一、雨情
在1954年7月暴雨洪涝灾害发生前，当年5月中旬淮河流域就出现了一次较大的暴雨过程，中心地区降雨量达300～350 mm；到了6月份，流域内再次出现多次大到暴雨过程，降雨中心位于淮南、史淠河上游，过程累计降雨量为400～500 mm，淮北地区降水较少。6—7月间，西伯利亚东部上空出现一个强大的高压气团并长期滞留，高空西风带较常年偏南，使得6—7月西风带持续波动，进入我国境内引起锋面波动降雨。到了7月份，太平洋上空副热带高压脊位置较正常年份偏南，使得我国东部对流层下部西南暖湿气流长期盘踞。两者融合使得江淮地区在7月份长期处在降雨系统影响下，先后出现5次集中暴雨过程。
第一次暴雨过程：此次降雨过程主要发生在1—7日，历时7天。3日起，暴雨向西北方向推进，4日雨势南折并向东移动，降雨范围扩大，遍及全流域。5日降雨集中在王家坝至阳关一带，6日在宿县泗洪一带，7日暴雨仍在淠河上游。300 mm以上暴雨区主要分布在淮河上游大别山区，中心最大降雨量史河蒋家集次降雨量为538.2 mm，暴雨区主要分布在淮河干流以南，淮河以北自平顶山、周口、徐州、连云港一线以北，降雨量不大，均在100 mm以下。淮河全流域次降雨量在200 mm以上的范围约为11.1万km2。
第二次暴雨过程：此次降雨过程主要发生在8—12日，历时4天。雨区主要在淮河干流正阳关以上流域。8日暴雨中心在淮河上游罗山、息县一带，9—10日降雨遍及全流域，暴雨中心在史淠河上游及河南省临泉一带。11—12日降雨向西移动，沙河上游出现暴雨。200 mm以上雨区分散，呈斑状分布，最大点降雨量为吴店（史河上游）的476.4 mm。
第三次暴雨过程：此次降雨过程主要发生在15—18日，历时4天。雨区主要分布在史淠河、淮干上游和洪汝河、沙颍河上游。降雨首先出现在伏牛山区洪汝河上游，并向东平移。16日移至淮北亳县、宿县及淮阴、阜宁一带，降雨量在100～200 mm，淮北降雨量不大。17—18日，淮北降雨停止，淮河干流以南的史淠河上游又出现暴雨。
第四次暴雨过程：此次降雨过程主要发生在19—21日，历时3天。降雨主要发生在淮南山区及淮北宿县、蒙城一带。如20日，宿县日降雨量达183.3 mm，蒙城为128.4 mm。
第五次暴雨过程：此次降雨过程主要发生在22—29日，历时8天。此次降雨过程大多为分散性局部暴雨，其中以22日和27日降雨量为最大，雨区分布在淮南地区及淮河下游淮阴、盐城、阜宁等地。22日淮南山区佛子岭、前畈日降雨量分别为125.9 mm和133.8 mm。27日，淮北的淮阴、蒙城、泗县降雨量分别为194.5 mm、106.4 mm、105.6 mm。
1954年淮河汛期（6—9月）降雨量，淮南地区平均为1064 mm，暴雨中心前畈站达2014.5 mm，7月份最集中，占汛期降雨量的70%，为多年同期平均值的2.49倍。整个7月份，淮河流域面平均降雨量为513 mm。其中，连云港、徐州、许昌一线以南降雨量均超过300 mm，雨区主要分布在淮河干流正阳关以上流域。淮南山区以及洪河、沙颍河中下游降雨量最大，共形成4处暴雨中心：一是淠河上游吴店—前畈一带，降雨中心过程最大降雨量为吴店的1265.3 mm；二是沙颍河支流汾泉河临泉一带，降雨中心过程最大降雨量为1074.9 mm；三是以淮北宿县为中心的高值区，降雨中心过程最大降雨量为963 mm；四是沿淮干流王家坝至正阳关一带，降雨中心过程最大降雨量为王家坝923.8 mm。累计降降雨量700 mm以上的笼罩面积约为4万km2，近旧黄河一带降雨量较小，在200 mm以下。7月份降雨量又集中在3—17日，淮河干流区15天面平均降雨量达500 mm，占7月降雨量的73%；淮南地区474 mm，占7月降雨量的63%；淮北地区平均为460 mm，占7月降雨量的76%。由此可见，1954年淮河流域汛期降雨量主要集中在7月上中旬。淮河干流和淮南山区暴雨强度很大，如王家坝最大3天降雨量达444.5 mm，吴店为440 mm，润河集为385 mm。
7月份暴雨的主要特点是降雨强度大、范围广，降雨量大而集中，时间长而连续且中心多。整个降雨过程中从淮南山区至淮北平原、从上游到下游均为暴雨区，为全流域性大暴雨。
（1）降雨强度大、范围广。沿淮河干流王家坝、润河集及淮北的阜阳、临泉、亳县，最大日降雨量达200 mm以上，特别是临泉站有3次最大日降雨量超过200 mm。最大3天降雨量：王家坝为444.5 mm，润河集为385 mm，吴店为440 mm。连续15天降雨量（7月3—17日）：王家坝为736.9 mm，润河集为753.7 mm，临泉为918.6 mm，宿县为704.8 mm。平均15天降雨量：淮河干流区达500 mm，淮南地区达744 mm，淮北地区达460 mm。7月份中渡以上面降雨量大于200 mm的面积约为13万km2，面降雨量600 mm的面积约为8万km2。
（2）降雨量大而集中。该年汛期降雨量集中在7月份，7月份降雨量又集中在上中旬，且日降雨量非常大。上游王家坝站7月份多年平均降雨量为200.7 mm，而该年汛期（6—9月，下同）降雨量达1138.6 mm，7月份降雨量竟达923.8 mm，为多年平均的4.6倍，占汛期降雨量的81.1%；最大日降雨量为213 mm，占7月降雨量的23.1%。淮南山区前畈站7月份多年平均降雨量为275.8 mm，该年汛期降雨量达2014.5 mm，7月份降雨量达1259.6 mm，为多年平均的4.57倍，占汛期降雨量的62.5%；最大日降雨量为197.1 mm，占7月降雨量的15.6%。淮北临泉站多年平均7月份降雨量为204 mm，而该年汛期降雨量达1327.3 mm，7月份降雨量达1074.3 mm，为多年平均的5.27倍，占汛期降雨量的81%；最大日降雨量为238.2 mm，占7月降雨量的22.2%。7月份降雨量又主要集中在上、中旬（3—17日），淮河干流区平均15天降雨量占月降雨量的74%，淮南地区平均15天降雨量占月降雨量的63%，淮北地区平均15天降雨量占月降雨量的76%。
（3）暴雨时间长而连续且中心多。7月份暴雨一场接一场，先从淮南山区出现，然后向西北推进至沙颍河、洪汝河，再折向东，移至淮北地区。于是当支流洪水到达干流后，又遭遇干流及淮北地区暴雨，使得各地洪水同时涌向干流，加上连续暴雨，前期洪峰尚未过去，后期洪峰又相继到达，洪峰叠加，造成大洪水。