一、翻译的准备
翻译应该进行必要的准备，以利于翻译能一路顺风，善始善终。
正式动手翻译之前可以做的工作很多，主要精力应放在查询相关资料上，以便能对原作及其作者有一个大概的了解，同时为了保证质量和节省时间，还应熟悉整个翻译过程可能使用的工具书和参考书。
（一）了解作者
对于作者，需要弄清楚他的简略生平、生活时代、政治态度、社会背景、创作意图、个人风格等。比如若要翻译一名作家的一篇小说，为了获得有关作者的一些基本信息，可以阅读作者自己的传记、回忆录，或者别人写的评传，或者研读文学史、百科全书、知识词典等，还可阅读用汉语解说的相同辞书，如《中国大百科全书》（中国大百科全书出版社），《辞海》（上海辞书出版社），《辞海（增补本）》（上海辞书出版社），《简明不列颠百科全书》（中国大百科全书出版社），《外国名作家传》（张英伦等编，中国社会科学出版社），《外国人名辞典》（上海辞书出版社），《外国历史名人》（朱庭光编，中国社会科学出版社）。
（二）了解相关背景知识与超语言知识
背景知识是指与作品的创作、传播及与作品内容有关的知识；超语言知识按语言学的定义指交际行为的环境、文章描述的环境及交际的参加者等。两个概念的外延合起来大约涵盖了前辈翻译家说的“杂学”。
具体说来，背景知识与超语言知识大致包括以下几个方面的内容。
1.作品产生的背景
小而言之，作品产生的背景指作者创作的时间、地点、动机、心态、创作经历等；大而言之，则要包括源语的整个文化状态。
2.事件发生的背景
即文学作品的故事情节发生、发展的背景，也有大小之分、真实与虚构之分。
3.专业知识
翻译某个学科、某个专业的作品，就应具备该学科、该专业的基础知识，这是翻译实用性资料的起码要求。
4.常识
有的知识算不上专业知识，只是源语文化中的常识，但在翻译的理解中却不可掉以轻心。
5.作品传播知识
即原作成书后的传播情况，如版本、评注、译文及社会效益等。
掌握背景知识对语言、逻辑、艺术和主题分析等都具有十分重要的意义。
任何一部作品都是一定历史条件下的产物，所以有关作品反映的年代以及有关国家、人民的文化、社会、宗教、政治、历史、地理、风俗等也要略知一二，可以浏览一些关于概况、游记的书籍和期刊。如《各国概况》（人民出版社），《英美概况（新增订本）》（来安方编，河南人民出版社），《国际时事辞典》（商务印书馆），《外语工作者百科知识词典》（张后尘编，科学出版社）。
（三）了解作者的创作手法
为了准确地把握作者，至少应该阅读作者的代表作，并从中体会作者的思想倾向、创作手法、表述特点等，尤其是翻译一些经典作品，更应选读作者的某些其他作品，这样对作者的理解就会深刻一些。
（四）了解作者的语言风格
作者的语言风格也是十分重要的，译者可以试读若干段落，琢磨语篇的语体修辞特点和行文的词汇语句特色，初步接触作者运笔表意的特异之处，对自己翻译时驾驭译语的语言会有较大的参考价值。
（五）准备工具书
翻译是一种双语转换的过程，所以英语和汉语方面的语言工具书是必不可少的，除了一些常用的工具书外，还要准备以下工具书，这些准备工作在翻译过程中一定会有很大的帮助。如《新英汉词典》（上海译文出版社），《英华大词典》（商务印书馆），《英语搭配大词典》（江苏教育出版社），《中级英语修饰语搭配词典》（湖北辞书出版社），《英语惯用短语词典》（湖北人民出版社），《美国俚语大全》（中国对外翻译出版公司），《现代汉语实词搭配词典》（商务印书馆）。
这些辞书主要是供查阅使用，学习者最好熟知各种辞书的特点，并且掌握检索的基本方法。