泰格·奥凯恩背尸体的故事
道格拉斯·海德
曾经，在利特里姆郡，有位强壮、活泼的小伙名叫泰格，他的父亲是个对儿子毫不吝啬的富裕农场主。随着时间的推移，长大成人的儿子并不喜欢农务，时常沉溺于娱乐与消遣当中。作为唯一的子嗣，老人十分宠溺他，只要泰格高兴便可为所欲为。奢侈的生活让泰格大手大脚，花钱就像撒纸片稀松平常。每当方圆十里筹办集市、举行赛马或者其他聚会的时候，你准能在那里发现泰格的身影。夜晚来临，泰格也很少着家。他就像肖恩·碧威一样，喜欢乱逛于外，夜不归宿。由于相貌俊秀、财力雄厚，女孩们无不对其青睐有加、投怀送抱。在他双眸深邃的凝视下，郡里没有哪个女孩不落入他的魔掌。乡亲们甚至还赋诗一首，讽刺泰格糜烂的生活：
快瞧那个流氓，可以随处亲吻美丽的姑娘，
千万不要惊奇，而这正是泰格的风流倜傥。
他又像一只刺猬，夜晚时刻才会出门闯荡，
从这里窜到那里，早上又变回昏睡的懒样。
到了后来，泰格愈加的狂野不羁。整日整夜不着家，不是随处乱逛，就是从一处跑到另一处追求美丽的姑娘。一说到泰格，老人们无不大摇其头，议论纷纷：“老地主要是哪天不幸逝世，这逆子保准很久才能回来守灵，家业也保不长久。”
泰格虽然嗜好打牌、赌博与酗酒，过着吊儿郎当的生活，可他的老父亲却从不在意，更没想过如何管教、惩罚自己的宝贝儿子。直到有一天，当老地主听到儿子毁了邻家女孩的清白，勃然大怒招来儿子，睿智而又不失冷静地说道：“儿子，你知道我有多么的爱你，从未阻止过你喜欢做的事情。如今，我为你攒下巨额的财富，盼望死后能留下充足的土地与房产。可是今天，听到有关你的流言让我对你感到十分的厌恶，你没法理解作为父亲的我听到此事的悲痛心情。现在，我明确地告诉你。除非娶了那名女孩，否则我会把房产、地产以及其他全部的家当赠予我的侄子。自己永远不会将财产留给一个只会拿钱哄骗女人、有损女性清白的花花公子。现在，自个儿决定吧，是否愿意娶了那个女孩，是否愿意与她一起共享财产，又或者拒绝婚事放弃本该属于你的家财。你可要想好了，明早告诉我你的选择。”
“哎呀，天啊，父亲。不要这么对我呀，我可是你的宝贝疙瘩啊。究竟是哪个混蛋告诉你我不会娶那个女孩？”
父亲根本不再理会儿子，转身一走了之，这让小伙子非常不安，他十分了解这位平常看似安静又和蔼的父亲的牛脾气，一旦决定下来的事情，他决不食言。郡里再没人能像他这般性子，如此的执拗。
可这一次，泰格真的不知道自己该如何是好。虽然，他深爱着那名女孩，曾有迎娶女孩过门的打算，可他又怕自己收不住性子移情别恋，重走酗酒、消遣、玩纸牌的颓废老路。就这样想着、想着，父亲责令尽快完婚的草率决定让他十分懊恼。但拒婚的话，父亲还会想到别的法子继续胁迫自己。
“父亲可真是个大傻瓜。其实我早就准备好结婚啦，不过现在就迎娶玛丽还真有点为时尚早啊。既然父亲现在逼我结婚，那我就先耗上一段时间气气他。”
在结婚与不结两个想法之间，泰格左右不定。时至夜晚，他决定出去走走，冷静一下自己焦灼的头脑。晴朗的夜空之下，泰格叼着烟斗沿着马路溜达。不知不觉，他越走越快，也逐渐忘记烦心之事。此时，深邃的夜空挂着一弯明亮的新月，天地间没有一丝的风响，一切都显得平静而安详。出来将近三个钟头，小伙子这才发觉时至深夜，是该回家的时候了。“哎呀，我怎么什么都忘啦，现在肯定快到午夜了。”泰格自言自语。
话音刚落，泰格就听见前方出现一片嘈杂的脚步声。“究竟是谁这么晚，在空无一人的马路上赶着夜路？”
好奇的泰格停下脚步，侧耳倾听，却仍听不懂迎面走来的这群人在说着些什么。“哎呀，圣母玛利亚。这恐怕不是爱尔兰语或者英语，也不像法语。”小伙子不由得向前走了几码，借着皎洁的月光，终于看清楚前面究竟来的是谁。原来是一队小精灵，它们正齐心协力扛着一个巨大的物体朝他奔来。“啊，天杀的。只要有妖精在，肯定不会有好事！”精灵们跑得飞快，吓得泰格毛骨悚然。
惊慌中，泰格又瞧了瞧。这才看清这是由大约二十位小妖精组成的队伍，最高的也没过三英尺，更有些精灵灰头银发，看起来老态龙钟。可任凭小伙子再怎么看，也猜不出它们所扛到底是何物。直到它们跑到小伙子近前围住了他，肩上的东西重重地扔在地上，可怜的泰格这才看清矮人精灵带来的是一具死尸。
正当他吓得面如死灰之际，一位年长的矮子开口说道：“泰格·奥凯恩，我们遇到你可真是太幸运啦。”
泰格早被死尸吓得说不出话来，更不知如何作答。
小精灵继续问道：“泰格·奥凯恩，你遇见我们难道不正是时候么？”
小伙子仍闭口无言。
“泰格·奥凯恩，再问你一遍。我们遇见你是不是赶巧啊？”
吓破胆的泰格依然不出声。原来，由于紧张，他的舌头早已紧紧地贴在上牙床，再也不听使唤了。
年迈的精灵满眼戏谑，转身对同伴说：“好吧，既然泰格默许，那我们就可以随意地使唤他了。泰格啊、泰格，你的生活真是太糟糕了，现在你成了我们的奴仆，不能违背我们的意愿，即使违背也是徒劳的。现在，泰格，过来背起尸体吧。”
恐惧中，泰格终于僵硬地从嘴中蹦出两个字：“我不。”
“哎呀，泰格·奥凯恩不抬尸体了。”年迈矮子邪恶地嘎嘎奸笑，笑声如撞破钟般的难听，其他矮子的笑声也好似折断枝条，令人毛骨悚然。“泰格·奥凯恩不抬尸体，咱们就逼他抬。”可怜的泰格还没等到自己开口反驳，就被小精灵围个水泄不通，对着他叫嚣、嬉笑。
他企图逃跑，可精灵们紧跟不舍，最终他被绊倒。刚要起身，它们呼啦一声一拥而上，手脚并用牢牢地抱住了他。可怜的泰格，天生的俏脸只能紧贴脏地，浑身更是动弹不得。六七只精灵立即扛起尸体，重重压在泰格的身上。死尸的胸抵住小伙子的后背与肩膀，双臂牢靠地箍套在脖子上。做好这一切，精灵们机警地跳起，跑出两码之外。蹦起来的泰格，嘴里吐沫星子乱飞，恶狠狠地咒骂着，他使劲地摇晃着身体试图把背上的尸体甩下去，可他却惊恐地发现尸体的双臂早就牢牢地缠在自己的脖子上，双腿也紧紧地夹着自己的臀部。无论怎样使劲，就是甩不下背上的尸体，好似骏马脱不开马鞍一样。泰格惊恐万分，自己快要疯掉了。“哎呀，真是造孽，竟然被小精灵施法制住。现在，我对上天诸位圣灵、圣母发誓。只要能活下来，定将痛改前非，弥补以往的罪孽，赶快结婚。”
那只年迈的小精灵再次向前：“泰格，我让你抬尸体你不抬，现在尝到被迫背尸体的滋味了吧。也许下回，我要求埋葬尸体，你不干的话，我们还会强迫你去做的！”
逐渐清醒的泰格不再害怕与恐惧，他恢复了以往的绅士风度并礼貌地回答：“阁下，您要我做什么，我都会去做的。”
又一阵毛骨悚然的笑声过后，精灵说道：“现在，老实了啊，泰格。我敢打包票，你和我这么一路走下来，定会让你一直老实的。仔细听着，泰格。如果你不听话，不按我说的去做，你绝对后悔。现在，背着尸体到德穆斯教堂去吧，在那里的大厅正中央为尸体挖出墓穴。不仅需要葬好尸体，还得把石板原封不动地盖回原处，更要带走所挖的泥土，不能让人发现地板有任何的变化。不过，泰格，这还没完呢，也许教堂里早就葬满了尸体，其他尸体不愿意共享自己的墓穴。假如真是这样，你还得背着尸体继续跑到卡里克的墓地下葬。那里也没地方，就去罗南的教堂。要是墓园无法进入，你还得去法达试试。一旦这几处都无法下葬的话，你只有去比迪亚了，那里准能下葬。我是不会告诉你这些教堂墓地中究竟哪个能埋葬尸体的，并且尸体也只能埋葬在这几个地方。做得妥当，我们感激你，你不会受到任何的伤害。要是偷懒，请相信我们定会让你做到令我们满意为止。”
说完，精灵同伴们哈哈大笑，一齐鼓掌叫喊着：“嘻嘻哈哈！去吧，去吧，距离破晓你还有八个钟头的时间，太阳升起之前还没葬下尸体你就输了，嘻嘻哈哈！”它们拳打脚踢逼迫可怜的泰格上路。泰格不得不走，不得不快走，矮人压根没有为他留下任何休息时间。
以前，小伙子不曾见过利特里姆郡还有如此泥泞的道路、肮脏的小巷与曲折蜿蜒的小径，直到今晚他才改变以往的想法。此刻，天地间漆黑一片，只要云彩遮月，泰格就会变成睁眼瞎，跟头摔个不停。即便自己有时倒地受伤，又或者试图逃跑，精灵都会逼着他继续赶路。有时候，小伙子借着明亮的月光，转身就能看清后面紧紧跟随的矮子们，常常听到它们大吵大闹、鬼哭狼嚎，就好似一群海鸥在背后扯着沙哑的嗓子呱呱地叫个不停。虽然泰格想破除精灵诅咒拯救自己，可他连精灵语中一个词都说不出。
他自己只好背着尸体继续走下去。不知过了多久，一只精灵叫住泰格，一群精灵又把他围住。
一个老精灵对他说：“看到那边的枯树了么。德穆斯教堂就在树丛里，你得自个儿走进去。精灵是没法进入教堂的，我们在这儿等你。现在，泰格，勇敢地进去吧！”
放眼眺去，泰格发现高高的围墙早已倒塌一半，一座古老、灰色的教堂坐落于围墙之间，院中稀稀疏疏地种着十几棵老树，光秃弯曲的枝干好似暴怒下青筋暴露的手臂令人恐惧。孤苦的泰格不得不独自向前。从树林到围墙虽然只有几百码的距离，他却走得战战兢兢，不敢回头，直至墓园的大门才稍显放心。古旧的大门早已掉落，泰格顺利穿过去，他也借机瞧了瞧身后，看看精灵是否跟随。可不知是有意还是无意，此刻夜空正值乌云遮月，天地变得晦暗不清，两眼一抹黑的泰格只好作罢，继续背着尸体踏上长满野草的古旧废弃小路。当他来到教堂，泰格却发现大门早已上锁，面对厚重的大门不知该如何是好。过了一会儿，重负下的泰格费力拔出随身小刀，试着插入看看大门是否腐朽，不过，古老的大门岿巍不动。
“现在，我也没法子了，门紧紧地锁着呢，我自己打不开呀。”
泰格刚这样想，一个声音就钻入耳朵：“去教堂门顶或者教堂墙上找钥匙。”
“是谁在跟我说话？”泰格被突如其来的声音吓得不轻，不时地来回环视四周，可是周围压根没有他人的踪影。正当这时，奇怪的声音又一次在泰格的耳边响起：“去教堂门顶或者教堂墙上找下钥匙吧。”
泰格吓得满头大汗，大叫：“是谁在跟我说话？”
“是我，是你背上的尸体在对你说话。”
“你竟然可以说话？”
“现在又可以了。”
泰格听从尸体的建议，最终在教堂的一处墙壁上找到了一把钥匙。可泰格仍然害怕，不敢再对尸体多说一句，自己默默地旋开锁头，推开沉重的大门。当门缝足够宽的时刻，胆小的泰格背着尸体迅速地钻了进去。
此刻，教堂里面漆黑一片，可怜的泰格又开始瑟瑟发抖。
“点上蜡烛吧。”尸体建议道。
背着尸体的泰格费力地伸出手在口袋里摸索，掏出火石与钢棒，使劲擦出火花点燃随身携带的碎布。在熊熊的火苗下，他开始打量教堂的四周。原来，这是一座年代久远的教堂。部分墙体早已破落，窗户被呼啸的寒风吹得支离破碎，木头长椅腐烂不堪，剩下六七支老烛台孤零零地站在原地，只有一支烛台上还剩下一小截蜡烛。泰格点燃蜡烛，呆呆地站在原地，内心的恐惧再次袭来，他不断打量着这个既陌生又可怕的地方。正当此时，冰冷尸体的低语再一次钻入他的耳朵：“现在，把我埋了，快把我埋了。那边有铁锹，快快挖墓穴。”顺着尸体的指引，泰格发现倚在祭坛旁边的铁锹，他蹑手蹑脚走过去，捡起铁锹左瞅瞅又瞧瞧，又小心翼翼地来到教堂中间，铆足力气撬起第一块石板，随后旁边的石板也被他毫不费力地抬到一边。沉重的石板下，土质酥松无比，泰格刚刚铲起三四铲土，就感觉铁锹碰到柔软好似血肉之物。好奇的泰格又快速地铲了三四铲土，终于看见这里早已埋葬了一具死尸。
泰格的心里虽想着一个墓穴不能合葬两具尸体的精灵叮嘱，可想偷懒的他还是冲背上尸体问道：“喂，我背上断气的家伙，你愿意和这个尸体一起合葬么？”尸体却不做任何回答。
“不出声就是默认喽。”自欺欺人的泰格立即挥起铁锹铲了下去，也许这回泰格一不小心碰到了早已下葬的死尸，那具尸体诈尸一般嗖地站起来，惊声尖叫：“吼！吼！吼！走！走！走！否则你死定了，死定了，死定了！”说完，又立即倒回墓穴。即便此夜经历众多诡异之事的泰格仍旧吓破了胆，头发如猪鬃般根根直立，冷汗呼呼直流，全身上下的骨头瑟瑟战栗，觉得自己快要晕倒了。
过了一会儿，紧盯着墓穴的泰格发现死尸再也没有动弹，胆子渐渐地大了起来。他拿起铁锹扬土埋穴，随后又十分小心地把石板盖好，看起来好似没动过一样。“墓穴中的死尸再也不会钻出来了吧。”泰格自言自语道。
沿着教堂的中间过道，在靠近教堂门口的地方，泰格再次掀开石板挖墓穴。倒霉的是，这次他掀了三四块石板，土还没铲几下，又发现一具只穿着衬衫的老妇尸体。她比刚才那具尸体“更富活力”，还没等泰格继续下铲，她忽地起身，惊叫道：“吼，你这小丑！哈，你这小丑，背上的尸体永远找不到墓穴。”
这回，可怜的泰格被惊得后退连连，而这位老妇也不再多言，慢慢地合上双眼，身体失去活力，静静倒回墓穴。泰格只好再次掩埋好墓穴，重新盖回石板。
到了第三回，泰格选择在教堂门口挖坑，可是土还没铲几下，又发现一只手裸露于外。“天哪，我再也不干了，这可怎么办呀。”沮丧中的泰格只得像前两回一样埋土盖板。
此时的他心情沉重，不得不锁好教堂的大门，把钥匙藏回原处，自己坐在教堂之外的墓碑上，不知该如何是好。悲伤与劳累迫使小伙子双手掩面失声痛哭：“这么晚了都没法下葬，自己再也不能活着回家了。”绝望中的泰格企图再一次挣开尸体的双手，可它们却像钳子一般紧紧地箍在脖子上，他越试图松开，死人的双手攥得就越紧。绝望的泰格再次坐回墓碑上。就在这个时候，尸体冰冷黑紫的嘴唇再次张开：“去卡里克。”尸体的提醒让泰格想起妖精们的指示。
他站起身，转过头瞥着尸体说道：“可是，我不知道路啊。”
话音刚落，缠在脖子上的死尸左手顿时松开，手臂指引着泰格前行的方向。泰格只好走出了墓园，再次踏上一条车痕斑驳的石头老路。每逢十字路口泰格不知所往，尸体就会再次伸出左手指示着他通往另一座教堂的道路。
就这样，走啊走啊，在转过好多的十字路口，在穿过蜿蜒不尽的泥泞小路之后，泰格最终看见路旁的一处古坟地。奇怪的是，这块坟地上既没祈祷室也没有教堂。此刻，尸体的手紧了紧泰格，对他说：“埋葬我，快把我葬在这里吧。”
泰格只好蹒跚地向路边的坟地走去。当距离坟地二十码的时候，泰格抬起头竟然发现成百上千的男女老幼鬼魂或站在围墙上或游荡在墓地周围。他们都对他指指点点，嘴部开开合合，仿佛在开口讲话，可他却听不见众鬼发出的任何声响。
胆小的泰格不敢上前，他就直直地站在原地。有趣的是，只要他不动，鬼魂十分安静亦不做任何动作。可当向前走上几码，鬼魂就会立即密密麻麻地“粘”在一起，形成一堵看似无法穿过的鬼墙。起初，泰格有意闯闯，可胆小的他最后还是不敢冒险一试，只好伤心地远离墓地。就在这个时候，自己的耳边又响起尸体命令：“去罗南教堂。”皮包骨头的手臂又再次伸展，指引着他继续前行的道路。
虽然疲倦，泰格依然坚持，路途既不平坦也不短暂。夜空更加晦暗，道路更为难寻。小伙子从未放弃，在无数次的跌倒与擦伤后，泰格终于远远地看到矗立在墓园中央的罗南教堂。重负下的泰格庆幸没有发现围墙上的鬼影，乐观地认为再也不会有什么东西阻止自己埋葬尸体了。不过，当他试图穿过大门之刻，自己却被门槛绊倒，还没等起身，脖子与四肢就被看不见的东西抓住。它们使劲地挠他抓他，卖力摇晃着泰格，直到他要被弄死的时候，泰格连同背上的尸体一齐被抬到空中，扔进距离坟地百码之外的堤坝里。
泰格慢慢起身，浑身上下又青又肿。他再也不敢走近墓园，害怕再被扔出来。
“喂，背上的尸体，我还要进墓园么？”
尸体闭嘴不言。
“你不说话就意味着我不用再试着进去了啊。”
小伙子只好等待尸体再次开口。不一会，尸体果真回应：“去法达坟场。”
“啊，你个天杀的，我一定要背你去那里？再来一次长途奔袭，告诉你，我定会累趴的。”
虽然不满，泰格在尸体的指引下继续前进。就这样，走啊走啊，走了连泰格都不知道自己走了有多远的路程，直到尸体使劲地抓了抓泰格说：“就是这儿。”
顺着方向，泰格看见一段破败不堪的矮墙，场地四周空空荡荡，角落里堆放着三四块硕大的岩石，怎么看都不像墓园或者坟场。
“这里就是法达么？要把你葬在这儿？”
“是的。”尸体回答道。
“可在这里，我没看见坟墓或者墓碑啊，只有一堆石头。”
尸体不再说话，只是伸出枯手引领泰格前行。领教过被扔出坟地滋味的泰格这回害怕极了，正如他后来回忆所说“当时，心都提到嗓子眼了”。因此，当他走到距离矮墙大约十五至二十码的时候，天地之间突然闪现出一道夹着蓝色条纹红黄相间的神异闪电，它飞来闪去快似云中燕。在泰格的注视下，闪电速度节节攀升、越来越快，最后快得如一条火圈，围绕在坟场周围，无人能毫发无损地穿过。长这么大，泰格还是头一回见到如此壮观的诡异景象。随着时间的流逝，火圈熊熊燃烧、快速转动，飞溅出白、黄、蓝三色火花。起初围绕坟场的火圈也只是一条又细又窄的火线，可到了后来，火圈越来越宽、越来越大，最后竟然形成一堵又厚又高的火墙，释放出更多耀眼的火花，如此闪亮世所罕见。
泰格早被眼前的奇观深深地吸引，他根本没有勇气穿过这道火墙。仅仅是自己的眼睛就被火焰熏得模模糊糊，眼前犹如一层白雾。眩晕中的泰格不得不坐在一块石头上缓一缓，靠耳朵就能听见快比闪电的火焰此刻绕在坟场外围发出呼呼的声响。
尸体再次发话：“去比迪亚的小墓园。”并用双手紧紧地抠着泰格，疼得他大声喊叫，不得不拖着疲惫、受伤的身体摇摇晃晃地继续前行。此时的夜晚，寒风习习，道路艰难，尸体沉重，天昏地暗，泰格疲惫至极，好像再多走一段路就会被身上的负担拖累而死。
又不知走了多久，尸体伸出手，指向前方，说道：“将我葬于此吧。”
泰格此刻早已想得明白：“精灵告诉过我，尸体只能埋葬在这几个地方。而这里正是埋葬尸体的最后场所，必将可以下葬，否则它们也不会让自己来到这里了。”
此刻的东方已现一丝光亮，云彩被映得似火通红。黎明前夕，月亮已落，群星遮辉，这是天地间最为黑暗的时刻。
“快点，再快点。”在尸体不断地催促下，疲惫的泰格迅速爬上山坡奔向只有几个坟墓的小墓园。现在的他已顾不上一切，勇敢地穿过敞开的大门，并未发生任何异样，受到任何阻挠。泰格跑到墓园中间，急切搜寻挖墓的铁锹，却发现一个墓穴凭空出现在自己眼前。小伙子跑过去往坑里一瞧，下面还有具黑色棺材，他便背着尸体爬了下去，掀开盖子，棺材正如他所预想的一样，里面空无一物。当泰格爬出墓穴之际，一直紧贴泰格身上超过八个钟头的尸体猛然松开箍在泰格脖子上的双手、缠在臀部的小腿，扑通一声掉进打开盖子的棺材里。
激动的泰格双膝跪地，快速谢完上帝的仁慈，毫不耽搁地扣上棺盖，双手用力掀土埋穴，双脚踩实土地之后，才得以安然离开。
此时，太阳冉冉升起，对于现在的泰格来说，首要之事就是回到路边找到一户人家休息。最后，他终于寻得一家小旅馆。饥肠辘辘的泰格睡到晚上才醒来，吃了点东西又继续呼呼大睡直至第二天清晨。随后，他雇了辆马车跑回26英里外的自家村子。直到这时，泰格才知道背着尸体的自己竟然在一夜之间走了这么远的路程。
自打泰格离家那一夜起，远在一方的乡亲们都认为泰格早已离开了利特里姆郡。看到他回来，村人既高兴又好奇，纷纷追问他到底去了哪里。不过，泰格守口如瓶，只把事情的真相告诉给老父亲。
自此，泰格像变了一个人似的，他不再酗酒，不再玩牌，不再输钱，更不会出门乱逛，特别是在夜里。
回来还不到两个星期，小伙子就把玛丽娶过门。在热闹的婚庆典礼上，泰格恢复了以往的活跃与欢快，成为这世上最最幸福的男人。故事最后，我也祝愿大家都能成为像泰格这样既幸福又快乐的人呢。