鸦片战争爆发，中国社会步入近代。列强的坚船利炮打开了中国的大门，西方文化随之进入中国。1842年上海开埠，迅速成为中国对外经济文化交流的中心和全国最大城市，对南通的经济社会发展产生了较大影响。于是，南通接受西方文明的影响，创办近代工业，实施“地方自治”，促进社会转型，开启了早期现代化的进程。(https://www.daowen.com)
