得各个舰队都能够及时了解全部情报。^[1]

虽然德国军舰炮击英国海岸已经不是第一次了。早在11月初，大雅茅斯便遭到了炮击，不过当时炮弹只是落在沙滩。这次却造成了137人死亡，592人负伤，绝大多数还是普通市民。参加这次行动的德国舰艇便是第一侦察舰队司令官弗朗茨·希佩尔指挥的、由四艘战列巡洋舰、一艘装甲巡洋舰、四艘轻巡洋舰以及十八艘驱逐舰组成的快速舰队。(https://www.daowen.com)

开战以后，由于赫尔戈兰湾海战的结果，德国海军采用了被称为“有限作战（Kleinkrieg）”或者称“小规模作战”的战略，即采用小股舰队对英国实施骚扰，同时伺机削弱对方力量，以达成最后的战力平衡。

希佩尔舰队便在这种“有限作战”下扮演了主人公的角色。这支不知何时就会忽然从北海的迷雾中闯入英国海岸的舰队，此时便成了英国皇家海军的一个心腹之患，由此还引发了英德之间的第一次战列巡洋舰之战。

而本章便以1914年末到1915年初的北海战场上希佩尔舰队的行踪为主，结合当时这个战场的其他重要战事加以叙述。