精灵游乐场

威廉·卡尔顿

兰蒂·姆克洛斯基一讨到老婆，就要盖所房子养她。他买下一块大约六英亩的小农场，只差一幢称心如意的房子了。在一番搜寻之后，他将房址选在了一片绿荫环绕的土地上，那正是精灵们的游乐场。

虽然，有村民告诫他不要这样做，可顽固的兰蒂就是不听，声称自己并不害怕，哪怕得罪了全欧洲的精灵，也不会放弃这么一块风水宝地。不久，他麻利地盖好了自己的婚房。按照爱尔兰的习俗，新屋落成，房主必会广邀亲朋、邻里共贺乔迁之喜。在同一天，兰蒂把妻子娶回家，并雇了位小提琴手，也买了不少威士忌，好让夜晚道喜的客人好好享受，载歌载舞。

夜幕降临，一切都在喜庆的氛围中顺利地进行着。正当大家伙兴致高昂之时，头顶突然传来一声怪响。大家侧耳凝听，原来房顶上传来拆卸、挪移重物和大口喘气、不断抱怨的声音，好似有一千只小精灵正齐心协力拆房顶似的。

“快加把劲！一定要在午夜前把兰蒂的房子拆掉。”一个声音发号施令。

对兰蒂来说，这可不是什么好消息。可发现对手不好对付的他最终只好硬着头皮走出家门，冲着屋顶喊道：“先生们，真是万分抱歉，我把房子盖在你们的领地上啦。假如能给我一个晚上的时间，我便能在明天天亮之前把房子拆掉。”

话音刚落，上方传来一阵噼里啪啦的掌声，像是有一千多只小手同时鼓掌似的，其间还有小精灵不时叫喊道：“好样的，兰蒂！你大可以把房子挪到乡间小路旁的两棵山楂树之间。”又一阵掌声过后，嘈杂的声音越来越远，最终四周归于平静。

不过，对于兰蒂来说，这样的结局其实并不算太糟。在为新房打地基的时候，他竟然挖出整整一灯芯草罐子^[13]的金币。即便明天要离开精灵游乐场，兰蒂也比过去任何时候都要富有。若不是有此奇遇，他才不会发大财呢。