沿用至今的古老水上运输工具

皮筏古称革船，为撒拉族、回族、东乡族、保安族、土族等少数民族的传统水上运输工具，流行于青海、甘肃、宁夏的黄河沿岸，按制作原料可分为羊皮筏和牛皮筏。羊皮筏多用山羊皮制成。制作时需要很高的宰剥技巧，从羊颈部开口，将整张皮剥下来，不能划破。脱毛后，吹气使皮胎膨胀，灌入少量清油、食盐和水，然后把头尾和四肢扎紧。经过晾晒的皮胎黄褐透明。用麻绳将水曲柳木条捆成方形木框，横向绑上数根木条，把一个个皮胎依次扎在木条下，皮筏子就制成了。牛皮筏的制作与羊皮筏大体相同。使用时皮囊在下，木排在上。可乘人，可载货。

皮筏子制作简单，结实耐用，自重轻，吃水浅，不怕搁浅触礁，操作灵活方便。大筏可载二十余人，小筏能载七八人。渡河时，乘客蹲坐于筏中间，水手三四人分站首尾，合力挥桨划水，呼号鼓劲，顺流抵达对岸。

兰州黄河边的羊皮筏