沿河寻觅纤道影
纤道一般是沿河岸而筑的，如果了解了镇海的河流水路，也就可以知道镇海纤道的大概分布了。
经过宋朝以来的历代开挖，镇海境内的河道逐渐形成了以“三横两纵两濠河”为主干的水乡河道网络。所谓“三横”，就是三条由西向东的河流，即从南向北依次为前大河、中大河和万弓塘河。
前大河是从镇海县城外西南面、靠近甬江的张
碶村开始，沿甬江北岸一直西进到宁波府城外的时属镇海县的白沙，继而到达姚江北岸的桃花渡口，途经虹桥、五里牌、渡驾桥、清水浦、朱家桥、半路张、路林、三官堂、孔浦等村，全长约13千米，这是一条镇海县城直接连通宁波府城的大河流。根据民国《镇海县志》记载，前大河在宋淳祐六年（1246）之前已经存在，它是镇海区现存明确的最古老的大河。从民国《镇海县志》记载中看到，此大河以前称为夹江河，后来才叫前大河。前大河的名字来源有两个，一个是从地域上来说的，此大河是过去镇海县江北区域最南边的一条水道，按照中国坐北朝南的传统文化，习惯上称南为前、北为后，故将此大河称为前大河；另一个是从时间上来说，这条最古老的大河，对后来的人们来说，它始终是以前的大河，所以称它为前大河。
于明代开掘的万弓塘河东起俞范的嘉燮亭接后沙河，北连澥浦大河，途经棉丰、南洪、湾塘、岚山等村，全长9.8千米。万弓塘河是因挖泥筑建万弓塘成河而得名，又因万弓塘是当时镇海县最北面的第一线海塘，故又称此河为后塘河。万弓塘河流经南洪村与甸张港相交，甸张港西起贵驷三五村，东北经甸张村至新泓口，是沟通万弓塘河与中大河的重要河道，它原为泄洪小浦，1922年冬旅沪县人颜梅生独资修浚，始成甸张港。这座嘉燮亭，是20世纪20年代重修后海塘后建造起来的长方形四角钢筋水泥亭。
嘉燮亭
西大河、中大河由此汇聚
据民国《镇海县志》的记载，邑人见此河位于前大河与后塘河中间，故形象地称之为中大河，并一直流传至今。中大河发源于镇海西部的山区，其有两支源头，一支是汶溪港，另一支是慈江边的化子闸。这两支源头汇合于黄杨桥后，往东流经长石桥、骆驼桥、贵驷桥、万嘉桥、迎师桥等村镇和古桥，直至镇海县城西门外的平水桥，全长23千米，东西横穿整个镇海区，在镇海区至今仍为最大最长的河流。河流东端支流白龙洋在张
碶与前大河相沟通。关于中大河的形成时间，目前存在两种说法，一种认为在明朝以前，另一种认为在宋朝。
中大河横贯整个镇海区，推动全区建成密布的水利网络。从上游下来，薛家河、长应河、江北河、英雄河、香山港，或南或北，往大河的两边撒开去。在与西大河交叉后，有箭港、周林港、官仓港、郭家港、柴家港、万弓河、前大河等连通。由于它跟另外两条大河连接，于是浜子港、鹭林港、塔前港也就互相沟通。所谓“两纵”，就是两条南北走向的河道，即由东向西依次为西大河和北大河。
西大河北起澥浦新漕跟，经觉渡、堰头王、骆驼桥、团桥、洪家、压赛堰至宁波江北岸三宝桥，从北到南依次沟通了万弓塘河、中大河和前大河，全长20千米，原为镇海南北向航运要道。它因地处镇海西部而得名，又因处于骆驼镇东面也被称为东大河。
西大河
北大河是镇海西部最大的内河水道，它南起镇海区与江北区交界线上的化子闸，北至镇海最北面的澥浦大闸，沿途经过薛家、马家桥、金家池、滕山、三七房等地，全长近17千米。北大河也是一条十分年轻的水道，它是在2005年9月镇海西部实施姚江东排镇海段治理工程后，通过治理旧河道，开挖新河道，并连接新旧河道，于2007年建成投用。姚江东排镇海段治理工程是镇海有史以来最大的内河整治挖掘工程，功在当代，利在千秋，对改善镇海全区的水利环境和航运条件发挥了重要作用。北大河建成后，原来的蟹蛏港、沿山大河、澥浦大河等河道，成了其中的地段性河道。这里提到的蟹蛏港，是一条形成于明朝之前的古老河港，是过去河头乡通宁波、庄桥的重要河道。后来蟹蛏港接纳于薛家河，北起杜郭，南经新堰头薛家至蟹蛏桥入中大河，长2.4千米，均宽16米，均深1.4米。
镇海县城在明洪武二十年(1387）拓建时开掘了城外濠河。这条城外濠河，起自城外东北角的招宝山下，止于西城角的后海塘，全长为2.9千米，绕城墙外流经镇远门、南薰门、清川门、武宁门和向辰门，其中在武宁门与向辰门之间的平水桥汇入中大河。城外濠河至今仅留两段，即东北角招宝山下的莲池和西北角自来水公司的蓄水池，其余都在20世纪80年代的旧城改造中被填平造屋建路，其遗址相当于现在的城河东路、城河西路和苗圃路东侧。
镇海古城内还有一条城内濠河。这条城内濠河，又名古濠河或南河，它起自城区东南部的城隍庙后，向北经武衙桥、陶鲍河头旋西穿嘉定桥（即濠桥）、尚书桥到仓河头，再向北过总浦桥、永安桥、迎龙桥、谢家河塘，穿过八里桥，来到向辰门，全长700多米。这条古濠河分别在清川门和向辰门边侧的两个水门汇合城外濠河后，进入中大河并入镇海河网。在20世纪80年代，武衙桥至陶鲍河头一段因建房所需而被填平，现存河长仅580米。
古城内的濠河北边还有一条河道，称为北河。这条北河东起金向任弄，西经仓前桥折北过戴衙桥至官河渚，再往西经童官人桥、方官人桥，旋南出通济桥沿竺家弄与中河合流，由水门桥出城入濠河，全长1600米。后来官河渚以东河段因年久失浚淤塞，官河渚以西河段在20世纪80年代以来陆续填河建屋，河长大为缩短。
镇海内河经过近千年的演变和发展，在形成以“三横两纵两濠河”为主干河流的同时，也使总河道达到了43条、总长度达到了304.6千米，形成了覆盖全区的内河水道网络。