以毒攻毒的存活之道
小夫妻深夜密谋，也就是利用帝国政治法则疏漏，以毒攻毒，以阴谋对付阴谋，四两拨千斤的政治智慧就是在危难之中练成的。而牺牲在智慧下的人物就是帝国的鹰犬，鹰犬本来在嗜血的丛林或冷酷无情的官场就是用作牺牲的备胎，谁让你为了追逐蝇头小利而忽略了神圣使命的落实，也就是顺利将帝国钦犯谋杀在中途，或者解押回宣州听候发落。他们却失落在一个小妇人精心布置的政治陷阱中，先是被覆盖着的鲜花所蒙蔽自觉走进陷阱，后是失足身亡万劫不复，徒留笑柄。是活该，也是天意。这就是小公务员之死的悲哀。
看小夫妻的阴谋如何巧妙实施。
次日，晨起赶路，沈襄对两位警察说：“东门冯主事曾借我家二百两银子，现在正路过他家，我去讨来路上花销，也免致吃苦。”
张千还有些作难，李万随口应承，向张千耳语道：“沈公子的行李和爱妾都在此处，料无他故。他取来银子也是你我的造化。”
张千道：“我到饭店安歇行李，守住小娘子，你紧随着同去，万无一失。”
夫子有言：“君子喻与义，小人喻与利”喻与义者已经杀身成仁，喻与利者静等上钩。李万兴冲冲随着沈小霞去了冯主事府。途中上了一次茅厕，沈小霞已经不见了踪影。这冯主事虽然是朝廷某部某司的副司长，但在当地也算是大家族，庭院深深，足有好几进，门禁森严，一般人不经通报也是难以闯入的。冯主事因和沈经历是同榜进士，在当时称为同年，又和沈经历同朝为官，自然对沈鍊冤案十分清楚，其本人对于这位同年的高风亮节十分仰慕。故人公子到来，自然十分热情，但是怯于当时的白色恐怖，严党横行，对于处理沈小霞之事自然十分谨慎，随即将他引入暗室藏了起来。
李万终于找到了济宁城东的冯主事府，眼见得高大门楼，红门紧闭，只有一门公在扫地。上前打听：“可有一穿白衣的官人来见你家老爷。”门公答道：“正在书房吃饭呢”，遂放心在门口等待，直等到下午两三点钟，饥肠辘辘，见得一白衣官人走出，但不是沈小霞。
李万又等了一会，肚子越发饿起来，又去问老门公，老门公说：“那白衣官人不是已经走了吗，那是我家舅爷。”李万一听心中就有些慌了，只好将前后事实说了。老门公当面对他一啐，就是这些六品主事的家人，也并不把他这个外地来的警官放在眼里，大骂道：“见鬼，何时有什么沈公子到来？我家老爷正在丧中，一律不见客。你这畜生休要在此纠缠。”
老门公说完独自走了进去，不再理睬这畜生。这畜生一急自己窜进了大宅院，门庭深深摸不着北，只能张开喉咙大喊：“沈公子该走了”，却无人理睬。他只能退出大宅院，但见张千正和门公吵架，见到李万骂道：“都什么时候了，你还在此闲逛，快催犯人出来，我们还要赶路呢。”李万把刚才发生的事情说了，张千说：“这都是你干的事，不关我的事。”说完独自走了。
太阳西斜，张千腹内空空却无钱吃饭，只好当了身上的衣服，换了几文钱买了两个烧饼充饥。看来当畜生也很可怜，出公差经费有限，难怪对金钱有诸多幻想，才落得鸡飞蛋打，踟蹰街头形影相吊的下场。李万吃完烧饼，回到冯主事的大宅院门口，大红门紧闭。西风落叶中只能穿着单衣蜷曲在门檐下过夜。
捱到天明，张千带着公文解批又来到冯府，这回气势比较壮了些，因为有了红印文件撑腰，谅你小小主事也不敢包庇皇帝点名要抓的钦犯，于是大门一开，两位警察不顾门公阻拦闯将进来。大声叫嚷：“让沈小霞出来。”沈小霞没有出来，主事老爷慢悠悠地晃将出来。两位警察也不敢放肆，只得恭恭敬敬行礼，递上公文。冯主事仔细阅读了朝廷公文，马上用手掩住两耳，把舌头一伸，道：“你这两个畜生，好不知厉害，那沈小霞是相国的仇人，哪个敢容？他昨日何曾来我家？分明是你们图了钱财，放走人犯，却来赖我！”老奸巨猾，反而倒打一耙，沾着地位上的优势并不把两个最最基层的外地公务人员放在眼里，尽管他们穿着警察制服，还是被家人们用乱棍轰出了冯府。
这时两个畜生，恍如流浪狗那般，有着走投无路的感觉，找不到犯人，如何向主子交差？李万提醒道：“他们夫妻恩爱，沈小霞行踪，他老婆一定知道。”两个畜生飞奔出城，返回旅店。