腐败如何才能被正确测量？

以往腐败测量的研究和讨论往往容易陷入一个误区，就是以案件统计结果来分析腐败程度及其变化形势。例如，有很多学者通过案件统计来评估腐败程度^[34]，并根据案件数据的变动来分析腐败程度的变化。然而对于一个地区来说，查办的腐败案件增多了说明这个地区变得更加腐败，还是更加廉洁了？事实上，案件统计数量主要反映的是腐败被查处情况，体现的是反腐败工作的成效，无法直接反映腐败状况的实际变化。如果在查办这些案件的过程中，新增的腐败数量低于已经查办出来的腐败数量，则腐败程度在下降；反之腐败程度则在上升。由于腐败隐秘性的特征，我们在不知道同期新增腐败数量变化的情况下，无法根据查办腐败案件数量的变动而判断腐败程度的变化情况。