畅销书作家和资深出版家
可以说，冯梦龙在当时是数一数二的畅销书作家兼编辑、出版家，除了最负盛名的“三言”以外，他还曾经改编长篇小说《三遂平妖传》、《新列国志》，刊行民间歌曲集《挂枝儿》《山歌》，编辑出版了4部笔记小品集《智囊》《谈概》《情史》《笑府》，编辑有散曲集《太霞新奏》，也曾写过传奇剧剧本，并刻印《翰墨斋传奇定本》10种。
当年应对科举考试的各种教辅图书也是十分畅销的图书，作为科举考试的落败者，私塾老师和基层县学训导的老学究还曾经编写出版了大量阐述“四书五经”的教学辅导用书如《四书指月》《春秋衡库》，历史类图书《纲鉴统一》《太平广记钞》等等。明亡以后，他收集塘报、揭帖等资料编写了《甲申纪事》等记载时事的书，以及为流亡福建的南明隆武小朝廷献计献策的《中兴伟略》和他在任职寿宁知县时所撰写的《寿宁待志》一书。这些图书是在清顺治三年在日本刊行。
此外在二十世纪六十年代初又在日本发现由冯梦龙撰写跋并参与出版事宜的南京和苏州妓女选美和排名题咏的《金陵百媚》和《吴姬百媚》两本书。冯梦龙当然也是秦淮河的常客，对于青楼文化自然不陌生，他在秦淮河畔的小旅店中巧遇落魄文人撰写了有关描述秦淮妓女的花名席次的书名为《金陵百媚》嘱其为跋，准备公开刊行于世，他欣然从命，此书出版前一年，还有一本品评苏州妓女的《吴姬百媚》出版。这两本书的出版事宜，都有冯梦龙的积极参与。很多文人作诗词曲称赞某位妓女，这些歌妓舞姬，花魁娘子们就像是梁山泊英雄好汉排次座那样呈现在世人面前，统领时代的审美潮流。包括服饰和时尚及饮食文化。《吴姬百媚》《金陵百媚》也可以说是当时文人歌咏妓女的两本诗文集。
妓女的选美活动，对一般的老百姓，尤其是女性，影响力非常大。妓女的服装、化妆等都起到榜样的作用，就像时尚风向标一样。当时的流行服饰、流行歌曲，都是从妓院传播到社会上。可以这么说，在当时，青楼是市井文化传播的核心。冯梦龙所选的俗曲集《挂枝儿》和苏州民歌集《山歌》中有不少歌，就自己标明是在妓院里妓女亲自教他的。
思想界这时涌现了一股反理学、叛礼教的思潮。以王艮、李贽为代表的王阳明心学左派，公开标榜利欲，认为欲为人之本性，反对理学家的矫情饰性，主张童心本真，率性而行。这无疑是对传统礼教的反叛，对程朱“存天理，灭人欲”的理学的挑战。在这种思潮的推动下，纠枉过正，以示反抗和叛逆。文人士子在对社会不满之余，纷纷追求个性解放：纵欲于声色，流连于青楼，在山水人欲的释放中寻求人性的解放，最大程度地追求物质、精神和肉欲的满足。他们一方面标榜高雅清逸，悠闲脱俗，在风花雪月、山水园林、亭台楼榭、花鸟鱼虫、文房四宝、书画丝竹、饮食茶道、古玩珍异、戏曲杂耍、博弈游冶之中，着意营造赏心悦目、休闲遣兴的艺术品味，在玩赏流连中获得生活的意趣和艺术的诗情；另一方面他们在反叛名教礼法的旗号下，放浪形骸，纵情于感官声色之好，穷奢极欲，焚膏继晷，不以为耻，反以为荣。“人情以放荡为快，世风以侈靡相高。”
在熹宗天启元年（1621年）冯梦龙48岁的时候完成了《情史》的创作，了却平生一大夙愿。该书选录历代笔记小说集成，凡二十四类，八百七十余篇，上起周代，下迄明季。该书按照情贞、情缘、情私、情侠、情豪、情爱、情痴、情感、情幻、情灵、情化，情谋、情憾、情仇、情芽、情报、情秽、情累、情移、情鬼、情妖、情外、情通、情迹等可谓集古今情文化之大成。以后情史中的许多故事均被冯梦龙演绎成了“三言”中白话传奇小说和被后人改编成了戏曲故事如脍炙人口的《杜十娘怒沉百宝箱》《金玉奴棒打薄情郎》《众名妓春风吊柳七》等等。这些小说和戏曲对于研究中国古代爱情与两性关系，以及对于青楼文化的源流发展和晚明社会文化思潮嬗变，都具有十分重要的价值。
追踪寻源可以看出冯梦龙对于编撰这本著作是下了大功夫的，不仅出入古今典籍摘录爬梳整理，而且还深入烟花柳巷采集辑录比较鉴别应用。他在《情史》署名上也是别别扭扭欲盖弥彰假马日鬼地以“江南詹詹外史评辑”“吴人龙之犹”作序，似乎对自己参与此类文稿编撰很有些见不得人的样子。原因在于他有着对于功名的汲汲以求，虑及自己的名声，因而对于收集整理此类男女情爱的文字有心理障碍。他在《情史》序中云：[11]
情史，余志也，余少负情痴……又尝欲摘取古今情事之美者，各著小传，使人之情之可久，于是乎无情化有，私情化公，庶相国天下，蔼然以情相与，于浇庶是有更焉。而落魄奔走，砚田尽芜。乃为詹詹外史所先，亦快事也！
他不像同时代的风流才子张岱那样，看透官场堂奥，已经完全不屑于仕途经济，只是一味追逐着个性的解放和欲望的松弛，公然展示男欢女爱而大言不惭。
冯梦龙和张岱出生于完全不同的家庭，有着迥然不同的人生追求，出生官人家庭的阔少张岱完全可以财大气粗地随心所欲放纵自己的感情，滥觞自己的欲望，真实的性情不必加以掩饰，出入花街柳巷是某种优越身份和地位的昭示和彰显。他可以在家庭破落后展示过去的奢华，自贬的文字中透露出无比的自傲和自负，唯一在文章中回避的却是藏掖在自己身后妻子，这证明他根本就没有把这个家庭的伴侣放在眼中。而冯梦龙却对自己的家庭在所有文章没有任何表示，只能在零星记载中知道他的家庭比较富裕也是诗书礼仪传家，三个儿子培养得很不错，有“吴下三冯”的美誉，从当地民间传说推测冯梦龙家族属于新兴起商人阶层，否则如果出生于显赫门第的世家子弟，财大气粗则完全没有理由回避自己的家庭和情欲嗜好。