弓的制造

造弓的原料

造弓要用竹片和牛角做正中的骨干。我国东北少数民族地区没有竹，就用柔韧的木料来代替。竹片的两头接桑木，桑木的末端开有缺口，套紧弓弦用。桑木与竹片以榫卯结构连接，竹片削光一面，贴上牛角来增加竹片的强度。

牛脊骨里有一根长方形的筋，宰杀牛以后取出这根来晒干，再用水浸泡，将它撕成细细的纤维状。北方少数民族没有蚕丝，弓弦都是用这种牛筋制成。中原地区则用它保护弓的主干，或者用作弹棉花的弓弦。胶是从鱼鳔、杂肠中熬取的。这几种天然的东西，缺少一种就造不成好弓。

弓的制作与保养

弓坯刚刚做成之后，要放在屋梁高处，地面不断地生火烘焙。短则十来天，长则两个月，等到胶液干透后拿下来磨光，再一次添加牛筋、涂胶和上漆，这样做出来的弓质量就很好了。有的卖弓人烘干时间不足就把弓卖出，这样的弓日后就容易脱胶。

造弓要按人的力量大小来分轻重。力气大的人能拉开120斤的弓，超过这个力量的叫虎力，但这样的人很少见。中等力气的人能挽八九十斤，力量小的人只能挽60斤左右。这些弓箭在拉满弦时都可以射中目标。但在战场上能射穿敌人的胸膛或铠甲的，当然是力气大的射手；力气小的人则是以巧取胜。

做好的弓在收藏时最怕潮湿。要时常放在火上烘烤，稍微照管不周到，弓就会朽坏报废。