覃绪祖覃福祖建立茅岗土司
1.茅岗土司地域
当时茅岗土司地域有多大？据考察，茅冈，古为“蛮夷”地，唐初属“羁縻崇义县”，后并入慈利县，称“茅岗蛮”。[13]茅岗在慈利，其属部驻防有桑植、长阳、石门、来凤等地，计十余县市。[14]《唐氏族谱》云：麻寮唐氏“部军星夜行文飞报（唐）清公于桑植”“兵至茅岗”。[15]据考，当时占据湘鄂的唐清唐氏、覃友仁覃氏、湘西覃垕覃氏均为茅岗土司王。史载：添平覃氏先世“覃汝先，不仕，隐居陕西南郑县，生二子，长伯坚，次伯圭，受世职，征四川吴曦有功，俱受行军总管，伯圭之后，为茅岗司”。[16]
《石门县志》记载“覃友仁驻鸡鸣寨，控台宜、茅岗诸土司，任宣慰使”。[17]据载：“金鸡山，在石门县北。元土官覃友仁屯兵于此。”经考察，石门县西北乡元明之际属于慈利县，今维新、磨市、雁池、杨柳、苏市、商溪、九伙坪均为茅岗地域。《唐氏族谱》载，磨市镇河口村有个盛家溶（在今河口村坪场垭沿小公路上至顶原水泥厂后面），盛家溶百年前是一湖泊，设有渡口。古称茅岗渡。[18]笔者还考察到，以金鸡观覃友仁为中心，存续多条古道，一条从渔洋关经石门太平、穿山、里山河、万道士上维新金鸡观。一条从金鸡观走香炉岩、铁甲山、曹家山、杨柳坪、菖蒲峪、大栗树、长湾、窑坡山到所街。一条从金鸡观走冷风垭、一碗水、矿岭、白泥池、泥巴溪过渡、上盛家溶到磨市。还有一条从金鸡观经冷风垭、大兴场、热水溪、汤溪峪、铜鼓峪到磨市王家渡富石堡台。
2.覃绪祖驻守东茅岗土司
据石门《覃氏族谱》（光裕堂）记载，添平所始迁祖覃友仁，于元世祖大德十一年（1307），从湖北恩施红土，东迁南移至石门，落脚在唐侧溪西岸金鸡观（今维新镇峡峪河村和冷风垭村交界处），扎下金鸡寨，后移至石门县城附近的夏家溶，建立安抚使衙门，这是添平所隘土司历史的发端处。覃友仁娶唐氏，生二子，覃绪祖、覃福祖。
覃友仁长子覃绪祖生于元至元二十九年（1292），元仁宗延祐四年（1317）缴印元仁宗归顺元朝，准袭父职安抚使，统领所部，镇守湘鄂。覃绪祖世袭茅岗土司安抚使，并驻防长阳等地。史云：“宋有覃仕魁为都督，领兵镇守施州城，又有覃绪祖为行军总管。”[19]“都督，官名，宋行政区都督府长官，一般由亲王担任。不常置，掌本府兵民之政。”[20]此时的总管，属元代官名。考元代覃氏，隶属麻寮唐氏，统称“四川六路都督总管府”。覃绪祖为“行军总管”，系领兵之实职，其位在都总管之下。“行军”可理解为都总管府下设的“军署衙门”，这个“军署衙门”就是宜都天平山之覃氏署衙。也就是说天平山覃氏署衙隶属于麻寮唐氏官塘坪“六路都督总管府”之分衙。覃氏大姓豪酋从湖北宜都、长阳分驻南下，在慈利、石门等茅岗地区的割据势力，使土官事实上成为世袭的统治者，石门、慈利等地覃氏土司开始形成。史载：“覃绪祖任石门茅岗安抚使，任职间迁衙署于磨市邓坪村的富石堡台。”由弟覃福祖辅佐。[21]至元代，添平覃氏部族覃绪祖率领本部族，镇守茅岗地域。元仁宗延祜三年（1316），慈利土酋覃友仁被杀，享年76岁，葬石门县渡水乡覃家山（今官坟山）之北落穴为坟，为金龟爬池的风水宝地。
本来覃氏茅岗土司与容美土司南北并存发展。茅岗土司所部由长子覃绪祖统率，次子覃福祖辅佐。然而昆仲之间，争坐父亲披荆斩棘争得的酋长交椅，各不相让。以至父尸未寒，友仁尸骨草草安葬在荒山野草中，最后瓜分豆剖，茅岗土司分东西两部。西茅岗以覃福祖为安抚使，占籍慈利州西部地区，今慈利和张家界市。东茅岗以覃绪祖为安抚使，占籍慈利州东部地区（石门磨岗隘区、仙阳区、皂市区的望羊乡、阳泉乡），仍以覃友仁安抚使、覃绪祖“行军总管”土司职衔号令茅岗地域，后离金鸡寨、夏家溶，“迁邓家坪富石堡台建衙署以扩其局焉”。[22]石门磨岗隘乡邓家坪，古称富石堡台。明初东茅岗传至覃添顺，俗称磨岗，改为磨岗隘长官司，为添平千户所前身。可见，今石门磨岗隘区、仙阳区及阳泉乡、望羊乡等十一区、乡在元代为茅岗长官司。覃绪祖曾支持吴王朱元璋平陈友谅有功，太祖敕封骑尉，准世袭其职。“公克绍先绪，禁伏凶类，保安善人，民争附之。享年53岁，至正五年（1346）卒，夫妇俱葬维新镇汤溪黑岩峪。”[23]为三星伴月风水宝地。
覃绪祖娶陈氏，生四子，添顺、添明、添廷、添启。覃添明，生于元文宗至顺二年（1331），初追随汉王陈友谅，以功授万户侯。归明后，从戎血战汗马，授荆州枝江百户，以添平山为衙门。后出征有功，迁升陕西潼关卫正千户职事。覃添廷驻守松滋卸甲坪、石门水田岗一带。覃添启生卒不详。
3.覃绪祖分驻添平山
关于石门添平土司覃绪祖分驻添平山，最早进行考证的是湖北土家族史志专家邓祥龙先生，他在专著《麻寮与添平源流研究》中详细说明了添平土司先世来石门之前的迁徙过程。其中就记载了覃绪祖驻守添平山的情况。
元代初期，覃友仁率部到石门县（当时称慈利境）“辟土以居”在石门县城附近的夏家溶建立安抚使衙门。覃友仁的长子覃绪祖雄才大略，在父亲统治茅岗地区期间，他不仅在磨市邓坪的富石堡台建立茅岗安抚使衙门，他还利用渔洋河良好的水路条件，顺流而下东行50多公里，到达清江、长江三江汇流之处上岸屯驻添平山，虎视江汉平原。“覃绪祖率领本部族，驻守添平山。”[24]“元代添平覃氏部族镇守北方，分驻添平山、渔洋溪、渔洋关、龙水溪、姚湾、磨溪峒、避湾、石板滩、中间（长阳中部）、细沙溪等地。”[25]因为在长阳境内，先为麻寮、添平所守卫，后麻寮、添平二所南迁后，渔洋关及其以东以南仍由此二所防务，其实就是覃绪祖派人驻守；也可能是覃氏子孙返回施南、长阳等地后选官驻守。长阳（包括今五峰中东部、北部）、宜都二处防务由枝江千户所接替。其时间根据《英宗实录》有关记载，当在明朝永乐初年（1403）。[26]
据石门县《覃氏族谱》（光裕堂）一修谱记载：覃绪祖，元世祖至元二十九年（1292）壬辰生。当时元世祖以澧州初下，“民怀反侧，从廉希宪之与，以张雄飞出为澧州安抚使，绪祖乃投诚缴印，仍准袭本职，颁给印凭，管印守边”。“绪祖封骑尉，克绍先绪，禁伏凶类，保安善人，民争附之。”[27]据当地人讲述，距离添平山不远曾有驻军营地：龙水溪（今长阳西南）、姚湾（古属长阳，今属五峰）、磨溪峒（今长阳磨市镇）、避湾（古属长阳，今属五峰），石板滩（古名石磊滩，古属松滋，今属五峰）、磊石坡（松滋西部）、细沙溪（五峰西部）等。十分惊奇的是，这些地名在石门添平所辖区内都能找到对应名称。如添平所，在明洪武二年（1369）朝廷封授时就取名叫“天平所”，到洪武六年（1373），才因“天平”与“天子”之名忌讳，改叫“添平所”。而覃绪祖最后驻守石门西北地域所建城堡的地名原叫磨岗，现在也叫磨市镇。这是否是覃绪祖在添平山驻扎后，为了怀旧，将这些地名全部移转到后来添平所驻扎地？
4.覃福祖驻守茅岗土司
覃友仁殁葬覃家山（官坟山），身后分为东、西两个茅岗土司，长子覃绪祖掌管东茅岗土司，分防添平山；次子覃福祖掌管西茅岗土司。从后来添平千户所管辖范围看，西茅岗土司管辖区在慈利县境内，覃福祖为“世袭酋长”。“覃福祖在当时为茅岗土官，并有重兵驻守新关。”[28]史载：“茅冈司在慈利县境，宋有覃仕魁守施州，又有覃绪祖为行军总管，自麻寮所徙居添平。元季兵乱，台宜为寨，明有覃添顺内附，改添平千户所。调征容美、安福，获其酋。”[29]
本来覃福祖是属麻寮唐氏部族领辖，元末明初，随着茅岗土司的形成，覃福祖一部自覃氏部族中分出，成为独立一部，领“安抚使”职。“安抚使”本为南宋“不常置”加授之职，元代，此职成为士官世袭之职，覃绪祖弟覃福祖受“安抚使世职”，生子添佑，分居茅岗（今张家界永定区温塘），初受峒长，镇守本地。
史云：“茅岗安抚司辖地，为今桑植东南隅、大庸西南部，司治今大庸茅岗。”“覃友仁有子绪祖、福祖。福祖之子覃荣，字添佑，于明初归诚，随征陈友谅有功。时茅冈蛮作乱，荣率兵往征，招抚酋领，屡着奇功，授为茅岗隘安抚使，封开国镇夷将军，令世守其地，是为茅岗土司之祖。自此可知，茅岗司自明代始立。”[30]不过，《清史稿》把东西茅岗仍统称茅岗长官司。
覃添佑，与添平所覃添顺为堂兄弟，均为覃友仁之孙。添佑为二房，为福祖之子，添顺为长房，为绪祖之子。茅岗土司的部众，为当地土著“慈利蛮”，覃添佑之先世为“以夷治夷”的“六路都督总管府”同知或副使驻扎此地，分出一支为“茅岗部族”统治者，前期必有“茅岗蛮作乱”“以蛮攻蛮”的惨烈镇压过程。[31]这就是：“元顺帝初年，慈利土酋覃垕任慈利军民安抚使，大致应为土家族覃氏执掌慈利安抚使之始。”[32]
查有关资料，1017年，添平覃氏先世谭元虎已在宜都添平山一带驻防，至元末明初，即吴元年、元顺帝至正二十七年（1367）[33]，添平覃氏受封台宜寨长官司，完全弃宜都添平山，全部移至湘境台宜寨，历时350年。这就是添平土司前期存续的时间，加上后面要讲的添平土司后期即添平所存续的时间（1367—1735），添平土司共存续718年。
如果从覃伯圭镇守中建1165年（生于1145年，20岁袭职）算起，至1367年，历时202年。加上添平所存续的时间，添平土司共存续570年。
【注释】
[1]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第29-30页。
[2]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第43页。
[3]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第43页。
[4]王承尧、罗午著：《土家族土司简史》，中央民族学院出版社，1991年，第46页。
[5]鄂西土家族苗族自治州民族事务委员会编：《鄂西少数民族史料辑录》，内部资料，1986年，第64页。
[6]石门县地方志编纂委员会办公室编：《石门县志》，中国文史出版社，1993年，第10页。
[7]覃正铭、覃正义著：《中国覃氏源流世系考》，（台北）杏文出版社有限公司，1988年，第27-28页。
[8]《蒙古族简史》编写组：《蒙古族简史》，内蒙古人民出版社，1985年，第95-96页。
[9]中国历史大辞典·辽、夏、金、元史卷编纂委员会编：《中国历史大辞典·辽夏金元史卷》，上海辞书出版社，1986年，第141页。
[10]石门县覃氏族谱编纂委员会编：《覃氏族谱》（百花堂）总卷，2004年，“大事记”第181页。
[11]王承尧、罗午著：《土家族土司简史》，中央民族学院出版社，1991年，第47页。
[12]鄂西土家族苗族自治州民族事务委员会编：《鄂西少数民族史料辑录》，内部资料，1986年，第64页。
[13]王承尧、罗午著：《土家族土司简史》，中央民族学院出版社，1991年，第46页。
[14]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年。
[15]《唐氏族谱》卷二《麻寮建设志》。
[16]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第186页。引《来凤县志·土司志》卷二六。
[17]石门县地方志编纂委员会办公室编：《石门县志》，中国文史出版社，1993年，第10页。
[18]《唐氏族谱》国政公、仕南公石门支系四修谱，2002年。
[19]董儒编修：《九溪卫志》卷三，清康熙二十四年（1685）刻本。
[20]中国历史大辞典·宋史卷编纂委员会编：《中国历史大辞典·宋史卷》，上海辞书出版社，1984年，第378页。
[21]石门县覃氏族谱编纂委员会编：《覃氏族谱》（百花堂）总卷，2004年，“大事记”第182页。
[22]《覃氏族谱》（光裕堂）四修谱，民国十一年（1922）编。
[23]《覃氏族谱》（光裕堂）四修谱，民国十一年（1922）编。
[24]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第111页。
[25]晓登著：《长阳土司源流研究》，云南人民出版社，2008年，第150页。
[26]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第125页。
[27]《覃氏族谱》（光裕堂）一修谱，明嘉靖年间（1556）编纂。
[28]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第125页。
[29]曾国荃等撰：《光绪湖南通志·卷八十五》。
[30]王承尧、罗午著：《土家族土司简史》，中央民族学院出版社，1991年，第47页。
[31]邓祥龙著：《麻寮与添平源流研究》，中国炎黄文化出版社，2009年，第161页。
[32]王承尧、罗午著：《土家族土司简史》，中央民族学院出版社，1991年，第48页。
[33]朱元璋1364年自称吴王，但仍用韩林儿的年号，到1366年，韩林儿死去，西面的陈友谅已消灭，因此朱元璋把1366年改为吴元年。但史书把元至正二十七年定为吴元年即1367年。