◉1.选词法
英国翻译理论家纽马克说，没有什么词是完全孤立的（No word is an island entire to itself.），词的意义必然受到前后相邻词句的影响。我国学者王佐良也说，上下文不只是语言问题，说话是一种社会行为，上下文实际上是提供了一个社会场合或情境，正是它决定了词义。他还指出：一个词不仅有直接的、表面的、字典上的意义，还有内涵的、情感的、牵涉许多联想的意义；一个词的意义有时不是从本身能看得很清楚的，而要通过整篇整段——亦即通过这个词在不同情境下的多次再现才能确定。香港译界有句名言：词无定译，说的就是同一个词在不同的语境中可能有不同的翻译。
正确选词是保证译文质量的重要前提，英语中有不少同义词有词义的强弱之分。
在2009年改革开放30周年纪念大会上，有关我国领导人的三个“不”（不动摇、不懈怠、不折腾）的英译曾一度引起了多方的争论。仅仅关于“不折腾”的译法就五花八门：don’t flip flop（别翻来倒去，朝三暮四），don’t get sidetracked（别走岔路），don’t sway back and forth（别反复），no dithering（不踌躇），no major changes（没有重大变化），avoid futile actions，（不做无用工），no self⁃consuming political movements（不搞自我消耗的政治运动）。国学大师季羡林先生也提出了自己的译法no trouble making，直译为“不找麻烦”。在这个词的英译上始终没有出现语言与语境的契合点。在国务院新闻办的发布会上，当有记者问到与“不折腾”有关的问题时，现场翻译给出的结果是bu⁃zheteng最终寻求母语在语言形式和语境上介入补缺。
这是和谐的世界，
是你我永远的心愿。
Thisisaworldofharmony.
This is our aspiration for ever.
——歌曲《和谐世界》
“心愿”的英语表达有很多，如wish，hope，dream，aspiration。《朗文现代英汉双解词典》中aspiration的释义为“强烈愿望，志向，抱负”。在这样一首歌颂祖国的歌曲里，选择aspiration而非其他三个词，具有更深层的含义，词义更强且显得更为庄重和正式，
门外的灯笼露出红红的光景，
好听的歌儿传达浓浓的深情，
月光的水彩涂亮明天的日子哟，
美好的世界在我们的心中。
The red lanterns outside signify a prosperous time ahead.
The melodious songs express deep feelings.
The bright moon shines promise a brighter life for tomorrow.
We cherish the wonderful world in our heart.
——歌曲《好日子》
我们知道，在汉译英的时候，基于中英文语言文化特点，要更多地将中文中的动词用介词表达以追求翻译的地道性。但此处，“美好的世界在我们的心中”，“在”在中文中是介词，翻译时不用in，而是用动词cherish，使之具体化，因而更能加强歌词的含义。
英语语法严谨，句式完整，一个句子当中，主谓宾、定状补罗列有序，样样齐全。而汉语句子重意合而不重形合，句子可以根据说话人的意图省略任何成分。
我和你，
心连心，
同住地球村。
为梦想，
千里行，
相会在北京。
来吧！朋友，
伸出你的手，
我和你，
心连心，
永远一家人。
You and me，
From one world，
We are family.
Travel dream，
A thousand miles，
Meeting in Beijing.
Come together，
Put your hand in mine，
You and me，
From one world，
We are family.
——歌曲《我和你》
“我和你”与“心连心”之间无任何谓语动词，完全根据思维顺序来安排句子。You and me和From one world之间缺少谓语动词are。“顶真体”的汉语，总是“上管下”，省略表逻辑关系的连词。为了梦想，所以千里行，目的是相会在北京。Travel dream，A thousand miles，Meeting in Beijing.也把表逻辑关系的连词省略掉了。句子应为：You and me travel for the dream a thousand miles to meet in Beijing.可以看到，此句省略了主语、连词、介词，还改目的状语为动名词。
选词的困难是由于词汇的一词多义、一词多性、词义不对等或词义缺省造成的，也就是说，源语的“一个萝卜”，在译语中可能已经有个“坑”在等着了，也可能有两个、三个，乃至更多的“坑”等着，也可能没有“坑”。
一词多义
林语堂先生云：单靠字典去翻译，译出来与原文意旨必然相讹。此言不虚，字词存在于文中、句中，脱离上下文，独立的字、词无甚意义。英国著名语言学家伦敦学派创始人福斯（J.R.Firth）称：Each word when used in a new context is a new word.（一个词，在每个新的上下文中都是一个新词。）可谓与林之语互通款曲，都是在说不可过分依赖词典，而上下文才是决定词义的唯一标准。譬如，“How are you？”不是“怎么是你？”而是“你好吗？”“How old are you？”也不是“怎么总是你？”而是“你多大了？”“美中不足”不能译成American Chinese is not enough，“人山人海”不能译成people mountain people sea。要看搭配，论褒贬，才能定词义。
英国近代两位文法大师Jocobs与Rosendbaum合著的English Transformational Grammar为我们提供了“一句六解”的例句，可说是当代歧义句子之中的最高纪录。
请大家细读这句有史以来最多解的话：
The Seniors were told to stop demonstrating on campus.
暂时不要往下看，动一动脑筋，看看能列出多少个解法。语言巨擘Jocobs与Rosendbaum说：“非英语国家的学生能揣摩出三解，就已很棒了！”你试一试，可能也会觉得趣味盎然。
第一个解法：
The seniors were demonstrating and were asked，on campus，to desist.
高年级的学生在示威，校方在校园要求他们停止示威。
第二个解法：
The seniors were demonstrating and were asked to desist on campus（although they could demonstrate elsewhere）.
高年级的学生在示威，校方要求他们停止在校园中示威（但可在其他地方示威）。
第三个解法：
The seniors were demonstrating on campus and were asked to desist.
高年级的学生在校园示威，校方叫他们停止示威。
第四个解法：
People were demonstrating on campus，and seniors were asked to stop them.
有人在校园中示威，高年级的学生被要求去制止他们。
第五个解法：
People were demonstrating and seniors were asked，on campus，to stop them.
有人在示威，高年级的学生在校园中被要求去制止他们。
第六个解法：
People were demonstrating and seniors were asked，to stop them from doing so on campus（although they could do it elsewhere）.
有人在示威，高年级的学生被要求去制止他们在校园中示威（但他们可在别处示威）。
●“专机”，就是“拉砖的拖拉机”。
——小品《说事儿》
●“秋波”，就是秋天的菠菜。
——小品《昨天·今天·明天》
●“猫步”，就是猫在散步。
——小品《红高粱模特队》
●“平镜”理解为“平静”，“机动车”理解为“激动”。——小品《三鞭子》
●就是大总统给他戴高帽他都乐啊，戴高乐么。——小品《拜年》
这里运用了语音偏离，演员借助“听文生义”这种方法，对一些自己不熟悉而观众熟悉的词语，用自己熟悉的事物来解释，与原来的意思发生了巨大偏离，这种解释必定是出人意料的。这些话语表面上遵从了合作原则，实际上是对合作原则的一种偏离，偏离了人们正常的思维轨道，但细细想来却又在情理之中。这种偏离是成功的，它因牛头不对马嘴而使人觉得滑稽可笑，又能表现小品人物的憨厚朴实。西方的大哲学家柏格森在《笑——论滑稽的意义》一书中就曾说过：“当一个表达方式原系用于转义，而我们硬要把它当作本义来理解时，就得到滑稽效果。也可以这样说：一旦我们的注意力集中到某一暗喻的具体方面时，它所表达的思想就显得滑稽了。”
●无情的病魔正在吞噬着你的大脑健康细胞，一个崭新的植物人即将诞生。
Relentless disease is engulfing your healthy brain cells，and a new vegetable will be born.——小品《卖车》
●现在是不时兴送礼了，都讲究用感情沟通。
Giving presents is out of fashion now，but friendly relations are considered very important.——小品《拜年》
英译汉
company的翻译
●He is fond of company.
他爱交朋友。
●Two is company，but three is none.
两人成伴，三人不欢。
●Among the company was an old man.
这群人中有位老人。
●The person who keeps company with the
wolf will learn to howl.
跟狼在一起，就会学会狼叫（“近墨者黑”）。
●I fell into company with him.
我偶然与他相识。
●Misery loves company.
同病相怜。
●The host amused the company with singing.
主人用唱歌来招待宾客。
●He is employed in an electronic company.
他在一家电器公司工作。
●Mr.smith was learning driving and a police is in the car to direct him.“Shall I turn to the left？”Mr.Smith asked when they came to a crossroad.“Right，”answered the police.Mr.Smith turned to the right and crashed into another car.
史密斯先生在学开车，一个警察坐在车里教他。他们来到一个十字路口。史密斯先生问：“左拐？”警察答：“对。”（一词多义，也有“右”义。）史密斯先生往右一拐，结果撞到了另一辆车。
美国文学大师海明威（Ernest Hemingway）在其名作《老人与海》（The Old Man and the Sea）中，有这样两句话：
“How much did you suffer？”
“Plenty，”the old man said.
句子浅显直白，但译得精彩、译出原文的味道并非易事。翻开字典，plenty的解释不外乎“多；丰富；充分”。如果译为“很多”或“不少”，则鲜活凝练的对话将毫无生机。笔者译为：
“你吃了多少苦啊？”
“一言难尽。”老头说。
酸甜苦辣，百般滋味，尽在其中矣。再如：
Customer Waiter！how much do you charge for dinner？
Waiter $5 a head.
Customer Bring me an ear.
顾客：服务员！用餐怎么收费呀？
服务员：每个头5美元（即每人5美元）。
顾客：就给我来只耳朵吧。（一词多义）
服务员所说的a head代指一位顾客。这位顾客则故意将其理解为“动物的头”，着实地跟侍者幽默了一把，因为这样算来“一只耳朵比一个头更便宜嘛”。
●Fashion is an attitude.
译本一
时尚是一种态度。（褒义）
译本二
时尚就是拿腔作调。（贬义）
●He never saw a saw saw a saw.
他从来没见过一把锯子锯另一把锯子。（一词多性）
●To China for china，China with china，dinner on china.
去中国买瓷器，中国有瓷器，吃饭靠瓷器。（一词多义）
●I always miss you，so I miss you，so I miss you，so I miss you so much now.
我总是逃避你，于是错过了你，终于失去了你，以至于此刻的我如此地想念你。（一词多义）——经典微博语录
貌合神离
正因为有这么多一词多义的现象，再加上貌合神离的词，所以，望文生义往往是最要不得的。譬如：White House不是“白家大院”，而是“白宫”；Pearl Harbour不是“蚌埠”，而是“珍珠港”；“一夫一妻”并不是one wife and one concubine，而是monogamy。
汉译英
鸡皮疙瘩：goose flesh
笨蛋：June bug
姐妹篇：compianion volumn
美人计：honey trap
老黄牛：willing horse
鱼尾纹：crow feet
太平门：emergency exit
外卖：take out
落汤鸡：drownrat
土老帽：clodhopper/bumpkin
我们要研究研究。
We will make a study of it.
那一年，李刚还没有儿子。那一年，苍井空还是处女。那一年，冠希还没有相机。那一年，2B我只知道是铅笔。那一年，我们还不会打酱油。那一年，买方便面还有调料。那一年，杯具只是用来刷牙。那一年，天上人间只是个电视剧。那一年，小三只是隔壁邻居的小孩名字。那一年，什么还不是神马。那一年……
That year，Li Gang（a Chinese official）had no son；that year，Aoi Sola（a Japanese adult video actress）was a virgin；that year，Guanxi（A Hong Kong movie star）had no camera；that year，（the same pronounciation with idiot in Chinese）；that year，we were not able to do housework；that year，the relish was enclosed in the instant noodle pack；that year，cups（the same pronounciation with tragedy）were used for brushing teeth；that year，Tian Shang Ren Jian（means paradise，which is used as the famous club offering special massage）was the name of the TV series；that year，Xiaosan（now refers to a young girl who is the lover of a married man）was the name of neighbor’s kid；that year，everything was not nothing
——网络流行语
英译汉
英语的一个动词相当于汉语的一个动宾短语的情况很多。例如：talk/speak的意思是“说话”。前者指“组织好内容的说话”，常常译成“发言”“演讲”。两者都是不及物动词，但speak用于表示说某种语言时是及物的。spit的意思是“吐痰”“吐口水”，说“某人吐了一口痰或者唾沫”，只要说somebody spits就可以了。但“吐血”却要说spit blood，“喷火”却要说spit fire。类似的词还有wave，nod，sign，bend等。比如：
He nodded his agreement.
他点头表示同意。
词义空缺
不言而喻，词语意义的空缺是文化现象空缺的结果，表示独特文化的词语在另一种语言中没有与之对应的词语，造成零指称意义或零蕴含意义的现象，翻译时需要采用音译、意译或其他方式表示其义。例如汉语的一些网络用语就是如此：二奶（kept woman）、闪婚（flash marriage）、纠结（ambivalent）、忐忑（anxious）、坑爹（the reverse of one’s expectation）、伤不起（vulnerable）。