初步开发与南通文化的发端

南通位于长江三角洲的长江北侧，宽广的冲积平原以及水量充沛、气候温暖、日照时间较长等优越的自然条件使这里成为古代人们新的拓展地。南通西北部扬泰陆地的东扩，扶海洲、胡逗洲的渐次并陆，造成局部的经济、文化发展不平衡。这种不平衡主要表现在北部、中部各地区产业形式不同，西北部以农业为主，东北及中部以盐业生产为主。

一 地域经济的发端与早期盐业农业生产的兴起

汉初，南通地域在东楚范围内，属“山东”经济区，即崤山、华山以东直至大海的广大地区。“山东多鱼、盐、漆、丝、声色” (8) 概括了“山东”的特产，其中的鱼和盐也是当年南通北部的物产。

西汉惠帝、高后执政（前194—前180）期间，吴王刘濞“招致天下亡命者盗铸钱，煮海水为盐” (9) 。刘濞建海陵仓，开邗沟至蟠溪，把东部沿海生产的海盐源源不断地运送到海陵仓，南通西北地区因盐业生产的兴起，经济得以发展。明嘉靖《重修如皋县志》载：“蟠溪，古邗沟，在赤岸乡。溪滩宽广，中多洲渚，湾曲如龙蟠故名。西接运河，东入海。” (10) 赤岸乡在明清时期的如皋北部，汉代那里已经是广陵国生产海盐的重要产区。

南北朝时期，南兖州（治广陵，今扬州）东部沿海有盐亭123所，南朝刘宋年间，南兖州沿海居民开辟亭场，加之摊灰淋卤技术的发明推广，盐产量比较西汉有较大增长。南兖州中的海陵濒临大海，据此推断，南北朝时期南通北部仍然是生产海盐的重要场所。

汉代，淮河以南及长江流域中下游地区，经济、文化发展程度不高，农业生产由粗放向精耕细作发展。汉代广陵一带“其俗类徐、僮”，早先的生产力水平低下，人们种植水稻，以捕鱼为副业，“伐木而树谷，燔莱而播粟，火耕而水耨” (11) 正是这种生产状况的写照。(https://www.daowen.com)

海陵东部土地肥沃，雨量充沛。扶海洲上有大量的麋鹿生存。这些麋鹿是食草动物，它们冬天掘食草根，在土壤中留下肥料。这里的土壤疏松且肥沃，扶海洲便成为农作物的天然基地。东汉王充在《论衡》中说，“海陵麋田，若象耕状” (12) 。东汉至西晋，人类已经进入扶海洲开发这块处女地。人们在这里种植水稻，以当年较为粗放的耕作条件，依然“不耕而获，其收百倍”。《博物志》载，扶海洲上还有一种天然的草本作物，称自然谷，亦称禹余粮。 (13) 这种植物的果实有大麦一样的口味，从七月成熟起，可以采收到冬天。这些天然作物的果实是人们的补充食料。东晋大兴元年（318），元帝下诏称：“徐、扬二州土宜三麦，可督令熯地，投秋下种，至夏而熟，继新故之交，于以周济，所益甚大。” (14) 当年的海陵在徐州范围内，推测南通北部秋冬以三麦为主要作物。

二 盐业、农业经济的初步发展

隋唐时期，扬州境内“鱼盐谷粟布帛丝絮之饶，商贾百工技艺之众，及陂塘隄堰畊屯种植之宜” (15) ，持续好几百年。唐代，南通市境北部煮盐规模亦较前代更为扩大，中部胡逗洲上的居民以煮盐为业，沙洲四围遍布盐灶，且生产亦有相当规模。开元元年（713）设置海陵监，南通境内盐亭属其管辖。元和年间（806—820），海陵监“岁煮盐六十万石” (16) ；太和五年（831），析海陵县东境五乡置如皋场，以加强对海陵东部地区盐业生产管理。开成三年（838）海陵东部沿海盐灶遍地，煎盐炉火彻夜通明。在南黄海海边，人们在海中“望见西方遥有火光”，“通夜瞻望，山岛不见，唯看火光”， (17) 反映唐末南通北部地区生产海盐的规模及盛况。

1986年夏，如皋林梓镇大桥北通扬运河（古运盐河）河床东侧发现6口卤井，井砖呈圆弧状，单片砖之间有公母榫对接。桥东10米，距地面2.5米处，发现煮盐灶遗址，烧坑直径3米。2002年1月及2004年12月，如城镇明代遗址东水关西北15米和西200米，分别发现古井3口和10多口， (18) 如皋发现的古卤井应是唐代或唐以前盐业生产的卤井。古代南通的盐场以煎盐为主要生产方式，盘铁和锅鐅是主要生产工具。

唐代的胡逗洲为海陵东部海盐经济的重要基地，洲“上多流人，煮盐为业” (19) ，洲的四周分布着许多盐场。唐代末年，海陵以东的农民已经有了一定规模的农耕生产，他们以种植稻谷粟麦为主，桑麻豆蔬也是农家生产的重要项目。唐代的如东东部河网密布，这为农业生产的发展提供了丰富的水资源。