钱币的铸造

将铜铸造成钱币，是为了方便民众贸易往来。铜钱的一面印有“××（年号或国号）通宝（或元宝）”四个字，由工部下属的一个部门主管这项工作。通行的铜钱10文抵得上白银1分的价值。

铸造10斤铜钱，大约需要六七斤红铜和三四斤锌。铸钱时用来熔化铜的坩埚，是用最细的泥粉和木炭粉混合后制成的。冶炼时，先把铜放进熔铜坩埚中熔化，再加入锌，鼓风使它们熔合之后，倾注入模子。

明清铜钱（正背面）
上排左起：洪武通宝、西王赏功、天启通宝
中排左起：顺治通宝、雍正通宝、咸丰元宝
下排左起：光绪元宝（四川省造当三十）、大清铜币、光绪元宝（安徽省造）

铸钱的模子，是用4根木条做成空框，用非常细的泥粉和木炭粉混合后填实空框，上面还要撒上少量的杉木或柳木炭灰，有时还用松香和菜籽油混合燃烧的烟来熏模。然后把100枚用锡雕成的母钱（钱模）按有字的正面或者按无字的背面铺排在框面上，又用一个如上述方法填实泥粉和木炭粉的木框合盖在一起，就构成了钱的底、面两框模。接着，把它翻转过来，揭开前框，全部母钱就脱落在后框上面了。再用另一个填实了的木框合盖在后框上，照样翻转，就这样反复做成十几套框模，最后把它们叠合在一起，用绳索捆绑固定。

木框的边缘上原来留有灌注铜液的口子，铸工用鹰嘴钳把熔铜坩埚从炉里提出来，另一个人用钳托着坩埚的底部，共同把铜熔液注入模子中。冷却之后，解下绳索，打开框模。这时，密密麻麻的铜钱就像累累果实结在树枝上一样呈现在眼前。因为模中原来的铜水通路也已经凝结成树枝状的铜条网络了，所以要把它夹出来将钱逐个摘下，以便于磨锉加工。先锉铜钱的边沿，方法是用竹条或木条穿上几百个铜钱一起锉，然后逐个锉平铜钱表面不规整的地方。