和尚塘头沙河市
和尚塘头，其名字由来已难有实证。南宋嘉定十四年（1221），施廷臣来定海任职，他以宣教郎为邑令。其勤恤民隐，于嘉定十五年（1222）和水军统制陈文率工役修筑石塘至海晏亭（沙头庵亭），并向西北续建土塘至俞范，尔后自俞范向北经后施、王家团、憩桥、沙河、牌门头，修塘至澥浦檡山，此条土塘名为和尚塘。
南宋淳祐八年至十年间（1248—1250），南宋后期宰相郑清之所作《治水判官黄公祠记》中有涉及和尚塘的记载：“治北走二舍，则庄北村（约今憩桥至沙河一带）之新土塘也；稍北则武功村（即今牌门头至澥浦一带）之和尚塘也……”郑清之，鄞人，先从楼昉学习，后得楼钥赞赏，嘉泰二年（1202）进士及第。在鄞地楼氏助推下，郑清参与拥立宋理宗即位，历任参知政事兼签书枢密院事、同知枢密院事等要职，在绍定六年（1233）权臣史弥远死后接任右丞相兼枢密使，后改为左丞相，累封齐国公，任内也多有建树。人世沧桑，现在湾塘、澥浦一带其实都是历代当地官民与大海争夺滩涂的战场，而海塘——不管是土塘还是石塘，都是围海造田争夺战的阵地和战果。世事烟云，新塘旧塘更替，和尚塘于今只剩传说。
塘与河是难以隔分的。塘上有路，塘下有河。据民国《镇海县志》记载：“光绪十一年，因浚后塘河，开凿沙头村以通内河，里人集议筑闸，以资启闭……闸近海晏庵，故以为名。”由此可见，沙河古为通海水道，因堰闸西南河湾急转处退潮时有沉沙淤积，故名沙河头。和尚塘毕竟没有同沙河市一起留存至今。
沙河村自清光绪年间开设商埠，形成沙河集市。至民国十九年（1930）置沙河镇，为镇海县龙山地区诸镇之一。水陆环境得天独厚，地势平缓，水网纵横，中大河穿村而过，绵延入海，曾在镇北名噪一时。有史料记载：“沙河开埠，舟楫穿行，货船密布。两岸杨柳依依，屋舍绵绵，小桥纵横。”
沙河老街长约数里,分上街、中街、下街三部分，宽近3米，由大青石板铺成。青石板下暗设排水管道，设计巧妙，百余年来未遇水患。民国时期，沿街商铺林立，有大小门店几十家，规模较大的有郑记粮站油厂，内有轧米、榨油等机器设备。还有天保堂、天一堂等药店，陈记南货号、新善和酒坊、酱油坊、沙河棉布店等老字号。沙河集市商贸兴盛，为镇北龙山地区重要集市,“一三五大市，二四六小市。大市之日，附近骆驼、贵驷、澥浦等地村民会过来赶集，采购物品，客流密集，热闹非凡”，与不远处的陈家积善堂、铭仁堂的低调形成鲜明对比。由于地处繁华,经济发达，国民政府设立镇海县警察局沙河警察分局,署理地方,维持治安。
1914年7月,海上闻人虞洽卿在家乡龙山创办电报局，架线58里,直达宁波电报局。同年,虞洽卿创办龙山镇电话处,在龙山码头和宁波、镇海县城间架设话线,并在沙河头设总机房，连接南北。沙河电话可拨宁波、镇海、龙山,沙河一时成为三北通信中心。清脆的电话铃声惊醒了闭塞的老街,沙河和各地及时沟通信息,共享资源,因此沙河人的理念变得先进,眼界愈发开阔。沙河另有信客一名。民国年间沙河人外出经商者众多,为方便与家乡联系,信客长年出门在外,手提肩驮,千里跋涉，传递书信,捎带货物。信客一路由老街乘坐航船,取道宁波,风餐露宿,往返于沙河与上海之间,是民间通信的“枢纽”。
除了沙河老街，沙河的老建筑也不少，如照池门头、积善堂、铭仁堂。“荷花十六盘，里外新屋绊勿转。”沙河刘姓始祖刘瑞祖籍北直隶真定府真定县（今河北定州市），元大德期间曾任慈溪县尹，在任上身亡，留葬于县衙后山。二世祖刘廷毅守制后遂迁于定海灵绪乡（今慈溪龙山镇）一都一图地方（今里外新屋村、牌门头村、六五房村、田央刘村所在地）。后代逐渐繁衍昌盛。照池门头就位于沙河村外新屋自然村，建于清代，占地面积539平方米，硬山顶式砖木结构，两层楼房，为刘家宅院，因其屋前有一方小池塘名为“照池”，故而宅院被称为照池门头。廊檐宽敞，“牛腿”“雀替”雕刻精致，棂格门窗美观大方。距此宅50米开外，有一个村里公用的大池塘，池水清澈，一年四季不会干涸。说来也怪，此池塘的修建竟是源于刘家先祖的一个梦。
刘宅建成之初，与赵家为邻，两家中间有一块空地。起初，刘、赵两家关系不错，后因生活琐事几番争执，关系渐冷。在一次争执后，刘家的先祖晚上做梦，梦到了一出“曹操杀刘备”的故事，醒来后心里大惊。他认为“曹”和“赵”谐音，而自家又刚好姓“刘”，梦寓示着赵家会对刘家造成伤害，大不吉利。几经思索，他请人在门口挖了个小水池，学着象棋上“楚河汉界”的设置，欲以水池来阻隔祸事，并将这个小池子取名为“照池”。
除了刘姓，沙河村大族还有陈姓,约占村民六成。据史料记载，陈氏系明清时自鄞县姜山陈氏大本堂、德声堂、雨钞堂宗迁入，衍为沙河头一支。
翻开沙河厚重的历史,在以男耕女织为主的农耕社会时期,该村曾走出许多商贾名流,为宁波商帮抹上靓丽的一笔。明时,镇海航运业已初具规模,沙河就有漂洋外出创业者。光绪年间出国谋生者尤多。当时,沙河人祝忠棠远赴日本东京、大阪开设宾馆、酒家,并引领乡亲在日本成功创业。那时的日本大阪是沙河人在海外发展的聚集地。光绪后期,陈氏族人分别在沙河村东西头创立积善堂、铭仁堂等商行,分号遍及上海、福建,财力雄厚。当时被称为商界“沙河瑜亮”,名噪一时。
积善堂创始人为沙河人陈期恪，清光绪年间在福建经营木材生意,名下有木庄10余所。清末,甬商在福州约有200艘宁波民船从事木材载运，贩到宁波市场售卖。陈期恪被推举为行业老大,并控制福建木材运输关税,统一价格,收取厘金,民间俗称坐南台。陈期恪发达之后，在沙河故里疏浚河道,转运物资，在村西头当典路一带建造积善堂陈家宅院,所需木材均由福建海路运抵沙河。该宅堂高墙壁垒,庭院深深,建筑精美,铜钉兽环,虽历经百年沧桑,依然难掩富贵之气。
陈氏后代族人在祠堂附近修建陈家进化学堂，普及乡村文化教育，福泽乡里。周边农家子弟均可免费入学。学堂与祠堂前后相连，五间开面,进深三间,上下两层，木质楼板楼梯，正面墙壁镶有精美雕花窗棂,为古典江南民居风格。学堂摒弃私塾旧制，启用新式教育，为初等小学堂，课程设置遵从民国教育部颁发标准；发动提倡白话文、破除迷信，普及新文艺等活动。学堂有教员数人，学生数百人，历经二十余载,为镇海培养出数以千计的文化英才。学堂在当时与三北锦堂师范遥相呼应，素有“小锦堂”之名。毕业生楼文敖，于1948年参加在上海召开的全国第七届运动会，获得5000米、10000米全国冠军，并保持新中国成立前我国田径5000米、10000米赛事成绩最高纪录。
新中国成立后,进化学堂改为沙河小学，黯然退出历史舞台。现在村里的老人都对学堂充满了浓厚的感情,记忆颇深。似乎儿时稚嫩的读书声，犹在耳畔。
光阴荏苒，岁月如梭，古老的和尚塘早已成为陈迹，难寻其貌。其塘基下的村落，因水运之便而兴起，也因水运式微而沉寂，终于慢慢老去。一幢又一幢斑驳的古老建筑，无声地诉说着历史的沧桑，岁月的哀怨。