统一大漠南北蒙古诸部

明末蒙古分为漠南、漠北、漠西三大部，各部处于分裂状态。漠南蒙古即《明史》中的鞑靼，为元朝的后裔，其时分居于东起吉林，西至贺兰山，南邻长城，北距瀚海的广大地区。1470年（明成化六年）达延汗统一了东蒙古，遂将漠南蒙古分为左右二翼，共6万户，分封自己子弟。左翼3万户：察哈尔（今锡林郭勒盟）、乌梁海（今即兀良哈，今昭乌达盟）、喀尔喀（今喀尔喀河一带）；右翼3万户：鄂尔多斯（今伊克昭盟）、土默特（今乌兰察布盟）、永谢布（今张家口以北一带）。以后喀尔喀人口增多，居于大兴安岭以东为内喀尔喀，居于今蒙古国为外喀尔喀。诸部中以察哈尔部最为强大。另有居于嫩江流域的科尔沁部。建州女真兴起，建立了后金政权。为了解决与明朝战争中的后顾之忧，就是怕蒙、明联合起来腹背受敌，于是开始进行与蒙古的联合。早在明朝中叶蒙古南迁起，就与女真各部产生了密切的贸易关系。1616年努尔哈赤建立后金政权，随后攻占了明朝辽东地区，最先接触的是漠南蒙古各部，于是双方就产生了矛盾。后金采取政治上威逼、经济上排挤，以及联姻等软硬手段，迫使漠南蒙古就范。从1629年（后金天聪三年）开始至1635年（天聪九年），科尔沁部、内喀尔喀部、察哈尔部先后归附后金。在此期间至稍后崇德年间右翼三部也先后归附清廷。1636年漠南蒙古16个部49个封建领主，承认皇太极为可汗。同年皇太极在盛京（今沈阳市）即帝位，改国号为清，并逐渐与漠北、漠西蒙古建立联系。总之，清廷在入关以前已经将漠南蒙古诸部收入版图。

漠北蒙古即喀尔喀蒙古，为居于喀尔喀河（今内蒙古流入贝尔湖的哈尔哈河）两岸蒙古各部的总称。元、明时居于河东为内喀尔喀，河西为外喀尔喀。明嘉靖末年内喀尔喀南迁至辽河流域，后附清实行札萨克制。居原地的外喀尔喀仍称喀尔喀。其地东临呼伦贝尔，西至阿尔泰山，南至大漠与漠南蒙古相连，北与俄罗斯为邻。外喀尔喀蒙古分为三大部：土谢图汗、札萨克图汗、车臣汗。1635年（后金天聪九年）就致书与后金通好。1638年（崇德三年）开始，每年遣使向清朝朝贡。1655年（清顺治十二年）清朝在喀尔喀设立札萨克，从而使喀尔喀蒙古与清朝中央在政治上有密切联系。此后喀尔喀内部发生纷争，1688年（康熙二十七年）准噶尔首领噶尔丹乘机向喀尔喀大举进攻，喀尔喀蒙古举旗投清。1691年（康熙三十年）康熙帝与内外蒙古各部首领在多伦诺尔会盟，规定喀尔喀蒙古遵行清朝法令，宣布保留喀尔喀三部首领的汗号，并赐以与满洲贵族同样的各爵位封号，行政体制也与内蒙古同样实行札萨克制，加强和巩固了清廷对喀尔喀蒙古的管辖。1732年（雍正十年）喀尔喀亲王额驸策掕击败准噶尔部有功，清廷从土谢图汗部分出21旗隶属额驸策掕所在赛音诺颜部，为大札萨克，喀尔喀由此分为四部。外蒙古自康熙以来即为中国直属领土的一部分。至17世纪末，内外蒙古全属清朝直属版图。

当内外蒙古归属中国时，俄国的势力已进入西伯利亚。于是出现了中俄在蒙古高原与西伯利亚之间界线的问题，但未经划定。1689年《尼布楚条约》后，中俄东部边界划定，中方多次向俄方表示为西段界线谈判，俄方为扩大侵占蒙古高原土地，一直拒绝中方建议。直至1727年（雍正五年）中俄订立《布连斯奇条约》，条约规定：以恰克图和鄂尔怀图之间第一鄂博为起点，向东至额尔古纳河，向西经萨彦岭至沙宾纳依岭（即沙宾达巴哈），北部归俄国，南部归中国。遂为有清一代稳定的北界。同年又订《恰克图条约》，规定中俄双方有关两国政治、经济、宗教方面的事项，取得了中俄边界的长期安定。