不论“五形态论”与“三形态说”观点孰是孰非。它们都面临这样的拷问:现在中国特色的社会主义社会是处在“五形态论”的第几个形态?“三形态说”的什么时期?探讨中国现代化波澜壮阔的进程,一个必要的前提是:厘清发生此一巨变之前中国社会的性状,考析中国是以何种社会形态面临近代转换的。而要回答这个问题,就必须以重新解读马克思关于亚细亚生产方式与东方国家不经过“卡夫丁峡谷”问题的研究为前提。