东北边疆的变迁

1583年（明万历十一年）努尔哈赤起兵，至1594年（万历二十二年）完成了统一建州女真各部的事业，但对明朝仍十分恭顺，接受明朝封赏。以后至1619年（万历四十七年），先后统一了海西女真和东海女真，“自东海至辽边，北自蒙古、嫩江，南至朝鲜、鸭绿江，同一语音者，俱征服，是年诸部始合为一”。^[51]成为辽东地区一大政治势力。1619年萨尔浒一战，大败明军，并筑萨尔浒城，自赫图阿拉迁都于此。此后，后金由防御转入进攻，而明朝由进攻转入防御。接着后金即进攻沈辽地区，辽左望风瓦解。1621年（后金天命六年）迁都辽阳（今辽阳市太子河东新城村），名曰东京。以后，1636年漠南蒙古归附清朝，1638年漠北蒙古向清廷朝贡。从而消除了清军后顾之忧。1642年（清崇德七年），自贝加尔湖以东，外兴安岭以南的整个黑龙江流域东至库页岛全部改入清朝版图。

沙俄在15世纪末，越过乌拉尔山，进入远东，17世纪中叶起，沙俄更向东挺进，势力侵入黑龙江流域。1650年强占了索伦部达斡尔人建立的雅克萨村（今漠河东、黑龙江北岸），后又建立城堡。1658年在石勒喀河（今黑龙江上游）、涅尔查河口建立了尼布楚城（今涅尔琴斯克），作为侵略和贸易的据点。当时清廷正在对付国内问题，无暇顾及边地。康熙平定“三藩”乱后，采取了加强东北边防的措施。1684年（康熙二十四年）清军在围攻雅克萨城中打败俄军后，中俄双方于1689年签订了《尼布楚条约》，规定中俄两国以流入黑龙江之额尔古纳河、格尔必齐河为界，再由格尔必齐河发源处沿外兴安岭直达于海，为两国之界。拆毁雅克萨城。唯乌第河与外兴安岭之间存放待议。这个条约规定了黑龙江流域和乌苏里江流域为中国的领土，事实上沙俄也承认他们进入黑龙江地区是非法的。但同时俄国也获得了贝加尔湖以东至尼布楚城一带地区，并将乌第河、外兴安岭之间划为待议地区，这对他们有利。总之，《尼布楚条约》是在双方平等谈判、中国作了让步的条件下缔结的，使中国东北边境取得了较长期的稳定。此后至19世纪中叶是为中俄的边界。