井盐
我国内陆不少地区因山高水险、交通不便，海盐和池盐的运输十分困难，人们不得不设法就地取材。云南和四川两省的地下就蕴藏着丰富的食盐资源，很多地区都可以凿井取盐。采盐的井叫作盐井，开采出的盐叫作井盐。我国井盐开采已有2200多年的历史。四川为井盐开采的发祥地，自贡地区周围盐井分布最多，至今仍为我国的“盐都”。
四川自贡的燊海盐井遗址，清道光十三年（1833年）建，井深1001.4米，是世界上第一口超千米的深井
古人如何挖出千米深盐井
古人用铁锥来凿井，又称作“锉”。铁锥坚固锋利，锥身用两半竹片夹住，再用绳子缠紧做成柄。每凿进两三米深，就要用竹子续接，加长锉柄。两手举锉用力夯下，把石头舂得粉碎。随后把长竹接在一起再捆上铁勺，把碎石挖出来。
挖掘一定深度，放置一个石圈；继续挖掘，石圈沉降，上面再加上一个石圈……如此递进，石圈对井壁起到加固作用，确保深井不致坍塌。这也是我们的祖先创造的一项技术。打一眼深井大约需要半年的时间，而打一眼浅井一个多月就能够成功。
明代的新发明
明代除在上部加石圈护井外，还以中空长竹筒为固井套筒，需先钻出大口井腔（大窍），以井架（楼架）支撑，使用大型钻具“鱼尾锉”开凿。井上安设足踏碓架、牛拉绞盘及其传动系统（花滚），利用绞车收放或踏板起落之势引动钻头冲击岩层。
不管用何种方式驱动钻头，每钻进半米左右都应取下钻具，将底部有单向阀门的中空长竹筒送入井中，汲取碎石屑及泥水，然后再继续钻进。
钻井的意外发现
四川西部地区有一种火井—天然气井，当地人用天然气煮盐。
中国是世界上最早利用天然气的国家。最早是直接将盆放在气井口上燃气煮盐。后来采用竹筒引气煮盐：将长长的竹子去掉竹节，再拼合起来用漆布缠紧，将一头插入井底，另一头用曲管对准锅脐，把卤水接到锅里，卤水很快就沸腾起来了。
天然气充分燃烧时火焰颜色难以察觉，古代人不了解这一点，未见火苗，只看见水沸腾，再打开竹筒一看，没有一点儿烧焦的痕迹，人们觉得这种看不见的火十分神奇！
