与土家历史故事有关的石门土家族地名
一个地区或一个民族历史地名的多少，可以反映该地区、该民族的历史长短或文化厚重与否。石门土家人对历史有着强烈的尊荣感及诉说习惯，因而在传承过程中，史实内容加入了讲述者的故事化叙说，从而增加了地名传说中演绎成分。但因专名涉及的是实存的人和物，因而传说中演绎成分的增加并不影响传说地名对于真实历史的承载。举例如下。
1.金鸡观
石门覃氏覃友仁承袭父职施州忠建土官后，带着覃氏族民南迁到石门西北乡，沿途寻觅适宜族人居住之地。《清同治石门县志校注》载：“乃祷告神祇欲以卜所居，夜梦关帝语曰‘鸡鸣犬吠尔居之地也’，遂东行达三百余里，驻营巡游至唐侧溪，四野僻无居人。夜半闻金鸡声以叶厥梦，遂定居其地。于是立庙酬神，因名以金鸡观，其居处亦称金鸡寨云。”“覃友仁屯兵山下，见老人扶杖前来，问其庐，曰在林中，言以不见，至鸡鸣达曙，往视无踪，因名。”今白云镇的金鸡桥、皂角镇的鸡鸣山、新关镇的金鸡山和金鸡观、维新镇观峰山之金鸡观，这些地名与“鸡鸣尔居”的神仙梦示互为照应。这些原本因山体似雄鸡引颈报晓之形而命名的地名，在其专名真实性的基础上，与覃氏先祖的南迁史事融合，再加上乡民的故事性发挥，从而形成了具有民俗语源的地名传说。
2.官渡
明代添平千户所在渫水渡口，明朝开国大臣魏国公徐达驾临添平千户所时，曾在此过渡，所以就取名叫“官渡”，官渡东岸不远的垭口取名叫“迎驾垭”，南岸添平千户所所在地取名叫“留驾坪”。这类传说地名反映了添平土司公事活动。当然，石门官渡地名很多，如新关镇的将军渡，也称官渡，维新镇的九间铺民国时称官渡乡，夹山镇很大部分属临澧县官渡桥镇。这些官渡可能都与“官”有关，但肯定不是徐达。
3.商溪河
石门商溪河，又称龙溪河。此地有向法官降恶龙传说，说向法官跳进龙洞战恶龙，洞外徒弟见草鞋打架忘了向法官的叮嘱，令牌没投进去，向法官与恶龙同归于尽，才变成现在常年窜出的缸钵粗的水。为了纪念向法官，将龙洞改为“降妖洞”，“龙溪河”改为“向溪河”，后来，人们讹读成“向阳洞”“商溪河”。
4.深溪河
深溪河，发源于石门西北、五峰东部的壶瓶山南麓，今位于石门西北境内。今考此河，为古代壶瓶山南坪河的分段称谓。明代中叶以前，其水上游段称“杨柳河”；明代中叶至近代，该水上游称“深溪河”，中游称“毛竹河”；现代，该水统称为“南坪河”。为什么“杨柳河”在明代中叶改称“深溪河”？因为明正德九年至十六年（1514—1521），长阳境内深溪张氏土官率部族东迁五峰长乐坪之南的白果淌，不久深溪土司搬迁到位于湖南省石门县西北部紫高山麓杨柳河畔。直到明末清初清顺治二年（1645），深溪土司向东发展，搬迁到松滋西南洈水河畔卸甲坪建“衙署”。从此石门西北乡壶瓶山境内紫高山东麓“深溪土司府”或“深溪府”不复存在，后世则以“杨柳峒”“土司城”相称，而那条河仍以“深溪河”称之。因此今考订此河先称杨柳河，深溪土司东迁后沿用司名为河名称深溪河。即今南坪河上游称深溪河，下游称毛竹河，今统称为“南坪河”。但《中国土家语地名考订》第182页考证“深溪”是土家语“思溪”的误记。“思”是土家语“肉”，“溪”是土家语“称”，土家语宾语前置，调整结构就是“称肉”。因此“深溪”是人们称肉的地方。
5.西莲[24]
西莲地处慈利、桑植、石门三县交界，西莲原属慈利县，1958年划归桑植县。西莲原属桑植西莲乡，现在合到人潮溪镇。西莲的西边是人潮溪，西北是白石乡，东北紧邻石门县。西莲的石门垭小镇一头连桑植，一头与石门县磨市镇原商溪河乡四方台村原尖峰村连在一起。在宋元时期，西莲属于石门添平司。当时向大坤治理了西莲湖水，受百姓尊重，当朝皇帝敕封他为向氏部落首领，准予世袭，当地传为向王天子（土皇帝）。据考证，元末时期，靖安宣慰使司向大望卒，传子向良全，并在西莲设立衙门，管辖慈利、石门、桑植部分地区。明洪武二年（1369）麻寮唐氏设立麻寮隘丁千户所，废司设隘，将向氏部落分为靖安、山羊、九女三支，并入麻寮隘丁千户所十隘之靖安隘，直到清雍正十三年（1735）“改土归流”。向氏后裔世袭十四世，360多年。西莲的原始名称土家语叫“西列”，“西”的汉语义是“草”，“列”的汉语义是“楼子屋”，连起来译成汉语就是“草楼”，即盖草的楼子屋。土家族的民居式样的形成，经历了一个漫长的过程，最初是“依树积木”，茅草盖顶，木条、竹条作壁的“干栏”，后来发展成茅草盖顶的木楼，最后形成小青瓦盖顶的走马转角楼。“西莲”是土家族“西列”的谐音，“西列”就是由原来“干栏”发展为“草楼”的一种建筑，代表了土家人居住文化的一个历史发展阶段，是土家语中一块活化石。
6.曲尺河[25]
松滋境内洈水分段名称有曲尺河、泗潭河、边山河、唐泗河、西斋河、石牌河、街河、杨林河、纸厂河等。曲尺河位于松滋西南的卸甲坪乡西部，临近石门县子良镇原水田岗乡，地处洈水上游。《松滋县地名志》第335页释：“因河沟发源于五峰南河，自北向南环绕卸甲坪小集镇而过，河道在镇东弯成直角，形如一把银色的‘木工曲尺’，故名曲尺河。”“木工曲尺”即20世纪及以前流行的木制折叠尺，后被“卷尺”所替代。因为古代没有此种“曲尺”，因此古代此河无“曲尺河”称谓而称“南河”。清初，著名文学家顾彩游历容美，自松滋薛家坪（今卸甲坪）至石门罗村（今骆村、骆村坪），路过曲尺河北边山半腰，涉水向南行时这样记述：“初八日，晴。早行，路滑，几堕不测之崖。”“笮径拨开松径合，雨声鸣歌涧声寒。”说明当时不称曲尺河。松滋文史专家邓和平在《长阳土司研究》中解释，松滋西南地域，古代系羁摩制度“蛮夷”驻防之地，即麻寮、添平二所之先世驻防地。宋末麻寮先世驻防地主要为古枝江西南（今属宜都东部）、古宜都东南（今宜都中南部）、古松滋西南（今松滋西南）、古添平西北（今石门西北）等地带。在此一方，留下相关地名曲尺河。“曲尺”或“曲溪”是土家语“且米习”的变音，“曲”是“且”的变音，“米”为轻音，在语流音变中消失，故只留下“且习”，土家语“丝瓜花”。后演变为“曲尺”“曲溪”。麻寮驻防地域内的曲溪，与明末清初麻寮所的曲溪隘有关名称有沿用关系。五峰南河流经卸甲坪毗邻的石门县子良镇原水田岗乡，流程2公里，仍称“南河”，松滋称“北河”或“白河”。“南河”“北河”“白河”“曲尺河”都是洈水在五峰、石门、松滋境内的不同叫法，其实就是一条河——洈水。
7.泗潭河[26]
松滋卸甲坪与石门县子良镇之间有一个村叫接日坪，实际叫接二坪，就是连接松滋卸甲坪与石门县子良镇之间的一个坪。石门县子良镇原水田岗乡，有个小村叫泗潭河村，村里有泗潭河。泗潭河是湘鄂两省分界线，毗邻松滋市卸甲坪中南部，实际是洈水流经此处的新名称。《松滋地名志》第341页释：“四潭河，此村处洈水河上段，有四个深潭故名，后将‘四’写成水边‘泗’。”考洈水上段，河水落差大，“潭河”何止“四个”？十个也不止。《中国土家语地名考订》第402页载，这里的“四潭”是土家语“石挡”的音变或误记。“‘石挡’是土家语。‘石’是‘兽’，‘挡’是‘跑’；‘石挡’，就是野兽经常出没的地方，因此地兽多而得名。”